Путём Александра Невского<br />(Повесть)

После тринадцатичасового штурма крепость была занята. Петр сам прикрепил к главной башне ключ от города и переименовал крепость в Шлиссельбург — Ключ-город. Действительно, это был ключ для России в Прибалтику.

Вскоре Шлиссельбург потерял военное значение и превратился в одну из самых мрачных тюрем царской России. Сажали сюда обычно на всю жизнь. Заключенные не имели имени, а только номер. Охране запрещалось говорить и отвечать на вопросы. В тесную камеру, каменный мешок, подавали хлеб и воду в маленькое отверстие, прорезанное в двери. Многие камеры не имели и дверей, а только крохотное окно для передачи пищи.

За все время существования тюрьмы из нее не было ни одного успешного побега. Узники были полностью отрезаны от внешнего мира. Стены и башни зорко охранялись часовыми. Единственным входом в крепость были дубовые, обитые железом ворота с небольшой калиткой под Государевой башней. А кругом Нева с быстрым течением, непреодолимым для пловца.

Заключенные не знали, где они находятся. Их везли в закрытой кибитке, зашитой рогожами. Через маленький прорез в рогоже человеку давали кусок хлеба и воду раз или два в сутки.

Сопровождавший фельдъегерь не знал, кого везет: ему сдавали узника, уже зашитого в кибитку. Под страхом смертной казни он не мог говорить с заключенным.

Для арестанта все люди были немы. Комендант крепости не смел выслушивать какие-либо прошения. О смерти заключенного рапортовали, сообщая лишь номер, под которым он числился.

В подземелье под стеной, обращенной к Ладожскому озеру, и под Светличной башней были найдены камеры пыток, оборудованные страшными старинными орудиями.

Небольшая яблонька растет у стены на том месте, где был казнен Александр Ильич Ульянов. Она даже приносит плоды, но они мелкие, кислые. Удивительно, как она вообще может существовать в камнях.

Но через 250 лет после победы Петра Шлиссельбург опять стал военной крепостью. Немцы заняли город Петрокрепость на левом берегу Невы, и Шлиссельбург в течение пятисот дней выдержал осаду врага. Немцы пытались захватить остров и прорваться на правый берег, чтобы замкнуть в кольцо Ленинград.

Крепость ежедневно подвергалась огневым налетам. Враг сбросил на нее десятки тысяч снарядов, бомб и мин. Но крепость не сдалась. Она оказалась надежным форпостом левого фланга Ленинградского фронта.

Теперь она стала музеем. Сюда приезжают экскурсанты.

Недавно начали раскопки археологи.

Сперва в раскопках шел битый кирпич, осколки камня, мин и снарядов. Потом пошли петровские времена: ядра, стеклянная посуда — штофы, шведские монеты.

Наконец появились остатки деревянных построек древнего Орешка и старинные вещи. Лезвия ножей, костяные гребни, стремена, подковы.

У стены ведутся раскопки, хотят найти основную кладку и установить ее возраст.

После экскурсии ребята рассыпались по всему острову. Как обезьяны, взбирались на стены, башни, облазили разрушенные тюремные здания. Порой становилось за них страшно, но собрать их у байдарок было немыслимо.

— Ничего, устанут, проголодаются и захотят обратно на берег, — успокаивал Евгений Георгиевич.

Попутный ветер, быстрое течение и попутная же волна за несколько минут донесли байдарки до города Петрокрепости. Когда-то в древние времена здесь стоял поселок Городенское, или Спас на Неве.

Вечереет. Скорее в столовую, надо успеть и в магазины, но… одной байдарки так и нет.

Ребята обегали все закутки берега. Нет ни Миши, ни байдарки.

Евгений Георгиевич в страхе идет на спасательную станцию.

— Да, видели, как одна байдарка повернула назад и пошла в город вдоль самого берега. Ничего не должно было случиться. Но поищем вместе.

Мощный катер спасателей пошел вдоль берега. Город растянулся на большое расстояние, байдарки нигде нет…

Наконец уже за городом обнаружили вытащенную на берег байдарку и спящего около нее «героя» — Мишу.

Погрузили байдарку на катер — и обратно в город под аккомпанемент нотаций спасателей.

Оказывается, Миша сперва, как и следовало ожидать, пристал в городе. Но место ему наскучило, и он отправился искать что-нибудь поуютнее за городом.

В Петрокрепости у пристани красивый памятник Петру, но сейчас не до него. Надо выбираться из города на природу, на ночлег.

^{Памятник в Петрокрепости.}

Итак, отряд на Неве. Где-то здесь, на границе Ижорской земли, состоялась, очевидно, встреча Александра Ярославича с Пелгусием, ждавшим его уже около трех дней.

Есть старинная легенда о том, что старейшине Ижорской земли Пелгусию, финну по происхождению, принявшему крещение под именем Филиппа, было чудное видение.

…В туманное июльское утро на Неве появилась окутанная мглою лодка. Среди гребцов в пурпурных одеждах Борис и Глеб — святые заступники земли русской. Взошло солнце — и появилась шведская эскадра…

Пелгусий рассказал об этом видении князю Александру, предупредил его заранее о нападении.

Местные племена — ижора и водь — дружили с новгородцами, и у них была договоренность о совместной защите от иностранных завоевателей.