Путешествие

Попрощавшись, родители сели в машину и поехали в город. Это у меня с сестрёнкой сейчас каникулы, а им работать надо: мама у нас журналистка, а у папы свой бизнес, связанный с недвижимостью. Анфиса же этой осенью пойдёт в третий класс, хотя, казалось, совсем недавно мы ещё выгуливали её в колясочке и покупали погремушки. Да и я, вроде, не так давно в школу ходила с двумя бантами на косичках, а сейчас уже второй курс университета окончила, как и девчонки, сидящие напротив: Дашка, Сашка и Машка, они мои одногруппницы. К сожалению, детство давно закончилось, а уж события позапрошлой зимы служат ярким тому подтверждением: мне пришлось тогда немного немало участвовать в спасении нашей планеты. Правда, мало кто об этом знал, большинство людей даже понятия не имело о том, что на Землю вторгались инопланетные монстры. Но всё закончилось хорошо, и это главное.

Тем временем дождь за окном всё усиливался, началась настоящая летняя гроза: слышались раскаты грома, сверкали молнии, ветер, завывая, пытался выломать оконные рамы и ворваться в дом. Хорошо ещё, что наш дом был достаточно новым и крепким, чтобы выдержать нападки атмосферных явлений.

– Ну, и погодка, – вздохнула Машка, глядя на льющиеся с неба потоки воды.

– Да, повезло нам, – кивнула Дашка, – и погуляли, и искупались, и позагорали… Интересно, хоть к завтрашнему дню этот дождь закончится, или, может, ещё и снег пойдёт?

– Ладно тебе, не ной. Смотрите-ка, у забора чья-то машина остановилась, – заметила Сашка. – Наташ, ты ещё гостей ждёшь?

– Вроде, нет, – удивлённо ответила я, подходя к окну. Из чёрного джипа с тонированными стёклами вышли и направились к нашей двери двое субъектов в тёмных куртках с капюшонами, скрывающими лица. У одного из них в руках находился странный свёрток, взглянув на который, я почему-то сразу подумала о бомбе.

– Маньяки! – завизжала Анфиска и, схватив откуда-то взявшуюся в коридоре здоровенную лопату, притаилась возле двери.

– Почему сразу маньяки? – возразила я не очень уверенным голосом. – Может, они… клубникой торгуют.

– Ага, и молочком парным со сметанкой, – добавила Дашка, сжимая в руке кухонный ножик. – А у вас посёлок охраняемый?

Я кивнула, и тут в дверь позвонили. Один раз, другой, пятый, десятый, потом застучали и крикнули:

– Наташка, открывай, холодно ведь! Мы знаем, что ты дома, у вас свет горит!

– Ой, Витька, Митька, это вы? Я вас не узнала, проходите, конечно! – воскликнула я, пропуская ребят в дом. Это оказались наши соседи, братья Хрюшкины из коттеджа напротив.

– Здрассте, – сказали парни, и я представила их подружкам.

– Мы вот тортик принесли, – сообщил Витька, протягивая мне тот подозрительный свёрток. – А почему у вас ребёнок с лопатой стоит?

– Меня родители наказали, – тоненьким голосом заявила сестричка, придав лицу очень несчастное выражение, – сказали в углу стоять, лопату держать…

– Анфиса, ты ещё слезу пусти для убедительности, – рассмеялась я. – Ладно, пойдёмте все на кухню, я чайник поставлю.

Хрюшкины в последнее время довольно редко появляются на даче, оба стали очень занятые. Витька, старший, этим летом окончил институт, защитил диплом и сразу же устроился менеджером в какую-то крупную компанию. И по случаю первой зарплаты решил приобрести в кредит новый автомобиль, на котором ребята и приехали. А Митька, младший, учится сейчас на археолога и всерьёз собирается заниматься раскопками средневековых замков. В общем-то, из-за этого он и уговорил брата эти выходные провести за городом. Только направлялись они не в наш посёлок, а в соседний, но по пути решили навестить меня и Анфиску. Оказывается, здесь неподалёку находится древний полуразрушенный замок с приведением, который они и собираются осмотреть. Легенду о призраке замка Митька услышал на лекции одного известного профессора, и так заинтересовался этой историей, что решил использовать её для написания своей дипломной работы и, возможно, даже для будущей кандидатской диссертации, если, конечно, замок с приведением действительно существует.

– Прямо-таки там живёт настоящий призрак? Что-то мне не верится, сказки всё это, – недоверчиво заметила Машка, помешивая ложкой кофе.

– А вот мы съездим и посмотрим, – заявил Митька. – Сегодня как раз полнолуние будет, и гроза, кстати, тоже способствует возникновению всякого такого, паранормального.

– И много народу видело твоё приведение? – поинтересовалась Сашка, доедая тортик.