Путешествие будет опасным [Смерть гражданина. Устранители. Путешествие будет опасным]

Вокруг — никаких следов сопротивления. Они просто вошли — скорее всего, через дверь возле камина, — и отобрали у нее дробовик раньше, чем она вообще подумала: стоит уже стрелять или еще подождать? Я должен был знать, что в такой ситуации ничего другого и быть не может. Я потребовал от нее слишком многого, хотя в тот момент так не казалось.

Бет испытывала то странное отвращение к лишнему шуму и суматохе, боязнь показаться смешной в глазах других, которым, похоже, страдают все респектабельные люди. Мысль о том, чтобы разрядить оружие большой (или даже малой) разрушительной силы в своей собственной гостиной — и очень возможно зря — казалось ей просто нелепой. Она ждала, пока не станет ясно, ну абсолютно ясно, что это необходимо, и дождалась.

Я не мог не подумать о женщинах, с которыми когда-то работал вместе. Кто, имея оружие и достаточно патронов, оградил бы мой сон от дюжины Джо и Мартеллов. Впрочем, это не совсем справедливо: Бет не была ни Марией, ни Тиной, ни какой-либо другой из тех девушек, которых я знал во время войны, — тех, кто по естественной классификации, хотя и относился к виду человек, пол женский, но по своей сущности был диким и жестоким, как зверь. Нет, Элизабет Логан, ранее Бет Хелм, была прежде всего нежной женой и любящей матерью.

— Я… я не могла себя заставить, — выдохнула она.

— Понятно.

Ее губы беззвучно произнесли слово: «Питер».

За спиной Бет Мартелл нетерпеливо зашевелился.

— Быстро подбери нож и дай его сюда! — скомандовал он.

Не будучи уверена, что я понял. Бет отчаянно сигналила мне глазами, показывая, что снаружи кто-то или что-то есть. Снова беззвучно произнеся имя юноши, она подобрала с пола нож и отнесла его Мартеллу. Тот окинул взглядом мой золинген и как будто удивился его маленьким размерам, но ничего не сказал, а просто положил нож в карман.

— Встать! — приказал он. Я встал, одновременно вдев ноги в ботинки.

— О’кей, — заметил Мартелл, — Теперь займемся этим чертовым телефоном, чтобы Джо у нас перестал мучиться. Возьмите трубку, герцогиня. Если спросят, почему вы так долго мешкали, скажите, будто вы оба только что вошли и услышали звонок. Выясните, кто звонит и зачем. Одно неверное слово, и вы не успеете даже пожалеть о нем. Понятно? А теперь — марш!

Пока что никаких шансов у меня не было. Мартелл продолжал приглядываться ко мне и оставался настороже. Впрочем, спешить не имело смысла: если бы он хотел сразу нас прихлопнуть, то возможности имел сколько угодно. Очевидно, мы еще могли ему понадобиться для какой-то цели, а потому не следовало излишне рисковать, предпринимая немедленные действия, пока он начеку и сохраняет бдительность.

Кроме того, если юноша действительно находился возле дома, он вполне мог создать отвлекающий маневр. Я вспомнил, как Бет говорила, что Питер каждое утро должен приезжать в определенное время, чтобы сообщить, как дела у детей. Впрочем, я на него рассчитывал не очень: игра с этой парой — не для мальчика из колледжа, пусть даже и в сапогах на высоком каблуке.

— Фенн! — позвал Джо.

— Что теперь?

— Телефон!

— Что телефон?

— Он перестал звонить!

Мартелл прислушался.

— Будь я проклят, если это не так, — сказал он мягко. — Полегчало, Джо?

Оба они смотрели на дверь в холл, словно ожидая, что телефон начнет звонить снова. Мы с Бет тоже повернули головы в ту же сторону. В этот момент за нашими спинами послышался треск, и резко раскрывшаяся дверь кабинета грохнула о камин. Юношеский голос скомандовал:

— Брось пистолет! Руки вверх!

Если бы он выстрелил в Мартелла, у которого пистолет был в руке, я бы избавил его от труда возиться с другим бандитом. Я уже приготовился взять Джо самым грязным и жестоким приемом, какой знал. Но я оказался прав, не очень рассчитывая на юного мистера Логана. Он еще был мальчишкой и не мог обойтись без громких слов:

— Не двигаться! Стойте, как стоите!

Бет повернулась к нему.

— Питер! Слава Богу!

Мне казалось, что она несколько торопится с благодарностями. Медленно и очень тихо я сделал долгий выдох. Во рту у меня появился неприятный привкус: не люблю такие сцены в любительском исполнении. Я медленно повернулся.

Он стоял в дверях, в своих ковбойских сапогах и широкополой шляпе. Карабин 30–30 зажат в руках. Казалось, он только что спешился с Серебряной Стрелы, а не прикатил сюда на импортированном лендровере с двумя ведущими осями.

Наверное, он что-то заметил. Возможно, незнакомую машину во дворе, и, остановив на достаточном расстоянии свой автомобиль, отправился пешком на разведку. В этом, по крайней мере, ему следовало отдать должное, но было бы еще лучше, если бы папочка научил парня тому, что надо делать с оружием, вместо того чтобы им размахивать.

Юноша все еще вел свой монолог.

— А теперь бросить пистолет, как я сказал! — крикнул он, наводя винчестер на Мартелла, на лице которого появилось усталое, насмешливое выражение. Он даже метнул на меня взгляд и легонько покачал головой, как один профессионал другому, словно бы прося меня засвидетельствовать, что не его вина, если приходится защищать себя от нападения ребенка.