Путешественница во времени. 3 книги

— Так эти руны и в самом деле имеют отношение к магии? Там не просто кто-то развлекался?

— Конечно, нет, — с абсолютной уверенностью отозвалась она, и грациозно опустилась на стул — ноги скрещены, спина выпрямлена и не касается спинки стула, руки аккуратно сложены на коленях. На моей памяти, так сидели только члены королевской фамилии на торжественных фотографиях. — Патрик Милтон совершенно правильно оценил ситуацию и отправил в Оствик вас. Там провели ритуал, но мы пока не уверены до конца, в чём заключался замысел того, кто его провёл.

— Но… я тоже не уверена, — растерялась я, поскольку она замолчала. — Я не смогла перевести эту надпись. Получается просто набор звуков, ни на что не похожий.

— Их и нельзя перевести дословно, — сообщил Майкл. — Рунический алфавит в магии используется редко, и каждая руна имеет не столько звуковое, сколько символическое значение. Вам ведь наверняка это известно?

— Наверняка известно, — медленно подтвердила я. — Но что это значит?

— В магии многое строится не на… точности исполнения, — тщательно подбирая слова, начала объяснять Розмари. — То есть не совсем так. Точность исполнения, конечно, очень важна, но не менее важны эмоции, которые вкладывает маг в свой ритуал или заклинание. Если заклинание не просто читать, но вкладывать в него свои душевные силы, оно выходит гораздо более мощным. Вот и здесь так же. Каждая руна несёт своё значение, и если определить значение каждой, можно понять, какой смысл вкладывал маг в этот ритуал.

— Да? — с жадным любопытством переспросила я, ненадолго задумавшись. Внезапно я сообразила, что она имела в виду, и торопливо добавила. — Сейчас приду…

Они остались на кухне, а я выскочила в коридор и побежала наверх, в свою комнату. Неожиданное объяснение Майкла и Розмари словно пролило свет на происходящее, и я поняла, под каким углом надо было рассматривать древние символы. Подбежав к столу, я начала нетерпеливо перерывать бумаги в поисках моих заметок. Наконец, я нашла листок, на котором были тщательно нарисованы все двенадцать рун именно в том порядке, в котором они были изображены на камне. Подхватив свои записи, я спустилась обратно на кухню, где меня дожидались маги.

— Вот, — я положила лист на стол. Символическое значение рун я знала по памяти, поскольку одно время увлекалась этой темой. — Восемь рун в центре и четыре вокруг. В центре идут Яра, которая может означать возраст, урожай, а также текущий год, Туризас — шип, а также символ скрытых отрицательных сил, Гебу — дар. Также есть Перту — символ памяти, Эхваз — движение к цели, Райду, которая означает путь, и Иваз — знак защиты. Четыре руны вокруг: Ингваз — знак плодородия, Кеназ — факел, Иза — лёд и Лагуз — озеро. И в центре всего этого Хагалаз, которая означает град… — я на секунду запнулась.

Майкл словно понял, почему я запнулась, потому что кивнул мне, поощряя продолжить, и я неохотно договорила:

— Также Хагалаз считается связанной с Хель, скандинавской богиней смерти, и, соответственно, означает смерть.

Розмари одобрительно улыбнулась, когда я договорила.

— Что ж, отлично. Вы и в самом деле в этом разбираетесь.

— И в этом был смысл? — удивлённо уточнила я, когда не последовало никаких вопросов и возражений. — Как же можно это интерпретировать?

— Смотрите сами, — Розмари развернула к себе листок с рунами и указала на четыре руны вокруг остальных. — Эти четыре — символы стихий. Руну Яра — плодородие — можно по-другому интерпретировать как знак земли. Факел — Кеназ — это огонь. Лагуз, озеро, — соответствует воде. Иза — лёд — тоже обычно вода, но иногда ею обозначают воздух. Эти четыре руны не имеют непосредственного отношения к данному ритуалу. Занимаясь магией, мы берём силы именно из окружающей природы, из стихий, и обращаемся к ним регулярно. А вот те руны, которые стоят в центре, представляют для нас гораздо больший интерес.

— Руны, означающие текущий год, движение к цели, память и путь мы, пожалуй, можем опустить, — задумчиво сказал Майкл. — Они несут больше символическое значение. Иваз — защиту — тоже, пожалуй. А вот Хагалаз — смерть, Туризас — скрытые тёмные силы, и Гебу — дар, мне совсем не нравятся.

— А что в «даре» не так? — осторожно уточнила я.

— «Дар» может с тем же успехом означать «жертвоприношение», — зловеще поведала Розмари. — И с большой долей вероятности мы можем утверждать, что именно так всё и будет.

Они с Майклом обменялись долгими мрачными взглядами, а я, подумав, медленно произнесла:

— Но вы сказали, что руны несут больше символическое значение… Значит, они означают лишь некий смысл, который вкладывал этот маг в свой ритуал. Однако что включал в себя сам ритуал? Ведь руны не несут основополагающего значения, верно?

— Вы всё правильно поняли, мисс Эшфорд, — подтвердил Майкл. — Руны придают лишь дополнительную окраску. Смысл самого ритуала нам был понятен с самого начала.