Путешественник и Тёмный Лорд

– А… это так, свои интриги проверну, мелочёвка. Просто по времени чтоб ориентироваться. А идея – маггловская механика.

Открываю рот… закрываю… Не знаю, разрешат ли такое… хотя в это время нет запрета маггловские вещи.

Если подать механику как ряд частных случаев, гимнастику для ума, то может и прокатить. А потом осторожненько подойти к каждому по отдельности и рассказать, что маггловская механика очень хорошо сочетается с артефакторикой, рунами… Да и чары на механизмы неплохо ложатся, трансформация и трансфигурация… Перспективы открываются потрясающие.

– Том, ты знаешь, что ты гений?

– Знаю, – довольно улыбаясь, согласился он.

Сорок первая глава. Хогвартс, прощай… и снова здравствуй!

"Намерение о сотрудничестве", осторожно переданное через Гойла, наконец-то получило отклик. Такими же намёками, очень осторожно и косвенно, мне дали понять, что в принципе они бы и не против… Язык переписки был сложным – из тех, когда понять послание, можно только в том случае, когда сам читал/писал предыдущие.

Основная проблема была в гарантиях – прописать права и обязанности сторон и при этом не произнести чего-то такого, что может вынудить аристократов побежать в Министерство. Увы, но это было вполне возможно – даже не из-за подлости, а из-за многочисленных Договоров и Обетов, многих из которых давали ещё их предки во время Капитуляции.

Поэтому переписка хоть и началась, но было понятно – вся эта муть продлится как минимум до конца учебного года. Впрочем, хорошо уже, что "Партия Аристократов" откликнулась достаточно быстро…

Следующим моим шагом было запустить идею ученичества у Малфоя. Именно у Малфоя, потому как это позволяло убить нескольких зайцев: остаться в привычном окружении Райвенкло; получить дополнительные знания по Рунам и Артефакторике, заодно легализуя имеющиеся и получив такие нужные связи с Гильдиями. Наконец – ускорить "долго жующуюся" интригу с аристократами. Связь Ученик-Учитель, где очень многое строится на личных отношениях, скреплённых Обетами о ненападении, доверии и прочем, должна крепко помочь.

– И как ты себе представляешь Ученичество? – Задумался Авер, расслабившись в удобном кресле.

– Прежде всего – возможность продолжать общение с… Партией-не-у-Власти, – я решил быть максимально откровенным, – ну и остаться в Хогвартсе мне не помешает – хочу наработать связи. Но вот в качестве ученика Школы – нет, слишком велика над ними власть Дирекции.

– Откровенно.

Улыбаюсь слегка, но не ведусь на доверительный тон – Авер тот ещё переговорщик, иной бы не смог стать деканом в столь молодом возрасте, да ещё и не имея поддержки от Дирекции.

– Мои знания тебя действительно интересуют?

– Мм… частично, – снова приоткрываю карты, – в Рунах могу уже сейчас сдать на Подмастерье (вижу приподнятую бровь Авера, что в его случае равно возгласу изумления) и на степень Старшего Ученика в Артефакторике.

– Так…, – ладонь аристократа решительно хлопает по подлокотнику, – твою идею поддержу в полной мере. Единственно… условие – раз уж сам сказал, что можешь сдать на степени, так сдашь. Это мои позиции крепко усилит, да и тебе не помешает сделать громкую заявку, да и связями обзавестись поможет.

Киваю молча.

– Но есть одна проблема, – продолжаю негромко, – мне нужно ученичество именно профессора Хогвартса Авера Малфоя, а не члена Гильдий Артефакторов и Рунологов Авера Малфоя. Это в общем-то не проблема, можно провернуть… Но вот как провернуть это, сделав так, чтобы мной и моими работами не распоряжалась Дирекция – ни прямо, ни косвенно.

– Какую-то часть артефактов придётся реализовывать через них, – огорчился декан, – совсем обойти не получится.

– Это понятно… можно сделать так, чтобы им доставалась мелочёвка? Можно придумать что-то достаточно "вкусное", но не усиливающее Дирекцию и их сторонников.

– "Вкусное", но не серьёзное? – Авер чуть прищурил глаза, – это в общем-то можно. А вот чтоб не усиливало… Да взять хотя бы твои артефакты, что ты подрядился Министерству делать – мелочь вроде бы, да… Никого не усиливает, но позицию Министерства в определённых кругах сильно приподняло.

Чуточку демонстративно прикусываю губу – ах, как обидно, переиграли…

– А вообще…, – декан замолкает больше чем на минуту, – можно, пожалуй. Тебя устроит, если твои изделия сперва немного усилят позицию Дирекции, а потом ситуация выправится в твою пользу. Не до конца, но хоть так…

– Устраивает, – пожимаю плечами, – мне сейчас главное – остаться в Школе, но на своих условиях, остальное вторично. Ещё… можно пустить слушок, что Министерство мне более симпатично – дескать, там-то люди по приятней, не то что Дирекция в Хогвартсе.

– Это как раз легко. – усмехнулся собеседник, – межведомственная неприязнь, да подростковый максимализм. Вроде как от Министерства ты гадостей не знаешь, а от Дирекции по мелочи "наелся".

– Да, как-то так. И… можешь внести поправки в… характеристику? Пусть я буду умным, но несколько ограниченным – за пределами научных дисциплин слабо ориентируюсь.