Путешествие белой мыши (о больных и несчастных)

– Я уже сказал – разное предполагают... Но, скажу вам прямо, доктор, мне нужно твердо представлять одно... Видите ли, кое-кто из физиков предполагает... предполагает, я повторяю, что э... объект воздействия препарата переходит в какое-то параллельное пространство. Или в иную систему измерений... В иной мир, одним словом... И я хотел бы твердо знать, что...

– Что в этом мире нет еды, питья и множительной техники?

– Что никакие обратные воздействия...

– Ну какие там обратные воздействия!.. Человека вышвыривают в случайную точку другой Вселенной. А что есть случайная, наугад взятая, точка Вселенной? – Вакуум, пустота меж звезд... Такое соображение вас не устраивает, гражданин начальник?

– Вполне бы устроило, доктор. Только вот действительно ли эта самая точка так уж наугад и выбрана? Есть, знаете ли, данные...

– Вы имеете ввиду опыты со сверхнизкими концентрациями? Наверное, вы их продолжили?

– На добровольцах, доктор, на добровольцах, разумеется... И, знаете, кое-что достаточно хорошо воспроизводилось...

– Сны?

– Ну, скажем так – сны... Видения...

– Знаете, когда начинают строить умозаключения, опираясь на сны и видения, это... Что ж не продолжили ваши занимательные опыты?..

– Ну, доктор, на все есть свои причины. Мы тоже не хотим чтобы наши секреты расходились по другим ведомствам... Кроме того, были кое-какие побочные эффекты...

– Догадываюсь...

– Вот и хорошо. Однако, не хватит ли нам догадок? Итак...

– Итак?..

– Где мышка, доктор?

Сидящий криво усмехнулся и стал смотреть в окно:

– Ну, думаю, мы с ней скоро встретимся...

– Вы правы... – Заместитель щелкнул замками кейса, достал стерильный пластиковый футляр и развинтил его. На свет божий явился еще один шприц – заранее наполненный.

– Дальнейшее – молчание?

– Молчание, гражданин начальник... Почему же, однако, не пуля в затылок?

– Важна ваша реакция... Вот пули вы боитесь, а этого – почему-то нет... Теперь, пожалуйста, не дергайтесь...

Заместитель обменялся взглядами с подручным, и тот плотно взял доктора сзади, за локти.

– Я... – начал тот, но передумал, – только поморщился, когда игла вошла в предплечье.

– Ну вот и все... – Заместитель выпрямился, спрятал шприц и поглядел в глаза человеку на стуле. – Покалывание в пальцах чувствуете?

– Да, уже... Покалывание в пальцах и ощущение нереальности всего... этого... Все как положено... Пора уходить...

– Что ж, прощайте...

– До свиданья...

Суровый парень за спиной пленника, что-то почувствовав, убрал руки, почти испуганно, и сделал шаг назад. Усталый человек поднялся со стула, покачнулся. И вышел в никуда.

Охранник провел ладонью по глазам. Заместитель тоже мял лицо.

– Никак не могу привыкнуть, – виновато сказал подручный. – Как-то... странно все это получается...

– Приведешь все в порядок, – распорядился Заместитель. – И будешь дежурить здесь. По нечетным, с семи до полудня. Этих... Мышей не забывай кормить... Меня здесь нет и не было. Я на юге. Еще с четвертого числа. Для всех, кроме тебя. Я могу тебе доверять?

Иногда он вдруг задавал такие идиотские вопросы. Сходу и в лоб. Только так они и действуют.

– Да, – без запинки выпалил охранник. Заместитель подошел к двери. Перед тем, как выйти, взглянул в зеркало. Впервые за много лет можно было заметить, что он не брит. Легкая щетина наметилась на верхней губе и под скулами.

* * *

Теперь она уже не была легкой – эта седоватая щетина... Скорее уж – молодая бородка. И щеки чуть впали. И тени легли под глазами... Он вернул зеркало заднего обзора в рабочее положение и медленно двинул машину вдоль улицы. Что-то на ней изменилось. Все две недели, что он, меняя каждые сутки место ночлега, прятался от судьбы, он ждал, что что-то изменится...

Он понял, что изменилось – структура очередей... Не за хлебом и не за крупой толпились люди – они сгрудились у витрин, где, за неимением товара, одиноко маячили экраны включенных телевизоров.

Притормозил, вылез, подошел сзади к кучке слушающих. И почти сразу отошел. Все было ясно. На экране белокурый диктор (некогда модный, а потом на глазах скурвившийся ведущий «Пригоршни мгновений») продолжал, пристально глядя в глаза зрителей, произносить давно ожидаемые словосочетания...

Садясь за руль, Заместитель впервые подумал, что пора уходить... Не успел... Слишком сильно связал себя с теми... С теми, кто хотел усидеть за рулем на крутых виражах политики. Свернуть влево, опираясь на правых. Потом вправо, с опорой на левых... Только для таких поворотов надо быть чем-то менее массивным, чем человеческая туша. Идеей или абстрактным принципом для этого надо быть... И единственным, что еще удерживало его в колее, были теперь пара телефонных номеров в памяти и шприц в стерильном футляре, спрятанный во внутреннем кармане пиджака... Последняя доза препарата Т-90 в этом мире... Впрочем, он не слишком верил, что те – наверху – так уж много дадут за рецепт бесследного уничтожения, когда несогласных можно будет просто загонять на стадионы, расстреливать и сваливать в штабеля в отведенных для этого местах...