Путь заражения. Как распространяются болезни и почему человечество не может это остановить

Сегодня существуют сотни различных антибиотиков. Они помогли целому пласту инфекций превратиться в отголоски истории или хотя бы исчезнуть с наших радаров, но эффективность лекарств уже совсем не та, что была когда-то. Поскольку бактерии развиваются, превращаясь в «супербактерии» и вырабатывая устойчивость к антибиотикам, многие из них в настоящее время рискуют стать ненужными, что угрожает столетнему прогрессу. Патогены, которые, казалось, мы победили либо взяли под контроль, возвращаются с удвоенной силой, а человеческое поведение, в свою очередь, только помогает им процветать. «Устойчивость к противомикробным препаратам – одна из немногих известных проблем общественного здравоохранения», – говорит доктор Дэвид Хейманн, профессор кафедры эпидемиологии инфекционных заболеваний Лондонской школы гигиены и тропической медицины. – «Эта проблема заслуживает гораздо более пристального внимания, чем то, которое она получает в настоящее время».

Возьмем, к примеру, туберкулез, при котором резистентность к лекарствам является основной проблемой общественного здравоохранения. Ранее мы рассмотрели текущий уровень заболеваемости туберкулезом и проблемы, связанные с борьбой с этим заболеванием, но ключевым фактором остается проблема постоянно растущей устойчивости к лекарственным препаратам. Сначала появились пациенты, резистентные к важнейшему препарату первой очереди, рифампицину, потом люди, страдающие туберкулезом со множественной лекарственной устойчивостью, которая включает дополнительную резистентность к другому мощному препарату первой очереди, изониазиду. Согласно приблизительным подсчетам, ежегодно возникает около 500 000 случаев туберкулеза со множественной лекарственной резистентностью. Затем пришла очередь туберкулеза с широкой лекарственной устойчивостью, который не реагирует по меньшей мере еще на два противотуберкулезных препарата, и ученые начали опасаться, что скоро может появиться полная лекарственная устойчивость. И люди с абсолютной резистентностью действительно нашлись: например, в 2012 году было зарегистрировано четыре случая такого заболевания в Индии – стране, на которую приходится львиная доля заболеваний туберкулезом, как обычным, так и устойчивым к лекарственным препаратам. До этого случаи полной резистентности были задокументированы в Италии и Иране, но, к счастью, они остаются крайне редкими даже на сегодняшний день.

В то время как развитие устойчивых генов может происходить и естественным путем, поведение человека помогло микробам развиваться быстрее. В случае с туберкулезом, как мы уже видели, излечение от болезни требует постоянных усилий и занимает минимум шесть месяцев. Более короткие схемы лечения, введенные в последние годы, иногда позволяют снизить эти сроки до четырех месяцев, но изначально избавление от туберкулеза требовало ежедневного приема таблеток в течение минимум полугода. Неудивительно, что люди, начинавшие лечение с энтузиазмом и высокой мотивацией, вскоре теряли их, возможно почувствовав себя лучше и посчитав, что лекарства им больше не нужны. Какова бы ни была причина, многие пациенты прекращали принимать препараты ранее изначально установленного срока продолжительности лечения, и бактерии, вызывающие болезнь, не уничтожались полностью. Выжившие бактерии продолжали размножаться, вновь вызывая инфекцию, а также мутировали и развивали устойчивость к антибиотикам, с которыми сталкивались.

Высокая скорость размножения бактерий означает, что их объем также увеличивается; они способны быстро развиваться, преодолевая проблемы, например лекарство, которое пытается их уничтожить. Микробы, мутирующие и вырабатывающие устойчивость к лекарству, как раз и станут теми, которые выживут и будут размножаться в наибольшей степени. Бактерии также способны передавать друг другу гены, в том числе и возникшие гены резистентности (гены устойчивости). Как только бактерии становятся устойчивыми, человека уже больше нельзя излечить этим лекарством, ему вряд ли станет лучше, поэтому придется проходить более длительное лечение, использовать новые или перепрофилированные лекарства там, где это возможно, а иногда и находиться в больнице более длительное время, что в целом увеличивает затраты на лечение.

УСТОЙЧИВОСТЬ К АНТИБИОТИКАМ СУЩЕСТВУЕТ В КАЖДОЙ СТРАНЕ.