Путешественница во времени. 3 книги

Сестра убежала. Микроволновка приятно звякнула, по кухне поплыл вкусный запах. Чайник на плите шумел ровно и успокаивающе, и настроение само собой начало подниматься. А в столе у меня ещё была припасена шоколадка к чаю, которую я не клала в кухонный ящик по той простой причине, что соблюдать диету при всём стремлении к красоте было не так легко. Изнывающая без сладкого Тея мгновенно смолотит её целиком, а потом будет мучиться, громко переживать и обвинять меня во всех смертных грехах. Плавали, знаем.

Не успела я накрыть на стол и сесть, занеся вилку над запеканкой, как Тея прибежала обратно.

— А теперь как?

— Прекрасно, — заверила её я, мельком оценив новый наряд. Цвета сочетались нормально, ничто не выглядело инородным элементом, а вглядываться подробнее было бессмысленно. Сестра всегда всё делала по-своему, спрашивая моё мнение только для того, чтобы удостовериться, что я с ней полностью согласна. Лишь родители ещё имели на неё какое-то влияние, да и то с переменным успехом.

Кажется, на этот раз внешний вид понравился и самой Тее, потому что она довольно улыбнулась и хотела было выйти, но в дверях остановилась и критично оглядела себя.

— Джейн, я толстая?

Этот вопрос я слышала столько раз, что даже не стала отрываться от телефона, над которым как раз наклонилась.

— Очень, — с готовностью подтвердила я. — Вылитый Дадли Дурсль из «Гарри Поттера».

— Да иди ты! — беззлобно фыркнула она и вышла.

Я же неторопливо доела картошку, рассматривая руны на фотографии, но особо не пытаясь их расшифровать. Затем я налила себе чай, сбегала в комнату за шоколадом и электронной книжкой и только устроилась с комфортом за столом, предвкушая отдых, как в кухню снова ворвалась Тея, уже причёсанная, накрашенная, в расстёгнутой куртке и с сумкой в руках. Подтянув поближе стул, она прямо так уселась напротив и выжидательно уставилась на меня.

— Ну, как прошло утро?

— Ты же вроде опаздывала? — удивилась я.

— Мы перенесли встречу на полчаса, так что у меня ещё десять минут. Слушай, а почему у тебя кроссовки в таком виде? Ты что, форсировала болото?

— Почти, — я с тоской покосилась на книжку, понимая, что от чудесного уединения с детективом любимой авторши придётся отказаться.

— Так что произошло?

— Мы с ребятами уезжали из Лондона на юг. Патрик отправил.

— А-а-а… — протянула она, разом потеряв всякий интерес. — И как, нашли что-нибудь?

Полное равнодушие, которого она даже не пыталась скрыть, меня совсем не удивило. Несмотря на то, что Тее было известно о мире сверхъестественного, она, как и я, знала о нём только в теории, ни разу не сталкиваясь с магией в реальной жизни, и потому она существовала для неё на некоем абстрактном уровне.

Впрочем, насколько я знала, никто из нас — ни Шарлотта, ни Алекс, ни Мартин — никогда не встречал настоящих магов. Я даже не знала, встречал ли их сам Патрик, поскольку лидер Искателей предпочитал не распространяться о своих знакомых. Возможно, это было странно — общество, занимающееся сверхъестественным, годами не сталкивалось с магией вживую. Мы, искатели, — собственно, поэтому общество и называлось «Обществом Искателей» — ищем сверхъестественное. Обычно находим либо какие-нибудь древние документы с описанием ритуалов или заклинаниями, либо же следы проведённых магических обрядов — как сегодня. В том, что в той низине провели именно магический ритуал, я почти не сомневалась. На самом деле древние тексты с заговорами находят довольно часто — в монастырях, старинных библиотеках, замках — и учёные считают их пережитком язычества, не подозревая, что многие из этих ритуалов и заклинаний работают.

— Пока не знаю, — призналась я. — Надо посмотреть. Слушай, зато какого мужика мы там встретили! Прямо прекрасный принц, только белого коня не хватает!

При упоминании принца Тея посмотрела уже заинтересованно.

— Но зато у него был «Ягуар», что вполне компенсирует отсутствие коня, — сделав вид, будто размышляю, добавила я.

— И как? Ты с ним познакомилась? — нетерпеливо спросила сестра.

— Нет. Он на Шарлотту сразу обратил внимание… — нехотя признала я.

Тея разочарованно выдохнула.

— Мне твоя Шарлотта не нравится! — сердито сообщила она, но я только хмыкнула.

— Ты это говоришь мне раз в пятнадцатый.

— Ну и ладно, — вдруг решила она. — Чёрт с ними обоими. Ты сегодня ещё к Патрику поедешь?

— Вечером.

— Ладно, тогда вечером увидимся. Можешь не вставать, я за собой закрою. И не забудь орхидею полить, ладно?