Путешественник и Тёмный Лорд (СИ)

– Тома покажи, – говорю художнику, удерживая спокойствие. Том на его портрете – истинный Гонт, Наследник Рода Слизерин. Сильный, опасный, жёсткий, прячущий Силу под полуприкрытыми веками синих глаз. Прячущий… но Сила эта выплёскивалась – так, что пространство перед портретом как будто искажалось. Делаю шаг… нет, не показалось – перед портретами Тома и меня пространство и правда искажается.

– Поздравляю, – сухо говорю ему, кривя губы в усмешке, – личное ученичество я тебе гарантирую. Не знаю, правда, рад ли ты будешь новости о том, что следующие… лет пятьдесят ты проведёшь в моём сиде[98]. Это не обсуждается – ты вышел за рамки обычного Мастера Портретов – резко вышел. Не знаю, что из этого выйдет, но оставлять на Земле такую Силу нельзя, если о ней кто-то узнает…

Сальваторе кивает, как китайский болванчик, безостановочно. В эмоциях смесь испуга, обречённости и радости. Смесь диковатая, но расшифровывать буду потом. А пока молча помогаю ему собрать вещи и, держа за руку, переправляю сперва в Манор, а затем и в Мир.

– Вот, – говорю Венере, – у нас будет жить, Личное Ученичество и всё такое…

– Младшая Ветвь, – уверенно говорит шаманка, – он уже сид, только оболочка у него человеческая.

Удивляться не стал, Сальваторе всегда заметно выделялся и чем старше он становился, тем ближе его мышление было к каноническому эльфийскому. В своё время даже проверки крови проводил, но нет, не было в нём крови сидов, эльфов, альвов…

– Неужели кровь матери пробудилась?

– Сирены? – Понимающе кивнула Венера, которая, как и все жёны, была в курсе почти всех моих приключений – спасибо Думосбросу и Менталистике, – могло… Не сиды, но тоже фэйри. Он за тебя зацепился в Хогвартсе, как за самого близкого по Сути. Даже скорее не близкого, а яркого, наверное. Ну и… подстроился, особенно когда вассалом стал и в Ближний Круг вошёл. У фэйри и не такие мутации бывали.

– Сидом станет?

– Ну… это у Лотты спрашивать надо, хотя скорее у Марины даже… Может просто каким-нибудь морским эльфом станет, может сидом, не знаю… Сам же читал, насколько легко фэйри мутируют, рождая новые расы.

Разбираться с будущим… родственником (?) оставил жён, сам тем временем переместился в Италию, к главе Рода деи Лаконе, по совместительству – отцу Сальваторе. Разговор был тяжёлым – пусть Род и был вассальным, да и Личное Ученичество у сида – очень и очень престижно, но вот принять, что твой сын и Наследник стал по сути отрезанным ломтём и что в ближайшие десятилетия ты его не увидишь… тяжело.

Впрочем, маги мыслят иными категориями, нежели магглы, так что… сыновей у Роберта деи Лаконе хватало, а новенький, "с иголочки" Манор от моих щедрот, прямо говорил, что вреда я им не желаю.

Ожидаемо влезла мать Сальваторе – урождённая Эсс из Рода со Спящей Кровью отчаянно желала Пробудить Кровь у всего Рода. Так что были попытки воздействовать на меня Голосом. Не вышло, разумеется – Клятва Вассала на дала, да и не только она. Зато я смог наконец укоризненно посверкать глазами и печально повздыхать – пояснив, что я и так собирался помочь… Но как же некрасиво, леди Лаконе…

Пристыженные родичи Сальваторе были морально высечены, а Наталье, судя по всему, предстояло принять от мужа очень серьёзное наказание – и я имею ввиду не банальное лишение денег "на шпильки" или порку, а что-то посерьёзней.

Ну да это их дела… зато я теперь получил своеобразный "Моральный долг" от Рода Лаконе – ещё крепче, чем бы. Да и подход к Семье Эсс будет иным – своим интересом к Пробуждению Крови они засветились передо мной по полной, а когда Добрый-и-Благородный-Я проведу Ритуал Пробуждения у Эсс, долг их будет таков, что речь будет идти не столько о вассалитете, сколько о… Нет, рабством это нельзя будет назвать, но рядом, рядом… пригодится.

Сирены в своё время были практически уничтожены – у этих фэйри Маноры и даже свёрнутые пространства были не в ходу, зачем, если Океан так велик? Оказалось, что не слишком велик и что многочисленные левиафаны не спасают от простейшей алхимии и ритуалистики, подвластной уровню магглов и ходящих под Церковью магглорожденных.

Если зелья готовятся буквально бочками, а короткоживущие магглы готовы платить сотнями своих жизней за одну уничтоженную сирену или наяду… Да кладут "Истребление богомерзких созданий, противных господу", добрую половину экономики Европы на протяжении нескольких веков…

Для меня в своё время было шоком – узнать, что церковные иерархи и феодалы приложили в своё время ТАКИЕ усилия для уничтожения некоторых рас фэйри. С другой стороны, морские народы после уничтожения великих Империй, вроде Рима и Парфии, изрядно обнаглели, препятствуя мореходству. Не только из-за них, разумеется… но торговля тогда рухнула, а следом просела и экономика, ремёсла, уровень образования…