Путешествие

– Ты и ты – ведите его к принцу Дралу, он разберется. А остальные, тащите сюда баллисту, сейчас посмотрим насколько у птички крепкий череп! – но птичка ждать никого не стала, а стеклянно проклекотав, спрыгнула со стены и взлетела в небеса, – Вот хитрая *****! – расстроенно прогудел за моей спиной гном.

Прямо в скале начинался просторный коридор, стены которого были покрыты красивой резьбой, хотя больше всего меня поразили магические светильники, точнее их количество. Мы долго шли по пересекающимся коридорам, пока не оказались перед каменной, тоже резной, дверью. Один из воинов постучал по приделанной рядом с дверью железяке и мы вошли. Внутри оказалась просторная комната, вполне обычная, если не считать отсутствия окон, а еще в ней сидел за столом гном без доспехов и что то писал в свете многочисленных ламп. Коренастый и бородатый, первый втреченный мною гном без доспехов, ни в чем не обманул моих ожиданий. Он поднял на нас глаза и бесстрасно пробасил:

– Привет, я принц Драл, а вы кто? – я изложил наиболее популярную версию, а сопровождающие согласно погудели, когда я дошел до места с посадкой грифона, – Замечательно. Только посла Темного нам и не хватало для полного счастья… Присаживайтесь. – указал он на стоящие рядом со столом каменные стулья, резные, и мы со стражами послушно на них разместились. – Пива? – я отказался, а вот воины радостно закивали. Принц вздохнул и сказал: – Возьми вон в том шкафу Кнори… – на что гном встал и… отодвинул в сторону кусок стены… – стянув шлемы, бородатые воины весело забулькали, а принц опять вздохнул:

– Итак, мы пропускаем Темного со свитой и он закрывает… портал в темный мир. А откуда такая щедрость и бескорыстие?

– Он его не закроет. Как вы знаете на его землях открыт портал в миры демонов и он хочет соединить ваш и свой портал, чтобы демоны и монстры лезли друг к другу, а не к нам. Он не умеет закрывать порталы, зато знает как их соединить друг с другом.

– Потрясающе. Хотя сама идея запустить к монстрам Темного, мне нравится. А почему он прислал посла, а не… скажем усыпил нас тем самым газом, что он применил к нашим предкам и не обделал свои делишки пока мы спим?

В моем правом ухе, кто то тоненьким голоском воскликнул: "Елки-палки, а ведь правда!". А я, как посол, перефразировал этот ответ:

– Он предпочитает, сначала договариваться. За пятьсот лет он не предпринял никаких агрессивных действий и надеется не использовать "путь силы" и дальше.

– Это правда. – вздохнул принц, – Да и честно говоря, наше положение таково, что я принял бы помощь и от демонов… – а пригорюнившиеся воины мрачно насупили брови, – А вот недавно в западном проходе в ущелье видели пару кристальных воинов…

– Это тоже были послы, но они не смогли приблизиться, чтобы… сказать это.

– Да да… Стражи перенервничали и… вот. Но мы обязательно откопаем их тела и достойно их похороним! Принесите Темному мои глубокие сожаления по данному вопросу. Я немедленно пошлю команду горнопроходчиков.

Я покивал и немного поборовшись со своим чувством юмора, все же сказал:

– Не стоит! Они и сами прекрасно выкопаются. Пожалуйста не хороните их когда это произойдет. – добавил я на всякий случай. А в ухе у меня пропищало: "Я прилечу завтра днем.", – Вы не будете против, если Темный прибудет завтра днем?

Гном помасировал виски и, наконец, сказал:

– Мы не будем против… Я сейчас же займусь этим вопросом. Надо сказать отцу, убедить брата не стрелять и предупредить стражу. Да, завтра днем, прекрасное время.

– А мне не надо встретиться с королем и… повторить для него свои слова?.. – как то я иначе представлял себе встречу с Драугшнейтом.

– К сожалению, это бесполезно. – печально сказал принц, – Отцу уже больше трехсот лет и он… не вполне отдает себе отчет, что происходит. Мы с братом взяли на себя все его обязанности, а король сейчас почти не встает, и конечно же принять вас не сможет. – на что мне оставалось лишь принести свои извинения, – Ничего. Это началось не вчера и мы уже привыкли. Мы с братом вполне справляемся. – на что воины согласно забубнили, а принц сказал – Кстати, вы его наверняка видели на стене. Скорее всего, именно он и направил вас ко мне, не так ли? – воины опять закивали – Чтож, представиться он наверняка забыл, так что сделаю это за него – принц Ренол, был к вашим услугам. А теперь позвольте мне заняться нашим делом, а вы проводите уважаемого посла в гостевые комнаты.

Мы распрощались и воины повели меня по резным коридорам, куда то наверх. Гостевые комнаты были тоже просторны и тоже без окон, что не стало для меня сюрпризом. Расположился я в них с удобством, но спалось мне плохо – постоянное давящее чувство будило меня – и как эти гномы умудряются прожить под скалами целую жизнь?..