Путешественница во времени. 3 книги

— Ну, допустим, — наконец сказала я, возвращаясь к своей прошлой мысли. — Тот, кто всё это затеял сто лет назад, мёртв. Кстати, а он точно погиб? Ведь про книгу заклинаний тоже все думают, что она сгорела…

— Точно! — уязвлённо отозвалась Розмари. — Мы сами видели его смерть. Тут ничего нельзя было предпринять.

— Выходит, тот колдун вот уже сто лет как мёртв, а его книга пролежала весь этот срок вне чьей-либо досягаемости, — задумчиво продолжила я, продолжая гнуть свою линию. — Однако нельзя отрицать, что спустя целый век появился кто-то, кто слишком хорошо осведомлён, как проходили эти ритуалы в девятнадцатом веке. Вы к этому непричастны, — Майкл иронично вздёрнул одну бровь, но я проигнорировала это движение. — Значит, остался кто-то ещё, кто был в курсе того, что произошло в тысяча восемьсот восемьдесят пятом году. Кто-то, кто предпочёл на эти годы затаиться, а сейчас решил продолжить дело того колдуна.

Они переглянулись.

— Это невозможно, — категорически заявила Розмари. — Никто из наших не пошёл бы на это! Среди них, конечно, попадаются всякие отморозки, но на хладнокровное убийство такого количества людей маги не пойдут. Это противоречит нашей природе.

— Я и не пытаюсь обвинить никого из магов, — пожала плечами я. — Но неужели сто лет назад в этом был замешан всего один тёмный колдун? Неужели не было больше ни одного тёмного, который был в курсе происходящего, знал о ритуалах и смог бы повторить их в наше время?

По тому, как окаменели лица обоих, я поняла, что попала в точку. Вот только почему-то ни Майкл, ни Розмари не были похожи на людей, которым пришла на ум неожиданная догадка. Вместо этого они оба будто помертвели, словно я озвучила мысль, которую они всеми силами до этого гнали от себя прочь.

— Он не мог, — наконец глухо произнесла Розмари. — Его сейчас даже в Англии нет.

— Он никогда бы не пошёл на такое! — резко возразил ей Майкл. — Роуз, прекрати! Даже если бы он прямо сейчас находился в Лондоне, я никогда бы не подумал, что он на такое способен!

— Прошло столько лет, — тихо сказала Розмари и, обессиленно сев на стул, подняла на Майкла замученные глаза, похожие на глаза больной собаки. — Откуда мы можем знать, на что Джеймс теперь способен, а на что нет? Тебе же известно, кем он стал!

Имя «Джеймс» я уже слышала, причём от них же самих. Пожалуй, пора кое-что выяснить.

— А Джеймс — это кто? — поинтересовалась я, стараясь говорить осторожно. Кто их знает, этих магов, как они сейчас отреагируют на расспросы.

Но ничего такого не произошло, и Розмари бесцветно отозвалась:

— Мой брат. Сто лет назад он помогал нам остановить убийцу. А потом отказался от наших принципов, покинул ковен и стал тёмным.

— А так можно? — искренне удивилась я.

— Ну конечно, — отрезала Розмари, и я поняла, что этот разговор давался ей с огромным трудом. — Тёмным магом нельзя родиться, им можно только стать.

— Вы уверены, что ваш брат в этом не замешан? — осторожно уточнила я.

— Я ни в чём не могу быть сейчас уверена, — она вскочила на ноги и бросила на меня такой злобный взгляд, что я невольно сделала шаг назад, опасаясь, что меня превратят в жабу. — Хватит! Майк, идём. У нас ещё полно дел.

Майкл быстро взглянул на неё и предпочёл не спорить. Коротко кивнув мне, и подхватив со стола бумаги, он скрылся следом за Розмари в коридоре.

До меня донёсся щелчок захлопнувшейся входной двери.

Глава 15

После их ухода я ещё некоторое время сидела на кухне, уставившись в одну точку и пытаясь справиться с очередным внезапно свалившимся на меня знанием. Долголетие… Вечная молодость, которая может длиться сколько угодно… Такое любого может вывести из равновесия. Наверное, именно поэтому магов так немного — раз большинство предпочитает жить по несколько столетий, и дети у них рождаются редко. Умерший миллионер, которого показывали в новостях, оказался шестисотлетним главой магического сообщества — ладно. А вот то, что с прошлых убийств прошло почти полтора века… Это уже сложнее. Официальные источники теперь точно ничем не помогут, да и в разговорах с окружающими стоит быть поосторожнее — тут я бросила взгляд на телефон, где на дисплее высветился ещё один пропущенный вызов от Ричарда и нервно дёрнула уголком рта. Но в то же время…

Что бы Розмари и Майкл ни говорили, а наш неизвестный противник слишком хорошо осведомлён, как происходили ритуалы в тысяча восемьсот восемьдесят пятом. И этих двух магов он знает — иначе не попытался бы убить их на следующий же день после того, как они обнаружили руны. Кстати, откуда он вообще узнал, что они были в Оствике и что затем отправятся на вечер встречи исторических обществ? Следил, получается? Тогда, может, он продолжает за ними следить и давно в курсе, что маги взяли себе в помощь меня и ребят?!