Путь Зверей. Книга первая

— Я же говорю, вещь бракованная. Мама носила в нем всякую мелочь, вроде гребешка, лент и заколок для волос. А еще сказала, что там деньги Первого пояса и они пригодятся мне, когда я туда попаду. В Нулевом круге таких пространственных артефактов вообще больше ни у кого нет. За исключением проверяющих Воинов.

— Тогда ладно, — раз это настолько редкая вещь, значит определенно ценная, несмотря на недостаток. — А как им пользоваться?

— Там все просто. Сначала надо будет капнуть своей крови, чтобы привязать артефакт к себе. Потом нужно дотронуться до него и влить свою духовную силу. Которая появляется у всех, кто создал средоточие.

— То есть, это очень ценная вещь и абсолютно при этом бесполезная для нас сейчас?

— Ну, несмотря на травмы, у мамы оставалось средоточие, хоть и поврежденное, но она могла пользоваться им. Самое главное, как она мне рассказывала, что хотела сделать очень большое внутреннее пространство и дополнить все это чарами сокрытия, чтобы платок был незаметен. Она же была очень придирчива к тому как выглядит и если артефакт будет как-то выделяться во внешнем виде, то ее это очень раздражало бы. А с чарами сокрытия, никто бы просто не обращал на этот платок внимания. Но что-то пошло не так, потоки не так соединились или луна была не в той фазе, я так ничего не понял из ее длинного объяснения. В общем, когда артефакт был готов, все оказалось перепутано — пространство внутри просто смешным, но зато чары сокрытия беспрецедентно сильны. Она оставила его, как и несколько других своих ранних поделок. А что места много не занимает, можно всякую мелочь носить, а не искать каждую ленточку в огромном пространстве правильного артефакта. К тому же результат был и правда поразительным, ни Повелители стихий, ни специальные сканирующие Формации не видели этот платок, будто его и вовсе не существовало. Да что сказать, даже Великая Формация, что отделяет Первый пояс от Нулевого круга его пропустила. Может потому что пространство там и правда очень маленькое.

— Прапрабабушка сама сделала? — Ами очень удивилась. Прадед вот только недавно рассказывал какая она была мастерица в шитье, а тут такой простенький серый платок, как-то не похоже на плод работы искусной швеи и вышивальщицы. — Можно поближе посмотреть?

— Конечно, бери. Я и храню его для тебя, когда станешь Воином, сможешь носить небольшие, но ценные предметы в нем.

Ами осторожно взяла платок. В первую очередь она обратила внимание на ткань. Оказалось, что это не просто однотонная ткань, а серый цвет с серебристым отливом. Да и сама ткань была очень плотной и гладкой. Хотя нет, вот тут бугорок. И здесь. Аккуратно прощупывая ткань, она поняла, что на платке есть вышивка, весьма затейливая, но почему-то совершенно невидимая, а только прощупываемая.

— На платке есть вышивка, только ее совсем не видно, — Ами протянула Анраду платок и указала места, где узор сплетался и выделялся более отчетливо под пальчиками девочки. — Вот тут, пощупай.

— Ничего не чувствую, — Анрад потрогал ткань, но разочарованно покачал головой. — Наверно, у меня пальцы к старости совсем огрубели.

— Наверное, — Ами кивнула и посмотрела внутрь ящичка. Там оставалась только небольшая стопка сложенной в несколько раз бумаги, перевязанная лентой. — А это что?

— Это просто все послания, которые я получал в жизни.

Он достал пачку развернул и перебрав листы, отложил большую часть со своей стороны кровати.

— Это моя переписка с твоей прабабушкой. Тебе пока рано такое читать. А вот это, — он протянул ей несколько листов, — можешь прочитать. В этом сын сообщил мне о том, что у меня родилась внучка.

Ами осторожно взяла тонкие листы и начала читать верхний. По мере чтения, ее брови поднимались все выше, пока она не посмотрела на прадеда ошалело. Вот что там было написано:

«Здравствуй отец.

Меня подрала тварь в Ущелье. Рана на руке почти до кости. Месяц буду восстанавливаться дома. У тебя родилась внучка. Надеюсь здоровье у тебя в порядке.

Твой сын Дарн»

— Э-э-э, — только и смогла выдавить девочка.

— Что скажешь, — Анрад пожал плечами. — Сын у меня был немногословен, скорее человек дела. Я потом завалил его посланиями, требуя подробностей и вот тут в следующем письме он пишет сколько у нее рост, вес, что назвали Кармина и что девочка здорова. Это все, что я смог из него вытрясти.

— Поразительно, — Ами покачала головой. — Как он вообще смог жениться с таким подходом?

— Когда он был на восьмой звезде закалки, то поехал в Арройо, что-то ему там надо было, я уже не помню. Вернулся уже с женой. Оказалось, он встретил ее, влюбился и пообещал ее весьма небедному отцу, что непременно достигнет десятой звезды и увезет всех ее родственников в Первый пояс.

— Поэтому он отправился охотиться на Монстров в Ущелье, — Ами помахала в воздухе первым прочитанным письмом.

— Да. Сын, если что обещал в своей жизни, то прикладывал все силы, чтобы исполнить обещание. Вскоре он достиг девятой звезды. Думаю, что и до десятой мой упрямец смог бы добраться, но через год после рождения Кармины, он не вернулся из Ущелья. Как и весь его отряд.