Путь золотого семени

Действительно ни одного дерева. Только кусты по краям оврагов.

Делает шаг до скального отвеса, у которого начинается подъем, кладет руку на каменную стену.

— Медленно… грузно…

Встает к нему спиной и так замирает.

— Не моё место. Не наше. Мы не здесь будем.

— Не Борро? Это хорошо! — капит, сопровождающий нас и не скрывает, что волховитым вернуться в локу не дадут. — Местные инфанты распущены, а инфанта… Говорят у неё с головой неладно.

А Свету нужна девица резвая, а то он у нас никак из-за юбок сестер не выберется, — критически посматриваю я, на присевшего у ног одной из лошадей Света. Колено лечит. Захромала…

— Ладимир, — спрыгивает со своего коня Леля. — Устали мы. Давай до утра здесь отдыхать?

— Успеваем мы еще к назначенному часу? — разворачиваюсь я к капиту.

— Успеваете. Баз вас врат не поднимут, знают, что Ор в пути.

Лидия прижимает руки к груди.

— Вчера мне снился сон…

Мы все резко разворачиваемся к ней. Её сны никогда не обманывают. Но разгадать их чаще получается только после исполнения увиденного.

— Там… высоко… молодец был… весь в паутине… в коконе… он мучился.

— А мизгирь? — так же прижимает к груди руки Леля. — Был?

— Да. Огромная такая…

— Она его ела?! — вдыхает в ужасе Леля.

— Она его кормила, — передергивает от отвращения Лидию.

— В Борро водятся большие мизгири?

— Нет, — отвечает капит. — Таких больших пауков, чтобы могли оплести человека… мужчину… вообще не бывает.

— Бывают! — упрямо поджимает губы Лидия.

— А почему тебе это приснилось?

— Показывают…

— Зачем?

— Не знаю.

— Ладно, сёстрицы, не бойтесь. Передавим всех мизгирей! — весело усмехаюсь я, пытаясь немного поднять им дух. — Передавим, Слав?

— Как есть всех до одного, — ухмыляется он. — Не беспокойтесь, княжна Лидия.

Все начинают оживать, снимая поклажу с лошадей.

— А ты мне тоже, Слав, снился.

И опять все нерешительно замирают. Ну не бывает у неё к добру снов!

— Лидия! — начинаю гневаться я.

Но гневаюсь зря. Она же не виновата. Таков её дар.

— А что снилось? — беспокойно смотрит на неё Слав.

— Чужого не бери…

— Да ты что, княжна?! — возмущенно смотрит на Лидию. — Я — тать?! Да я никогда…

Свет, оставив лошадь, слово случайно задевает Слава плечом, проходя ближе к Лидии.

— Тать… — негромко. — Все мы такие тати, как солнце садится. Леля, одна не отходи, на глазах будь.

Слав, закусив губу опускает глаза. Перевожу на него возмущенный взгляд. Вот почему ты сопровождать нас так рвался?! Он отрицательно качает мне головой.

— Не трогал.

— Я тебе без всяких снов, голову снесу, — шепчу ему.

— Говорю же — не было.

Рывком разворачивается, в сердцах ускоряя шаг от стоянки.

Шатер разложен, а Слава всё нет. Леля крутит головой по сторонам на каждый шорох. Свет с Лидией спят. Её служка и капит тоже прикорнули на выходе из небольшого шатра.

— Леля… — вглядываюсь сестре в глаза. — Ты скоро станешь женой.

— Я помню.

— Не привечай Слава.

— Ты меня, гуляка, будешь чистоте учить?! — шепотом возмущается она гневно. — Нужен мне твой Слав! Вот еще…

— А чего искрутилась вся??

— Долго нет его. Может случилось что! Лидия же сказала — видела во сне что-то.

Задумчиво, оглядываюсь.

— Пойду поищу его. От капита не отходить и за Лидией присматривай. Волки здесь…

К костру они, конечно, подойдут вряд ли, но всё же…

— Нож твой где?

Показывает подаренные мной ножны на поясе.

— Помнишь куда зверя бить?

— Помню! — показывает на мягкое место под челюстью.

Я учил её…

Достаю короткий клинок из ножен и иду за кусты туда, куда ушел Слав.

Ругаю его на чем свет стоит. Что за выходки? Дитё что ли?

Шагов через двести вижу его брошенный клинок. Как при бое, в голову бьет чем-то горячим и оглушающим. Дыхание срывается. Мышцы натягиваются, как пружины.

Впереди кусты…

Прислушиваюсь, закрывая глаза и растворяясь в звуках. Треск подломившейся под чьей-то ногой ветки.

Резко поворачиваю голову по направлению звука и продираясь сквозь кусты вылетаю на тропу.

Слав в светлом, и я сразу вижу его. Он лежит на узкой тропе. Над ним возвышается какая-то черная тень!

Что за нечисть?!

В темноте видны только белки глаз.

— А ну-ка отошел от него! — рявкаю я, выставляя клинок. — Слав! Слав!! Жив?!

Вращая мечом приближаюсь. Сокращаю расстояния.

Сдавленные стоны снизу.

— Ладимир… — хрипит он.

Не сдержав чувств взмахиваю мечом, чтобы снести эту черную голову.

Но тень мелькает и я, с удивленным криком, лечу навзничь на землю, а мой меч в сторону.

Падение выбивает из меня дыхание. Ступня давя на грудь припечатывает меня к земле, а в шею упирается длинное лезвие.

— Ладимир? Оры что-ли?…

Женщина!! Голос, как колокольчик…

— Оры… — хриплю я.

Смеется.

— Прошу прощения, князья! До встречи на балу.

Тень исчезает. Разворачиваю голову к Славу.

— Целый?

— Пришибленный малость…

— Что это было?

— Демоница…

Часть 1 — Путь "Золотого семени"(эп. 50 Монастырь)

Ен Ким-Цы

Наши лошади пасутся недалеко от тлеющих углей. Прохладно… Мы двигаемся налегке, ни запасов ни шатра у нас нет. И мы сидим с Рико у разведенного огня, добивая из бурдюка остатки острого сливового вина, которое он прихватил с собой. Во рту горит пламенем. И я вдыхаю глубже леденящий воздух.