Путешествие идиота

— Меня зовут Юджин Уэллс, — и почему-то не стал говорить дальше про то, что я капитан, и про планету базирования — тоже. Мне вдруг показалось, что это будет неуместно. — Вы ведь пара Жака?

— Не лучший выбор с моей стороны. Вчера я поняла это, — сказала она и снова улыбнулась. Я даже оторопел — улыбка у нее стала такая простая и в то же время веселая. Как будто у нее лицо расцвело. — Мы расстались. Он оказался мужчиной не моего типа. Он… его слишком много. Так что я тут одна брожу, не волнуйтесь.

И снова широко улыбнулась. И стала на дерево смотреть. А оно немного голубым подернулось. Это означает — радость. Когда Мишель смеяться начинала, оно тоже покрывалось голубым. Почему-то мне снова стало не по себе, когда я это вспомнил.

— Знаете, Юджин, о вас тут столько всего говорят, — произнесла Лив негромко, не оборачиваясь.

— Обо мне? — растерялся я. И немного испугался. Вот сейчас она возьмет да и скажет, что меня тут дурачком прозвали.

— Ну да. Я тут недавно, но женская половина мне про вас уже все уши прожужжала.

— Правда? — Я не знал, что ей сказать. Наверное, глупо выглядел. Но потом успокоился. Уж если она со мной тут стоит и разговаривает, то уж точно не думает, что я полоумный. Кому же с дурачком болтать охота. Только такому же, как я сам. А она с виду совершенно нормальная.

— Говорят, что вы отбили у господина Кролла баронессу Радецки. И не побоялись начистить ему физиономию. Принародно. А потом чуть не разорили местное казино. Сделали своей даме королевский подарок. Еще говорят, что вы герой войны. Очень таинственный и скрытный. Некоторые уверены, что вы перевозите алмазы. Контрабандой. Другие — что вы курьер одной из секретных служб. Чуть ли не Демократического Союза. А одна дама поделилась со мной своим наблюдением о том, что слышала, как вы разговариваете со своей коробочкой.

— С коробочкой? — Я растерянно посмотрел на свою ношу. — С этой?

— Ну да. — И она тихонько рассмеялась. И посмотрела на меня. И меня снова поразили ее глаза. Черные-черные. В них дна не видно. Смотришь, словно в пропасть.

— А вы как думаете? — неожиданно для себя спросил я. И покраснел, кажется.

Она повернулась ко мне и оперлась локтем о прозрачный барьер. И сказала:

— Я думаю, что вы очень одинокий человек, Юджин. Это дерево никогда не обманывает. Вам разве не говорили?

— Говорили…

— И еще, вы куда-то пропали на несколько дней. Даже на обед в кают-компанию не выходите. Из этого я делаю вывод, что ваша пара вас оставила. Ведь так, Юджин?

Я пожал плечами. Что тут скажешь? Я и сам не знал, что думать.

— Простите мою назойливость, Юджин. Я не хотела вам мешать. Мне просто подумалось, что вам сейчас немного не по себе, и я решила с вами поболтать. Если хотите, я вас оставлю.

— Нет… Лив. Не нужно.

— Знаете, я ведь тоже одинокий человек. Эта атмосфера всеобщей радости мне не слишком по душе. Я рада, что вас здесь встретила, — неожиданно призналась она. — Если желаете, мы можем иногда проводить время вместе. Нет-нет! — покачала она головой. — Никаких пар и прочего. Терпеть не могу эти традиции, по которым межзвездные перелеты превращаются в череду курортных романов.

А мне неловко стало. Я не знал, что ей ответить. Она была, ну, некрасивая, что ли. Несмотря на то, что лицо у нее миловидное. Даже приятное, когда она улыбалась. В общем, меня к ней не тянуло нисколько. Хотя я и видел, что она про меня плохо не думает. Наверное, я здорово изменился. Потому что месяц назад, если человек не думал обо мне плохо, я был готов пробыть с ним рядом сутки напролет. И тогда я взял да и ляпнул напрямую:

— Лив, вам разве не рассказали, что я… — Тут я немного замялся, подыскивая нужное слово, которых у меня в котелке не густо было.

— Не слишком нормальны? — уточнила она спокойно. И посмотрела на меня внимательно, немного склонив голову набок. — Юджин, уверяю вас, все это совершенные глупости. Вы нормальнее многих из летящих на этом корыте. Что не мешает им наслаждаться жизнью. А вы, правда, военный?

— Наверное… — неуверенно сказал я. И добавил: — Был военным. Я капитан.

И зачем-то рассказал про то, как я любил свой самолет. И как звал его «Красный волк». И еще, что очень люблю летать. И про Генри. И про Сергея. И как я однажды другим проснулся. И про Мишель. А потом спохватился и замолчал. Мне показалось, что я опять чего-то не того наговорил. А Лив постояла тихонько и потом молча взяла меня под руку, и мы пошли бродить по кораблю. И было очень поздно, наверное, потому что свет в коридоре стал тусклым, и мы никого по дороге не встретили.

Глава 21 ЭТО НЕ ЛЮБОВЬ. НО МЫ ХОТЯ БЫ ПОПЫТАЛИСЬ…