Путь за горизонт

Да уж, еще долго не видать мне ни мира, ни покоя. Хотя… насчет последнего я бы не был так уверен. В ближайшие часы обрести вечный покой проще простого. Выстоит Республика или нет, точно лишь одно — жизнь прежней уже не будет. Я даже не знаю, что сейчас с Дином. Вероятно, его перебросили на северо-восток, чтобы участвовать в контрнаступлении, а ситуация там тяжелая. А как там Миранда? Надеюсь, она в безопасности. Что я могу сделать в текущей ситуации? Как бы поступил Дин? Он тоже не питает теплых чувств к Республике, но, в отличие от меня, Дин всегда думал о благе других, а не только о своем. Иначе он бы не возился с таким, как я. Возможно, мне тоже следует направить свои способности на пользу общества… Даже если прежде я не выбирал собственный путь, у меня еще остается свобода решать, ради чего мне жить и ради чего умирать. Я должен сделать все, что в моих скромных силах, чтобы эта военная операция закончилась успехом. Это имеет решающее значение для будущего мира.

Допив кофе, они встали с дивана и через коридор направились в Центр тактических операций. Алан обратился к хмурому и немногословному товарищу:

— В этот раз у нас серьезные шансы на победу. Все должно пройти хорошо.

Теос повернулся в его сторону с напряженным выражением лица:

— В условиях около нулевой видимости и мощнейших помех атаковать будет тяжело. Постараемся не допустить еще больше смертей.

Алан кивнул:

— Сделаем все, что от нас зависит, пусть это и не много. Если преуспеем, то спасем тысячи и миллионы жизней.

***

Обращение Бергмана транслировалось по всему кораблю:

— Внимание, всем членам экспедиционного корпуса, в течение пятнадцати минут все должны занять установленные места в десантных отсеках корабля. Через сорок минут будет произведена высадка на побережье. Помните, ни при каких условиях не нарушайте боевой порядок и не теряйте бдительности, — тон его голоса немного смягчился. — С начала экспедиции всем нам выпало множество испытаний, мы теряли товарищей, неоднократно сражались с врагом и побеждали, но самое главное — мы выжили. Теперь нам предстоит выполнить еще одно задание, от успеха которого зависят жизни наших близких и наше будущее. Сражайтесь, живите и вернитесь с победой домой к тем, кто вам дорог!

Вместе с персоналом Центра тактических операций Теос спустился в трюм, где их ждала огромная десантная баржа. Эта угловатая посудина вмещала в себя до шестидесяти единиц техники: танки типа «Гончая», «Носорог» и «Колосс», грузовые машины пехоты «Буйвол», пару бронетранспортеров «Кентавр» с «Голиафами» внутри, а также мобильные комплексы ПВО «Химера», реактивные системы залпового огня «Инферно» и два мобильных штаба, в одном из них находилось командование всей экспедицией, которая на момент операции обозначалась как ударная группа № 1. Остальные бойцы и боевая техника занимали три другие десантные баржи, также умещавшиеся на борту «Нептуна».

Теос пробрался через забитую под завязку платформу баржи, зашел внутрь мобильного штаба, занял одно из кресел за голографическим столом. Внутри царила тревожная тишина. Даже капитан Райкет, обычно не смолкающий глава информационно-тактического подразделения, перебросился со своими подчиненными лишь парой слов. Удушающее волнение завладело телом Теоса. Даже больше, чем за себя, он беспокоился за Беллу. Ей в очередной раз предстояло оказаться на острие атаки. Златовласая девушка вместе со своим отрядом находилась на той же барже всего в полусотне метров от него.