Путь заражения. Как распространяются болезни и почему человечество не может это остановить

Когда мы говорим об инфекциях, в особенности о вызывающих вспышки и эпидемии, очень просто сфокусировать свое внимание только на новых, драматических болезнях, которые появляются в новостях и заставляют мир постоянно изменяться. Но все же на сегодняшний день существуют некоторые заболевания, которые присутствуют в жизни людей уже на протяжении столетий или даже тысячелетий. Несмотря на то что их распространение с годами постепенно уменьшалось, надежд на полное избавление от них в ближайшее время нет.

Большинство древних заболеваний, которые продолжают свирепствовать в современных сообществах, проявляются в развивающихся странах, часто в сельских районах с населением, живущим за чертой бедности. Вследствие этого они часто не попадают в поле зрения жителей стран развитого Запада, и те не сообщают о них в средствах массовой информации, пока болезнь не постучит именно в их дверь.

Возьмем в качестве примера проказу: болезнь, которую многие ассоциируют с библейскими сказами, древними текстами или историческими романами, рассказывающими о людях, подвергшихся стигматизации и изгнанных из общества, возможно отправленных на острова, чтобы жить в колониях вдали от остального мира. Однако и сегодня болезнь очень распространена, более 208 000 новых случаев было зарегистрировано в 127 странах мира в 2018 году. Общественное здравоохранение поставило цель устранить проказу, то есть снизить масштабы распространения заболевания менее чем до одного случая на 10 000 человек, что и было достигнуто в 2000 году. Количество случаев заболевания на сегодняшний день составляет приблизительно 0,2 на 10 000 человек. Однако с учетом численности населения почти в восемь миллиардов человек эта цифра оказывается не такой уж и маленькой, хотя 79,6 % заболевших приходится на всего три страны: Индию, Бразилию и Индонезию. В 2016 году ВОЗ возобновила попытки достичь «мира без проказы», сфокусировавшись на уменьшении заболеваний среди детей, поскольку бактериальная инфекция излечима при наличии ранней диагностики и после трех курсов антибиотиков. Вокруг этой болезни остается много лжеинформации и неопределенности – например, миф о том, что проказа может распространяться в результате случайного контакта: от простого прикосновения к больному человеку. Недавние исследования доказывают, что распространение происходит через дыхательные пути, через капли, которые попадают от кашляющих или чихающих заразных пациентов, либо при длительном контакте. Заражение бактериями Mycobacterium leprae вызывает прогрессирующее повреждение кожи, нервов, конечностей и глаз, если его не лечить. ВОЗ по соглашению с фармацевтической компанией Novartis бесплатно предоставляет лекарство, но основной проблемой в настоящее время является своевременное выявление случаев заболевания.

Проказа относится к группе болезней, называемых «забытые тропические»: разнообразных инфекционных заболеваний, которые встречаются в тропических и субтропических регионах и, как правило, затрагивают самые бедные общины, не имеющие достаточного доступа к воде, санитарии и базовым медицинским услугам, а также наиболее подверженные воздействию таких переносчиков болезней, как комары. К другим заболеваниям этой группы относятся гельминтозы, африканская сонная болезнь, бешенство и лимфатический филяриоз[17], также известный как слоновость, – историческое заболевание, которое, к сожалению, сохраняется и по сей день.

КАЖЕТСЯ, ЧТО НЕКОТОРЫЕ ЗАБОЛЕВАНИЯ УЖЕ ДАВНО КАНУЛИ В ЛЕТУ, ОДНАКО ОНИ ПРОДОЛЖАЮТ СВИРЕПСТВОВАТЬ – ПРОСТО ДАЛЕКО ВНЕ ПОЛЯ НАШЕГО ЗРЕНИЯ.

Чума – это еще одна болезнь, которую люди склонны скорее соотнести с библейскими текстами, чем с современными отчетами о вспышках. Однако заболевание, которое когда-то называлось «черная смерть», по-прежнему существует, хотя и в гораздо более скромном масштабе, чем проказа. В период между 2010 и 2015 годами в мире было зарегистрировано 3248 случаев. Необычная вспышка на Мадагаскаре в 2017 году достигла беспрецедентных размеров: более 2300 случаев с подозрением на заболевание и более 200 смертей за четырехмесячный период с августа по ноябрь. Чума – болезнь, когда-то повинная более чем в 50 миллионах смертей лишь в Европе четырнадцатого столетия, – сегодня является эндемичной в трех странах: на Мадагаскаре, в Демократической Республике Конго и Перу. Но иногда случаи происходят и в других местах: например, два случая были зарегистрированы в Китае в 2019 году, и чиновники здравоохранения приняли экстренные меры, чтобы остановить распространение этого заболевания.