Путешественники в третье тысячелетие

Старший брат и Анатолий Бурак, которым Анна Максимовна написала в тот же день, когда Гришу положили в больницу, тоже за него волновались. Почти каждый день Анну Максимовну вызывали к правленческому телефону: это Анатолий и Арся справлялись о здоровье Гриши. Арся каждое воскресенье самоотверженно месил грязь на своем мотоцикле и обязательно являлся в Больше-Соленовскую. Три раза они приезжали с Анатолием на его «Победе». В дни их приезда Гриша получал чудесные передачи: огромные пакеты с яблоками или мандаринами, банки с вареньем, мармелад, конфеты… Всеми этими сладкими вещами палата угощалась два-три дня, а потом ребята с нетерпением ожидали следующего воскресенья.

Много радости приносили Грише посещения товарищей. В заразном отделении свидания не разрешаются, но ребята обходили это препятствие очень просто. Окно Гришиной палаты выходило на пустырь, и друзья быстро нашли туда дорогу. Под окном появлялись то Аня Зенкова с Калей Губиной, то Вася, Антоша, Сеня и другие ребята. Приходила даже Кукушкина.

Когда Гриша поправился настолько, что мог ходить, он прилипал к окну, и они вели долгие немые разговоры через двойные рамы. Впрочем, важные школьные новости ребята сообщали ему записками.

С Васей Таратутой обязательно являлся Кубря. Впервые увидев Гришу в окне, пес так радостно взвыл, что Вася зажал ему пасть.

Кубря, наверное, воображал, что Гриша выйдет к нему, и потому ждал терпеливо. Но, когда ребята стали уходить, а любимый хозяин не появился, Кубря поднял такой невыносимо жалобный вой, что Вася поспешил увести его.

Так Кубря узнал дорогу к заразному корпусу и каждый день появлялся под окном. Садился на задние лапы, подымал морду к небу и начинал выть так пронзительно, что из всех дверей выскакивали нянечки и сестры с метлами и лопатами в руках.

Кубря, не дожидаясь, когда его начнут бить, исчезал через дыру под забором. Дыру заделали, но он опять где-то нашел лазейку… Пес так извел больничный персонал и больных своим воем, что Васе пришлось посадить Кубрю на привязь вплоть до Гришиного выхода из больницы.

О Грише особенно заботился кружок взаимной помощи. Ребята переписывали условия контрольных, делали чертежи по геометрии и списывали доказательства теорем, присылали английские упражнения с переводом… В те дни Гриша особенно почувствовал, какое хорошее дело затеяла Аня Зенкова, когда задумала организовать кружок.

Очень растрогали Гришу его друзья в один холодный день, когда под окном появилась вся четверка. Вася Таратута поднял к окну книгу, и на ее переплете сквозь морозные узоры Гриша прочитал: «Диккенс». Вася дал понять знаками, что эта книга для него. Гриша очень соскучился по чтению, хотя и прочитал несколько детских книжек из библиотечки заразного отделения. А тут Диккенс, его любимец, автор «Оливера Твиста» и «Давида Копперфильда»!

Но Гриша знал, что обратно из больницы книгу не выпустят, и отрицательно закачал головой. Ребята почему-то рассмеялись, помахали руками и скрылись, а через несколько минут няня торжественно подала Грише книгу, на титульном листе которой он прочитал заглавие: «Чарльз Диккенс. Посмертные записки Пикквикского клуба».

В книгу была вложена записка:

«Гриша! Мы купили эту книгу в складчину и дарим ее тебе, а вернее, заразному отделению, так как знаем, что ее нельзя оттуда вынести. Иван Фомич сказал, что эта книга очень хорошая, и пусть она развлечет тебя. Скорее поправляйся!

Твои товарищи».

Книга по заглавию сначала Грише не понравилась.

«Наверное, что-нибудь про смерть или покойников…» — подумал он.

Но едва только прочитал первые страницы книги, как она совершенно захватила его.

Он читал и перечитывал ее и так хохотал, что товарищи по палате не отступились от Гриши, пока он не прочитал им вслух. Сколько дней больничного заключения прошло для них незаметно за этой прекрасной, увлекательной книгой!

Глава одиннадцатая. Музейные дела

Только после зимних каникул Грише Челнокову разрешили идти в школу. Он поднялся на крыльцо с каким-то странным чувством: все было такое близкое, знакомое и в то же время какое-то новое… Двери показались ему ниже, потолки не такими высокими.

В коридоре к другу радостно бросился Антошка Щукин.

— Челнок, как ты вытянулся! — воскликнул он.

И в самом деле: до болезни Гриша был одного роста с Антошей, а теперь стал выше на полголовы и смотрел на товарища сверху вниз.

— Да, ты нам устроил сюрприз, — сказал Щукин и загадочно добавил: — Но и для тебя есть сюрпризик, будь здоров!

Антон раскрыл дверь класса, и Гриша ахнул от изумления: стены класса были увешаны картинами в красивых рамах.

Откуда это? Чьи картины? Как они здесь появились?

Но Щукин, не отвечая, с видом экскурсовода показывал то на одну, то на другую картину и говорил:

— Это Сварог… Это этюд Пластова… Это портрет работы Герасимова…