Путешествие Чандры (СИ)

– Разве вы одна знаете, как обращаться с дэвами, царевна? Разве вы одна хотите устроить своё счастье в небесных локах?

– Я вовсе не это хотела сказать… – растерялась Дхамини. – Просто… есть же приличия… А Чандра-дэв – не так уж безобиден, как может показаться.

– Я знаю о его репутации, – Криттика покачала головой, и Дхамини заметила блеснувшие в её глазах слёзы. – Но мне всё равно. Вы, верно, получите то, что хотите – какого-нибудь дэва в мужья. Я же мечтаю только о том, чтобы видеть одного определённого дэва как можно дольше. Вот и всё.

– Но, Криттика, есть же достоинство…

– А оно приносит счастье? – вздохнула девушка. – Когда-то дэви Парвати совершила трудную аскезу, чтобы получить в мужья Махадэва. Скажите, какую нужно совершить аскезу, чтобы получить того, кто любит веселиться и непостоянен в своих желаниях?..

И Криттика ушла, оставив Дхамини на берегу реки в смешанных чувствах.

Оставив Бхарату Муни, Нараду и гандхарвов на опушке леса, Чандра, Буддх, Дхамини, Криттика, даже олень, который сыграл свою роль в представлении, вслед за царицей и Амалой отправились в царский дворец. Ночь уже вступила в свои права, и вокруг было тихо и спокойно в свете луны. Амала хотела было провести компанию в покои царицы, но Чандра остановил её.

– Проведи нас прямо в покои царя, Амала, – попросил дэв.

– Но… вы уверены? – растерялась девушка. – Царь не очень настроен видеть божественных существ…

– Всё будет хорошо, – заверил Чандра с улыбкой, и девушка, радостно улыбнувшись в ответ, отбросила сомнения и показала дорогу в царскую опочивальню.

– Я почти отпросилась у царицы уйти к риши Бхарате, – шепнула девушка компании. – Мне очень понравилось представление, я хочу быть артисткой театра! Знаю, что надо много работать, и всё же я чувствую, что моё место – там!

– Если ты так чувствуешь и не боишься трудностей и работы – то у тебя всё получится, – улыбнулась Дхамини.

– Я буду танцевать, и, когда Чандра-дэв увидит мой танец, он улыбнётся мне с неба, – наивно добавила Амала.

– Обязательно улыбнётся, – тихо проговорила Криттика с нежной, мечтательной интонацией.

Залы дворца также были спокойными и тихими – слуги уже не сновали туда-сюда, не было необходимости в писарях и советниках. Только стражники караулили те или иные двери. Но Чандра, неслышно навевая на них сон, позволял компании проскользнуть незамеченной. У самой двери в царскую опочивальню дэвы и дочери гандхарвов заметили какую-то тень и спрятались за колонну. Тень беспокойно повернулась, свет факела упал на лицо человека.

– Это же царский советник – тот самый, который советовал царю не давать денег на религию, – узнала Дхамини. – Но что он делает здесь, в такой поздний час?

– И он не один, – заметил Буддх.

Действительно, к тени советника присоединилось ещё несколько теней. Странно, но у самой двери царя не было никаких стражников. Но у собравшихся из-под плащей блеснуло оружие.

– Похоже, тут заговор – Амала, беги скорей, буди стражу! – велел Чандра девушке, та, ахнув, побежала за воинами.

Буддх, сурово сдвинув брови, не собирался ждать стражи. Он решительно вышел из-за колонны и направился к людям в плащах и с оружием, которые уже открывали дверь спальни. Чандра попытался было его удержать, но Буддх не обратил на робкие попытки никакого внимания.

– Стойте! – крикнул юноша, и вооружённые люди разом повернулись к нему. Чандра вздохнул, но тоже присоединился к сыну.

– Вы еще кто такие? На стражу не похожи, скорее на грабителей, – нервно проговорил советник. – Убейте их, чего ждёте!

Воины, обнажив мечи, бросились на дэвов. Буддх тут же достал прямо из воздуха, а на самом деле из своей небесной локи острый меч, сделанный для него Вишвакарманом. «Он будет таким же острым, как и твой ум, сынок, и никогда не затупится», – пообещал небесный мастер, который сейчас наблюдал происходящее из Сурья-локи. Буддх выглядел очень решительным и взмахнул своим оружием, показывая, что готов сражаться. У Чандры не было никакого оружия, но он мог напустить холод и сделать пол очень скользким – так что воины не смогли удержаться на ногах и попадали, не добравшись до Буддха.

Лишь один воин, державшийся поодаль от остальных, спокойно прошёл вперёд и скрестил свой меч с мечом Буддха. Лицо воина прикрывал плащ. Сражаться он умел превосходно, так что Буддху пришлось нелегко. Чандра хотел было помочь сыну, но юноша крикнул сердито:

– Не вмешивайтесь, у нас честный бой!

– Честный, как же… – пробормотал Чандра, в волнении наблюдая за схваткой. Но другие воины тоже требовали его внимания – побарахтавшись на полу, они все же поднялись, чтобы броситься с оружием на противников. Лунному дэву снова пришлось применить свою божественную силу – он подул на воинов, вызвав ледяной ветер со снегом. Если бы воины были посообразительнее, они давно бы поняли, что имеют дело не с обычными людьми. Но, хотя они и удивились, отступать не собирались. Тогда Чандра-дэв зажёг голубое сияние вокруг своей руки, собрал сияние в ладонь и бросил в воинов. Те, на кого попало сияние, тут же вмёрзли в лёд по пояс и уже не могли двинуться.