Путь звезды

— Можно оставить первую, седьмую и десятую? — не удержалась я. — И, желательно, услышать ответ из уст Вики лично, а не по вашей громкой связи.

— Хорошо, я подойду, как только смогу. — ответила мне Вика.

— Я, жду ответа в течение недели, можно по «громкой» связи. Всё время, до принятия вами окончательного решения, можете считать себя нашей гостьей, — демонстративно раскланялся Алик. — А чтобы вы не чувствовали себя заключенной, возьмите.

Алик держал в своей «живой» руке маленькое колечко, свитое из совсем уж тонюсеньких проволочек, которые сверху чуть расходились вокруг камня (что-то совсем простое, кажется опал). Я абсолютно не представляла, как это можно сделать. Кольцо мне понравилось, и, кстати, село мне на палец, как влитое.

— Это ваш пропуск, имея его, вы можете прогуливаться по всему институту. Единственное ограничение, если вход в комнату запрещен её хозяином, то туда не могу войти даже я.

— Кстати, а где Умник?

— Ваш безбашенный парень сейчас находится на пятом этаже, и ему предложили стать киборгом.

— Почему, он же здоров как бык?

— В этом году он попал в аварию, и ему пришлось ампутировать ноги, — голос Алика стал сухим и бесцветным. — Он не хотел пугать вас раньше времени. Мы взяли его прямо из больницы, как впрочем и большинство его соседей.

— И давно он… такой? — меня мучило раскаяние. Ну почему я, когда звонила раньше, не спрашивала как дела? Хотя… он бы не сказал.

— Порядочно. Похоже, он собрался с вами расстаться. Видимо боялся, что вы не сможете смотреть на него… такого. Но, как только вы его позвали, он захотел примчаться на инвалидной коляске. Хорошо хоть Конь заподозрил что-то неладное.

— Какой Конь?

— В пальто, — пояснил Алик, — такая уж у него фамилия. Мы все, узнав, долго смеялись и подыскали напарника с фамилией Табун-в-манто. Они, как люди одинаково обиженные обществом, быстро стали «не разлей вода».

— А я думала, что он просто тянет время.

— Олюся, современная техника обнаружения местоположения работает мгновенно. Конь просто ждал, когда наши ребята войдут в здание, а то твой безногий увьется куда-нибудь и ищи соловья в небе.

— И что, они так быстро подошли?

— В нашем городе киборгов больше, чем обычных жителей.

С этими словами он вышел, а я, бросившись в постель, зарыдала. Умник был единственным, кто понимал меня и не мешал быть собой. Если он собрался со мной не встречаться, то значит дело серьёзно. Похоже, он всё время с последнего свиданья был в больнице, а мне по телефону ничего не говорил. «… оторвали мишке лапы. Всё равно его не брошу, потому что он хороший».

Алик, видя, что он лишний, тихо, стараясь мне не мешать, удалился.

— Что с тобой? — спросила Вика, положив руку на моё плечо. — Алик, что ли обидел?

— Парень был в больнице, а я не знала. Целых три месяца он звонил каждый день. Всё говорил дела, мол, оторваться не может, я уже стала подумывать: завёл другую, а он без ног, — начала объяснять я Вике, постоянно всхлипывая, — а Алик, похоже, считает, что это я виновата.

— Ничего он не считает, просто он не любит распространяться о подобных делах, а когда приходится, становится необычайно злым. А Умник твой веселый, говорит: «только не приляпайте мне обе левые».

— Правда?

— Правда. Ты хотела взять мои фотографии, так забирай хоть все. Если бы я этого не хотела, ты не увидела бы их вообще. А Алик пошел бы тогда к чёрту. Даю тебе слово Вики Острый Глаз.

— А как тебя зовут полностью? Виктория?

— Я — Вика. Здесь есть одно правило — никто не должен менять других. Если я хочу быть Викой, то так тому и быть. Вопросы такого типа здесь бестактны.

— Кстати, меня зовут Ольга.

— Учла. За Умника не бойся, через неделю будет как новый.

— А период адаптации? Я так поняла, что ему имплантируют новые ноги?

— Нет, — усмехнулась Вика, — ему их не имплантируют, такого не можем даже мы, ему сделают протезы.

— Вика, а не будет бестактным спросить, чем ты занималась до института?

— Я — дизайнер экзотических интерьеров, — ответила она. — Смотри. Показать комнаты 5 и 12 плавно переходящие друг в друга.

Автомат, беспрекословно поменял вид комнаты. Справа стены были из голубого хрусталя, а слева из нежно-розового мрамора. Вот только хрусталь был чуть матовым, а мрамор наоборот слегка прозрачный. Каждый узор был четко показан.

— Так мы и развлекаемся, — улыбнулась Вика, глядя на меня. — А ты больше не плачь. Всё будет хорошо.

— Легко тебе говорить, — чуть буркнула я мрачно.

— Я бы не сказала, — ответила Вика и достала руку из кармана. — Как видишь, я тоже с протезом.

Действительно, рука была металлической, но сделана очень похожей на настоящую. Вика направила палец на какую-то бутылку в баре, и она разлетелась.

— Зато теперь ни одна тварь ко мне не пристанет.

— Что это?

— Бластер. К тому же мне на следующей неделе его поменяют на какое-то другое оружие. Только пусть прицел оставят прежний. Если понадоблюсь, зови.

Вика ушла, а я так и не смогла оторваться от медленно тающей бутылки и быстро мелеющей лужи. Я всегда считала, что нанотехнологии до сих пор находятся в зачаточном состоянии. Вообще-то я за этим не слежу.