Путь Зверей. Книга первая

Прадед улыбнулся и хлопнул себя ладонью по лбу. Засуетился, что-то выискивая в ящиках комода.

— Подожди-ка, где-то тут я его оставил, — он вытащил из глубины ящика небольшой кинжал в ножнах. — Вот, забросил его сюда, как знал, что пригодиться. Он правда затупился, но я наточу вечером, а пока и так сойдет. Хоть какое-то оружие. Держи, владей, — и протянул правнучке кинжал.

— Спасибо, деда!

Ами выхватила оружие из рук прадеда, но тут же опомнилась и глубоко поклонилась.

— Хорошо вас там в школе учат, — Анрад провел рукой по подбородку. — В будущем пригодится. Ну что, пошли?

— Вперед!

Раньше прадед несколько раз приводил ее на опушку Закатного леса. Но она была очень слаба и сильно уставала, просто дойдя до нее. Зато сейчас, с новыми силами и улучшенным восприятием, путь до леса показался легкой прогулкой, а опушка не казалась такой пугающей как в прошлые разы.

Прадед водил ее по лесу, показывая следы животных — кому какие принадлежат. Рассказывал о встреченных травах — в каких местах предпочитают расти и почему, с какого растения нужно срезать только цветки, а у каких необходимо выкапывать корень. Много всего рассказывал и Ами очень внимательно слушала бесценную для нее в будущем информацию.

Вернулись немного уставшие, но очень довольные. Все необходимые травы и коренья они добыли и Ами захотела помочь прадеду приготовить мазь для нее. Он не отказал, ведь ей надо разрабатывать ослабленную правую руку. Поручал ей простейшие задания вроде нарезки трав, или перетирания корней.

Они приготовили ужин и сидя за столом, Ами была очень счастлива — она целый день провела с прадедом, они занимались очень полезными делами и главное вместе.

После ужина и совместной помывки посуды (никого чужого рядом не было, и повязка была снята), Анрад начал тщательно втирать приготовленную ими мазь.

— Пришла пора рассказать тебе о нашей семье. Но сначала я должен спросить у тебя кое-что.

— Конечно, деда, спрашивай! — Ами чуть на месте не вскочила, так хотелось наконец услышать эту историю, ведь раньше прадед всегда отказывался, мол она еще мала для этого.

— Тише, непоседа, — Анрад легко удержал правнучку на месте. — Во-первых, что ты знаешь о Зверях, которые получили возможность превращаться в человека?

— Оу, — девочка растерялась — такого вопроса она точно не ожидала. — Ну, после Падения Мщения Звери получили возможность встать на путь Возвышения, до этого такого не было. Потом, развиваясь до высоких ступеней некоторые из них могли стать человеком, а некоторые, как бы высоко по своему пути не поднялись, так и не смогли получить такую способность. Вроде это все, что нам Амирта рассказывала об этом.

— В общем-то все верно. А она говорила, что каждый из Зверей, ставший человеком, на своем пути еще Зверем должен убить человека? Что без этого Зверь навсегда останется Зверем?

— Н-нет, — замялась с ответом Ами.

— Наверное оберегала вашу нежную детскую психику, — прадед ухмыльнулся. — Ну так вот, после Падения Мщения, много сектантов оказалось на территории Империи. Они заполонили всю территорию Империи, нападали на города, а в лесах начали свое Восхождение Звери.

— О! И тогда Звери стали нападать на них и даже убили некоторых.

— Все верно. На самом деле в самой природе Зверей заложена дикая ненависть к сектантам. Например, с обычным имперцем, который не покушается на жизнь Зверя, или его добычу, или территорию, Зверь может разойтись мирно, особенно если чувствует, что может проиграть. Но на сектанта нападет всегда, бросит все дела и будет охотиться за ним пока не убьет сектанта или пока тот его не убьет.

— Ой, жуть какая. Эти сектанты очень плохие, раз Звери их так ненавидят.

— Ну, если ты считаешь, что кровавые человеческие жертвоприношения — это плохо, то да.

— Конечно! Ты еще спрашиваешь! — Ами передернула плечами от отвращения.

— Не дергайся, я почти закончил, — Анрад взял подготовленный чистый льняной бинт и принялся обматывать руку правнучки, потом сверху обмотал эластичным бинтом и надежно все закрепил, чтобы ночью не размоталось. — Вот и все. Так на чем мы остановились? А! Сектанты, да. Наш первый предок был одним из тех, кто в те времена получил возможность превращаться в человека.

— Что?!

— Представь себе, в тебе течет кровь Зверя, — Анрад ткнул пальцем правнучку в лоб. А потом и в себя. — Как и во мне. И в твоей маме.

— Сейчас, подожди немножко, я должна это переварить.

Ами уселась на свою кровать и закрыла глаза. Она потомок Зверя. Не верится вот ни капельки. Но прадед так шутить точно не будет. Значит это нужно просто принять. Да и к тому же после Падения Мщения прошло уже больше трехсот лет. За это время и многие поколения предков, кровь так разбавлена, что она намного ближе к человеку, чем к Зверю. Маленькая капелька может и есть, но с ней можно смириться и продолжать считать себя человеком, а не непонятно кем. Ами кивнула.

— Все. Что там дальше?

— Ты уверена? Просто многие из наших предков выбирали себе в пары как бывших Зверей, так и их потомков. В нас столько всего намешано, но точно не мало.

— Так. Мне нужно еще немного времени.