Ладонь Иранон вдруг выскользнула из руки, заставив девушку, а затем и меня остановиться. Я тут же обернулся, за спиной всё еще простирался мертвый эльфийский лес, но тропинка, по которой мы бежали, и путь между деревьев заросли, сплелись судорожным клубком, непроходимой стеной, отрезав нас от того, что стало королем здешних жертв. Я выдохнул впервые с тех пор, как получил клинок под грудь, и рассеяно провел по месту раны, как всегда, ни следа, будто ничего не случилось, а Деми, едва не погибший и заметно усохший от чужой магии, с трудом вытащил домик из портала Завесы. Нам повезло, действительно повезло, обошлись испугом. Я с улыбкой повернулся к Иранон, не глядя вытянул руку и заторможенно проследил, как веснушчатый локоть разлетается тысячей золотых песчинок от простого прикосновения.
— Иранон…
Она посмотрела на меня, совсем не та, что прежде, уже не наивная девчушка, краснеющая в моих объятьях, это было что-то другое, настоящее, чего я не видел ни разу и даже знаком не был. Эта новая взглянула на меня со смесью сожаления и грусти. Золотые рога уже почти исчезли с головы, поднимая в воздух мириады светлячков.
— Иранон, ты…
— Найди меня в Закатном городе.
Ее голос прозвучал так тихо и слабо, что я не был уверен в его реальности, хотя слова прочно отпечатались в голове, въелись в подкорку и расцвели на душе резаной раной. Иранон сделала шаг ко мне, всего шаг, хотя уже была близко, но тело, словно растеряв последние силы, рассыпалось золотыми песчинками по моим ладоням. Я не понимал, что произошло, не мог понять, и вместо того, чтобы выдавить хоть слово, поймал летящую к земле сорочку, сжав ее в своих пальцах.
— Как… ты…
Деми громко закричал, как могут только демоны, и я раздраженно цыкнул на него, прижимая к себе вещь.
— Где Иранон?
Я не понимал, что случилось, не осознавал, не мог осознать, это было чересчур.
Огляделся в поисках рыжей вихрастой головы, но не нашел ничего, только иссушенная земля и голые камни, деревья, непохожие на себя. Только не Иранон. Нет. Она пропала, совершенно непонятно для меня.
Может, она ждет меня в домике?
Прижимая к груди сорочку, я как сомнамбула прошел вперед и встал на крыльцо. Дверь поддалась не сразу, ручка выскальзывала из ладони, а внутри никого не оказалось.
Как же так? Как же…
Деми двинулся вперед молча, по ведомому только ему пути, и где-то глубоко в душе я был ему благодарен. Стоя посреди единственной комнаты, я никак не мог собраться с мыслями и что-то предпринять, да и нечего было по сути.
Наткнувшись взглядом на опустевшую посуду, я принял единственное возможное решение: приготовить кашу.
Когда Иранон вернется, она точно захочет есть.
Оставив на разворошенной кровати сорочку, я принялся за дело, налил воды, насыпал сахара и овсяных хлопьев. Нужен был еще мед, но это в конце, а варево даже закипать не собиралось.
Как же так…
Проверяя конфорку, я положил на нее ладонь и не почувствовал тепла, но тело судорожно отдернуло руку. На коже ясно отпечатался магический рисунок с плиты, угрожая через пару часов вспухнуть волдырями и полноценным ожогом. Мне явно нужна была помощь.
— Иранон?
Домик чуть тряхнуло на очередной кочке, солнечный ловец звякнул, стукнувшись об окно. Я огляделся в поисках вихрастой головы и веснушчатых щек, но ничего не увидел. Где она, когда так сильно нужна помощь?
— Иранон!
Вроде бы получилось достаточно громко, но девушка так и не появилась. Мой взгляд вновь упал на сорочку, я наблюдал за ней, словно там вдруг должна появиться моя спасительница. До сознания медленно начало доходить положение дел, но еще не настолько, чтобы принять произошедшее.
— Где же ты…
Невидяще ничего вокруг, я подошел к кровати и опустился на колени, уткнувшись лицом в мягкую ткань, всё здесь еще хранило ее запах, хранило воспоминания о ней, но самой Иранон тут уже не было.
Набрав грудью воздух, я закричал так громко, как только мог, в надежде, что она меня услышит. Горячие слезы пропадали в безупречном шелке, захлебываясь, я надрывал горло вновь и вновь, пока не пропал голос.
Чужое место
Не знаю, сколько времени я провел в беспамятстве.
Мир вокруг совершенно перестал казаться настоящим, даже немного.
Это был тяжелый период.
— Иранон… Иранон… моя Иранон…