Путешественница во времени. 3 книги

В её голосе появились странные нервозные нотки, которые я как-то не ожидала услышать, так что я наконец-то отлепилась от окна и посмотрела на сестру Джеймса.

— Почему нет?

На красивом лице отразилась внутренняя борьба, пока Розмари пыталась принять какое-то решение. Я наблюдала за её колебаниями с возрастающим удивлением. Затем она глубоко вздохнула и заговорила — тихо и невыразительно:

— Когда ты не проснулась после операции, и стало понятно, что в ближайшее время ты к нам не вернёшься, мы начали действовать. Ты помнишь — второе жертвоприношение в Эйлсфорде сорвалось, и у нас не было ни малейшего представления, какие шаги предпримет колдун в следующую очередь. Вероятно, в книге содержалась информация на эту тему — что делать, если один ритуал не прошёл вовремя. И тогда мы решили рискнуть и обратились к другому Искателю. К Томасу Карпентеру. Ты с ним знакома?

— Лично — нет, но я знаю, кто это. Мы встречались на конференциях и по работе… Он тоже знал древнеирландский, — я кивнула, а в следующий миг ощутила, как мои ноги прирастают к полу. — Погоди-ка… Но ведь он недавно умер, так? Я ещё в новостях видела… Вроде это было самоубийство?

— Если бы, — она невесело усмехнулась. — То есть официально — да, это выглядит как самоубийство. Дверь его дома была заперта, никаких следов посторонних внутри… Но тебе не кажется странным такое совпадение — учёный погибает вскоре после того, как его попросили перевести невероятно важные бумаги, от которых зависят жизни людей?

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Поскольку всё происходящее уже давно напоминало мне какой-то психологический триллер, мне не понадобилось много времени, чтобы понять, к чему она клонила.

— Вы думаете, что его убили, потому что он помогал вам, — это прозвучало даже не как вопрос, а как утверждение.

— Именно. А теперь скажи мне, Джейн, — теперь, когда ты очнулась и можешь приступить к работе, какова вероятность, что колдун просто закроет на это глаза?

Несколько секунд я размышляла. Розмари с чрезвычайно мрачным видом не сводила с меня глаз.

— Но откуда он будет об этом знать?

— Попробуй догадаться сама, — предложила Розмари.

Я недоверчиво покосилась на неё — не смеётся ли она — но она выглядела предельно серьёзной. Ненадолго задумавшись, я начала понимать.

— Мы устроили засаду в Эйлсфорде, и ритуал сорвался. Наш враг понял, что мы слишком хорошо осведомлены о происходящем, и мог заподозрить, что вы с Майклом не сожгли книгу с заклинаниями в тысяча восемьсот восемьдесят пятом. Возможно, он убил бы меня, но я впала в кому и стала безвредна. Потом вы обратились к другому знатоку древнеирландского — и он вскоре погиб. Я всё правильно назвала?

— Именно. Какой вывод можно сделать?

Я посмотрела на неё с тревогой, сразу уловив ход мыслей.

— Он знает, что книга заклинаний у нас, — наконец прошептала я.

— И это не самое плохое, — зловещим тоном добавила Розмари. — Знаешь, что здесь самое странное? Колдун ничего не предпринял по этому поводу. Когда убили Карпентера, мы просто забрали книгу из его квартиры, точно так же, как перед этим — из твоей. То есть убийца её не взял, понимаешь? И он мог предпринять какие-нибудь шаги против нас. Хоть рассказать Рыцарям и Совету, что мы с Майклом скрываем у себя целый том чёрных заклинаний! Уверяю тебя, Алисия с Чарльзом, да и прочие, нас бы просто на части разорвали за такое! Но наш враг ничего не сделал. И я не верю, что это просто вылетело у него из головы.

— Он что-то задумал, — пробормотала я. — Наверняка что-то особенно губительное для всех нас и выжидает подходящий момент, чтобы нанести сокрушительный удар.

— Вслух это звучит её отвратительнее, чем мне казалось, — кисло сообщила Розмари.

От следующей мысли я даже слегка подпрыгнула.

— И после того, как одного из наших убили, вы позволили остальным в это вмешаться?! Ну ладно мои друзья, они Искатели и знают, на что идут. Но как же Тея и Ричард?! А если этот колдун убьёт и их?

— Джейн, я понимаю твои опасения, — Розмари слегка поморщилась. — Я не хотела, чтобы так всё обернулось. Но они все взрослые люди, и мы не можем принимать за них решение. Когда Карпентер погиб, они все отказались выходить из игры. Мы с Майклом пытались их образумить по мере сил, да и Алисия была категорически против их участия, но слушать нас твои друзья не стали. Может, хоть тебе удастся до них достучаться?

Я неопределённо махнула рукой.

— Я бы на это не рассчитывала. Ты сама видела — они так сработались за эти месяцы, что я уже чувствую себя пятым колесом в телеге.

Розмари, похоже, что-то расслышала в моём голосе и прекрасно поняла, что я чувствовала, потому что в следующий момент успокаивающе положила мне руку на плечо.

— Не расстраивайся, — тепло сказала она. — Я совершенно уверена, что ты быстро восстановишься, выяснишь всё, что пропустила, и снова будешь лезть в самые опасные авантюры.

Я нашла в себе силы улыбнуться.

— Спасибо тебе, — вдруг сказала я, вспомнив ещё одну важную вещь. — Ты спасла нас с Ричардом. Это ведь благодаря тебе наши повреждения так быстро исцелились, не оставив даже шрамов…