Путешественник и Тёмный Лорд

– Пришли данные! – Машу издали кристаллом. Парень извиняется перед наставниками и очищает испачканные смолой руки. Уединяемся в маленькой, пропахшей рыбой хижине неподалёку. Активирую кристалл…

– Потенциальные невесты, – показываю на таблицу, висящую перед глазами, – название Клана, Рода, Семьи. Красным – древность выделана. Чем ярче и длинней линия, тем старше. Зелёным – численность. Белым – магический потенциал, Сила.

– Я смотрю, тут Клан может быть красным, а Семья – еле-еле розовой. Это её положение в Клане? – Поинтересовался Том.

– Верно.

– Мда… и как тут выбирать? Как я понимаю, в политическом раскладе у славян ты не соображаешь, да и спросить нам в общем не у кого.

– Есть такая проблема. С одной стороны, Древние и могучие Кланы могут разом смести гоблов. С другой – твоё мнение их вряд ли будет сильно интересовать.

Том мрачнеет, понимая перспективу. Даю ему проникнуться, изображая задумчивость.

– Хотя… есть одна идея, – парень оживает и с надеждой смотрит на меня. Немного неудобно, но раз уж взялся за роль "Старшего Товарища", то нужно соответствовать. И пусть момент спланирован заранее…

– Идея вот в чём: сперва отбираем Кланы с красными пометками.

– Больше сорока, – рапортует Том.

– Теперь – выбери там Рода с очень малой численностью и большой Силой в Старшей Семье.

– Чуть больше семидесяти.

– Чтоб совсем малые? Желательно причём чтоб невеста была и брат только или племянник какой, такие есть?

– Девятнадцать.

– Теперь среди них те, где в Старшей Семье такое, а в Младших – очень много народа.

– Четыре.

– Отлично. Теперь поясняю. Когда в Старшей Семье всего двое или трое потенциальных Наследников, магия Рода может колебаться. Обычно выбирает мужчину, но всякое бывает. Так что возможность обойтись без конфликтов будет воспринята с облегчением.

– Невеста уходит в сильный, пусть и очень ослабевший Род на чужбину, и конфликт гаснет, не начавшись?

– Как-то так. При этом новоявленный Глава Рода должен "сохранить лицо" и дать девушке достойное приданое. В данном случае это не столько деньги, нас больше устроит переселение Младших Семей.

– Если они многочисленны, то наверняка есть уже и конфликты, – подхватил Гонт, став каким-то очень… хищным, – да и политические дрязги. А тут есть возможность отступить с достоинством.

– Не просто с достоинством, они же идут вроде как под твою руку, верно? Род Слизерина достаточно знатен, чтобы ущерба для чести не было. Тем более, что у них получается прямой вассалитет, да ещё и родственный. А на Руси – вассалы вассалов по сути, если на маггловские мерки переводить. Статус разный.

– А Клан не влезет? Точнее, хотелось бы…

– Понял. В такой ситуации Клан должен помочь, иначе его глава теряет лицо. Но вмешиваться напрямую в ваши дела он уже не будет, поскольку "Вассал моего вассала – не мой васаал".

– Достаточно интересно получается, – задумался Том. Я тоже задумался, а точнее – сделал вид, кое-чтбыло спланировано заранее…

– А знаешь, можно и более интересно придумать, – говорю как бы нерешительно, – в Род принять можно будет Младших. Сперва у меня…

– Очищение? – Моментально сообразил Гонт.

– Оно самое. Продумать, конечно, придётся очень много, да и хлопот… Зато ты получаешь не вассалов, а целую кучу младших родовичей, то есть Род Слизерина уже не прервётся, если что.

– Интересное предложение, – медленно тянет Гонт и погружается в молчание. Прекрасно знаю, что сейчас он пытается понять: в чём же моя выгода? Где плюсы и минусы лично для него?

Сам допуск в Мир не обойдётся без Клятв за себя и потомков. Это понятно, никто не хочет неприятностей на ровном месте. Сохранение Тайны, ненападение и так далее. После Очищения и того хлеще… На вассалитет это никак не тянет, но у Рода Слизерин перед Родом Талли появляется Долг. Да не банальный Долг Жизни, а Долг-перед-Родом.

Плюсы, минусы… Том перебирает варианты, не отбрасывая никакие. Он знает, что я его друг, но прекрасно понимает, что между личной дружбой и выгодой для Рода нет знака Равно. Надо будет, я переступлю через себя и вкатаю Гонта в землю. Скорбя.

Но парень совершает самую распространённую ошибку – не пытается думать как я. Что нужно нормальному сиду, имеющему юный Мир? Защиту. И если Том примет моё предложение, то Род Слизерина, вкупе с новыми родовичами, будут обязаны защищать меня и мою Семью.

Не как вассалы, но мне этого хватит. Особенно если учесть, что Гонт/Слизерин – наследник Основателей. Единственный. И большая часть Чистокровных Альбиона связана с ним вассальными узами. Кто-то напрямую, кто-то косвенное…

Да, захват Хогвартса гоблинами и последующее введение Статута разорвало многие Клятвы. Постепенно, шаг за шагом… Наследники Основателей теряли своё влияние на потомственных вассалов.

Они не могли обращаться в Министерство, бывшее по сути оккупационным. Не могли прибыть в захваченный Хогвартс… Многое не могли, поколение за поколением.