Путешествие Чандры (СИ)

И вот началась свадебная церемония. Хотя она проходила по всем правилам, но всё же все, кроме Чандры, торопились – до времени восхода Луны в эту ночь оставалось совсем мало времени. Ожерелье Лакшми Чандра держал при себе, чтобы подарить невесте сразу после совершения обрядов. В завершении церемонии молодым нужно было пройти семь кругов вокруг жертвенного огня – с окончанием седьмого круга обряд считался бы совершённым.

Все в Сурья-локе с напряжением ожидали седьмого круга.

– Это святотатство! Основы мироздания рухнут! Мы должны остановить это! – стонал Индра-дэв, и многие были с ним согласны. Но Сурья стоял твёрдо, как скала в бушующем море, и так же твёрдо стояли его сыновья. Глядя на них, никто ничего не предпринимал.

– Ну что, Шани? – негромко спросил Яма, он тоже находился в страшном напряжении, хотя не показывал этого.

– Сейчас… – Шани, как это было ему свойственно, спокойно искал зацепку. Первый круг, и второй, и третий…

– Если они это сделают, мир опрокинется, верх станет низом, чёрное – белым, – пророчествовал дэврадж.

– Давай, Чандра, покажи мне выход… – шепнул Шани одними губами, но Дхамини поняла, и сложила ладони в мольбе к Махадэву. Так же и поступили Ями и Чхая.

Четвёртый, пятый…

– А обувь свою Чандра оставил в Яма-локе, – внезапно громко и деловито объявил Шани, сверкнув глазами.

– Что? Это так важно? – удивился Сурья-дэв.

– Очень. Я понял, как напомнить Чандре о реальности, – почти улыбнулся Шани, как всегда, когда решал трудную задачу. Он вновь уставился в карту. В зале Сурья-локи воцарилась полная тишина.

Шестой… На половине седьмого круга, за несколько шагов до завершения обряда, в ступню Чандры, забывшего свою обувь в Яма-локе, впилась большая колючка. Чандра вскрикнул от резкой боли и остановился.

– Шани! Зачем ты… – тут Месяц остановился на полуслове. Как будто со стороны, он увидел, как его злое отражение с холодными глазами сердится на Шани. «Это Шани виноват в том, что тебя преследуют несчастья, он просто не хочет видеть тебя счастливым» – сказал Чандра с холодными глазами. «Прими ответственность» – Чандра уже не помнил, кто и когда произнёс эти слова, но прислушался к ним. Принять ответственность – это значит, не винить в своих несчастьях других. В его памяти отчётливо встал Махадэв, сверкающий голубым огнём Джаландара из глаз. Того самого Джаландара, который был почти неотличим с виду от самого Махадэва, но обладал совершенно иной сутью. Морок спал, и в одно мгновение Чандра увидел и осознал то, что раньше увидели Шани и Яма.

– Ты не Тара, – произнёс лунный дэв спокойно, поворачиваясь к женщине.

В это мгновение всё изменилось. Зрители в Сурья-локе ахнули: на месте Тары они увидели демоническую женщину-асура, и глаза её были не голубыми, а красными, как угольки в очаге. Ади сменил образ благочестивого брахмана на нечто, вообще облика не имеющее – только тёмное облако колыхалось на его месте, да жуткий смех раздавался из пустоты. Раху хищно улыбнулся, а женщина-демон расхохоталась и сказала, отбросив притворство:

– Хоть ты и узнал нас, но всё же поздно! Я заставлю тебя пройти половину круга – ведь волшебная нить всё ещё у меня в руках! Чандра, ты или пройдёшь сам седьмой круг до конца, или я протащу тебя!

– Не думаю, что ты или другие асуры властны надо мной, – покачал головой лунный дэв, не трогаясь с места. Он, вопреки ожиданиям, не заплакал, он прислушивался к чему-то, и наконец, услышав, кивнул.

– Что, снова будешь звать на помощь мамочку? Или Махадэва? – фыркнул Раху.

– В этом нет необходимости, – улыбнулся Чандра. Теперь и демоны отчётливо услышали этот звук – как будто бы океан раскатисто бросал волны на берег, и они разлетались мелкими брызгами, производя мощный равномерный гул.

– Что это? – недоумённо завертел головой Раху.

– Вот недоумки, оленя упустили, – раздражённо заявил Ади. – Прощайте, мне пора.

Демон исчез, оставив своих сообщников перед лицом неведомой угрозы. Гул быстро нарастал, и вот уже стены дворца сотряслись, и в зал ворвался гуру Брихаспати на своей вахане – белом слоне. Рядом с ним мчался олень – это он нашёл гуру и привёл его в эту демоническую локу. Следом за Брихаспати ехал на своей вахане Буддх. При виде дэвов Чандра облегчённо вздохнул и порвал нить, связывающую его с демоном.

Женщина злобно зашипела, как целое гнездо разъярённых змей. Раху попятился, тоже собираясь сбежать, по примеру Ади. Но Буддх не дал ему этого сделать, быстро набросив волшебные путы. В то же время олень быстро подбежал к Чандре, испуганно смотря большими преданными глазами.

– Хм… И что же здесь случилось? – вопросил Брихаспати, оглядывая полуразрушенный зал, демонов и Чандру, стоявшего на одной ноге, так как в другой всё ещё была колючка.

– Ничего! Это была шутка! Мы пошутили! – тут же завопил Раху, извиваясь в путах Буддха в тщетной попытке выскользнуть. Буддх усмехнулся.

– Скорее чего не случилось… – вздохнул Чандра. – Большого несчастья.

Опустив глаза от стыда, лунный дэв кратко описал положение.