Путешественница во времени. 3 книги

— Выходит, Путешественники уже давно подбирались к ковену через обычных людей, — протянул Джеймс, который сразу всё понял, а затем вперил в Анабелл требовательный взгляд. — Что произошло с моей женой? Вы похитили её?

— Как же, похитишь её, — усмехнулась Анабелл, и я невольно улыбнулась. — Вашей жене, граф, не откажешь в фантазии. Она придумала план побега и осуществила его. Я лишь помогла ей в мелочах.

Джеймс невольно оглянулся на Закери, ожидая его реакции, и тот лишь кивнул головой, подтверждая слова Путешественницы. Вид у Джеймса сделался глубоко задумчивый — он явно пытался соотнести образ мисс Барнс, который уже сложился у него, с тем, что только что сказала Анабелл. Я ожидала ещё какой-то эмоциональной реакции от Розмари, но та продолжала молча стоять, внимательно наблюдая за окружающими.

— К графине Блэквуд мы ещё вернёмся, а теперь поговорим о самом важном, — твёрдо вернул беседу в прежнее русло Алан, коротко взглянув на Джеймса, словно ожидал от него возражений. — Вы так и не ответили на вопрос. Почему вы вдруг решили обратиться к нам? Чего именно вы хотите?

— Мы хотим, чтобы вы нашли этого колдуна и остановили, — отчеканила Анабелл, и Майкл выразительно развёл руками:

— Мы именно этим и занимаемся. В последнем жертвоприношении погибли два мага из нашего ковена, так что мы весьма заинтересованы в том, чтобы схватить виновного.

— Только что-то у вас плохо получается! — едко отозвалась Путешественница. — Выражусь прямо: нам нужен этот колдун. У него явно какая-то особенная связь с ковеном, раз именно вам удалось набрести на его след. И именно вы схватите его.

— Ваши требования понятны, однако весьма самонадеянны, — неожиданно жёстко заявил Алан. — Не могу не поинтересоваться — откуда Путешественники вдруг набрались такой уверенности в себе, что начали диктовать условия ковену?

Повисло небольшое молчание. Анабелл мягко, почти ласково улыбнулась, и от этой улыбки у меня по спине пробежали мурашки.

— А что вам ещё остаётся делать?

Она вдруг кивнула куда-то в сторону магов. Я ничего не поняла, да и маги ничего не поняли, а вот Розмари, к моему полному изумлению, вдруг ответила утвердительным кивком. И прежде, чем кто-то успел хоть что-то сказать или вообще сообразить, что происходит, Розмари в один шаг приблизилась к ограждению, отделявшему нас от огромного пространства собора, и вскочила на него, умудрившись не запутаться в юбках. Я изумлённо ахнула, но меня никто не услышал, а Розмари ухватилась одной рукой за колонну и слегка покачнулась, стоя на нешироких перилах. Майкл и Джеймс одновременно сделали попытку приблизиться к ней, но их остановил повелительный окрик Анабелл:

— Назад! Ещё один шаг в её сторону — и она прыгнет!

Розмари совершенно равнодушно кивнула, подтверждая её слова, а маги в бессильной ярости повернулись обратно к Анабелл. Я же с ужасом вспомнила, что высота здесь была двадцать метров — разобьёшься насмерть.

— Всё-таки Путешественники — редкой силы мрази, — с отвращением выдавил Алан, на лицо которого сейчас было просто страшно смотреть.

— Мы всего лишь предусмотрительны, — совершенно хладнокровно отозвалась Анабелл. Она превосходно владела собой. — А вот вам, граф, возможно, не стоило оставлять сестру одну дома. Мало ли кто мог прийти, пока вас нет?..

— Уж не знаю, кого вы в неё вселили, — прошипел смертельно бледный Джеймс, — но, клянусь Богом, если с ней хоть что-то случится…

— Она блефует, — вдруг предположил Майкл. Его голос дрогнул. — Если Розмари отсюда прыгнет, Путешественник в её теле тоже погибнет. Вы пожертвуете своим человеком?

— Вовсе нет. Вы ведь знаете — если предыдущее тело живо, Путешественник просто вернётся в него, — с самым любезным видом пояснила Анабелл.

Джеймс резко повернулся к Алану, но тот лишь кивнул. Значит, Анабелл не врала.

Меня всю трясло от злости. Не ожидала от Анабелл настолько грязной игры, совсем не ожидала… И что делать? Вмешаться, вмешаться, как и говорила Эмили… Но как вмешаться? Что я могу сделать?

Ладонь вновь опустилась на рукоять кинжала. Нет, не поможет. А вот… Пальцы внезапно нащупали в кармане «Знак равных». Артефакт, уничтожающий любую магию вокруг… В этот момент я поймала взгляд Розмари — она смотрела умоляюще, и я была готова поклясться, что из-за Путешественника в этот момент выглядывала настоящая Розмари. Словно, осознавая всю грозящую ей опасность, она пыталась бороться и частично вернула себе контроль над телом. В этот момент я приняла решение.

— Достаточно! — я даже не узнала собственный голос — так резко и повелительно он прозвучал — а ноги сами вынесли меня навстречу остальным. Эмили с решительным лицом последовала за мной.

Джеймс при виде меня сделался белее стены за его спиной, и это было заметно даже в неярком освещении собора, хотя мне казалось, что побледнеть ещё больше невозможно. Алан весь переменился в лице при виде дочери. Путешественники, включая Розмари на балюстраде, и Анабелл уставились на нас с искренним удивлением, а я вышла вперёд.

— Какая встреча, — кисло сказала Анабелл. — Зачем ты здесь?