Из среды туманов серыхВремен бывших и протекших,Из среды времен волшебных,Где предметы все и лица,Чародейной мглой прикрыты,Окруженны нам казалисьБлеском славы и сияньем;Где являются все вещиИсполинны и иройски,Как то в камере-обскуре, —Я из сих времен желал быРассказать старинну повестьИ представить бы картинуМнений, нравов, обыча́евЛет тех рыцарских преславных,Где кулак тяжеловесныйСтепень был ко громкой славе,А нередко – ко престолу;Где с венцом всегда лавровымВенец миртовый сплетался,Где сражалися за славуИ любили постоянство.Хоть грешишки кой-какиеПопадались, но их в стро́куНевозможно было ставить,Зане юности проступок,Неопы́тности погрешностьЕсть удел детей Адамлих,Есть лишь следствие всегдашнеНеизбежное чувств наших.Но грехов распутства умна,Грехов хитрого софисмаТам не знали. – Да еще жеЯ намерен рассказать вам,Как то свойственно и нужно,Чуть не вымолвил я – должноДля того, кто в гости ездилВо страны пустынны, дальны,Во леса дремучи, темны,Во ущелья – ко медведям.Итак, только расскажу вамТо, что льстить лишь будет слуху,Что гораздо слаще медаДля тщеславья и гордыни;А всё то, что чуть не гладко,То скорее мы поставимВ кладовую или в погребИ проклятие положим,Если дерзкой кто рукою,Сняв покров прельщенья наша,Обнажит протекше время.Мы проклятье налагаем,Хоть из моды оно вышло,Но мы в силах наших скудны;А когда б властитель мираЯ Тиверий был иль Клавдий,Тогда б всякий дерзновенный,Кто подумать смел, что дваждыДва четыре иль пять пальцевЕму в кажду дал бог руку,Тот бы пал под гневом нашим.А как не дал нам бог власти,Как корове рог бодливой,То мы к дерзкому воскликнем:«Отойди, пожалуй, дале,Поди вон ты, оглашенный»;Мне здесь нужно суеверье;Обольщен я, но желаюОбольщен быть… и от скукиЯ потешуся с Бовою.Я вам сказку тех лет древнихРасскажу, котору слышалОт старинного я дядькиМоего, Сумы любезна.Петр Сума, приди на помощьИ струею речи сладкойОживи мою ты повесть.Без складов она, без рифмыВслед пойдет творцу «Тавриды»,Но с ним может ли сравниться!!О Вольтер, о муж преславный!Если б можно Бове былоБыть похожу и кое-какНа Жанету, девку храбру,Что воспел ты, хоть мизинцаЕе стоить, если б можно,Чтоб сказали: Бова толькоТоща тень ее, – довольно, —То бы тень была Вольтера,И мой образ изваянныйВозгнездился б в Пантеоне.Но боюся, твоя участьБудет равная с Жанлисой —По передням волочиться.Вы Бову хотя видали,Но в старинном то кафтане,Во рассказах няни, мамы,Иль печатного… но дядькинБова нового покроя,Зане дядька мой любезныйЧеловек был просвещенный,Чесал волосы гребенкой,В голове он не искался,Он ходил в полукафтанье,Борода, усы обриты,Табак нюхал и в картишкиИграть мастер, – еще в чем жеНедостаток, чтобы в светеПрослыть славным стихотворцемИроической поэмы,Или оды, или драмы?..Я пою Бову с Сумою!Возбрянчи, моя ты арфа, —Ныне лира уж не в моде, —Иль вы, гусли звончатые,Загудите, заиграйте;Я пою – а вас послушать,О возлюбленны граждане,К себе в гости призываю.На Пегаса я воссевши,Полечу в страны далеки,В те я области обширны,Что Понт Черный облегают,Протеку страны и веси,Где стояло сильно царствоСлавна древле Мифридата,Где Тигран царил в Арменьи;Загляну я во Колхиду,Землю страшну и волшебну,Где Ясон, обняв Медею,Укротил сурово сердцеСей волшебницы ужасной.О любовь, о лесть пресладка,Можно ль в свете отыскать гдеТебе сердце непокорно?Посещу я и Тавриду,Где столь много всегда былоПревращений, оборотов,Где кувы́ркались чредоюСкифы, греки, генуэзцы,Где последний из ГиреевПроплясал неловкий танец;Чатырдаг, гора высока,На тебя, во что ни станет,Я вскарабкаюсь; с собоюВозьму плащ я для тумана,А Боброва в услажденье.Из Тавриды в Таман прямо,А с Тамана чрез КавказскиГоры съеду я на Волгу,Во Болгарах спою песню;Воздохну на том я месте,Где Ермак с своей дружиной,Садясь в лодки, устремлялсяВ ту страну ужасну, хладну,В ту страну, где я средь бедствий,Но на лоне жаркой дружбыБыл блажен и где оставилДуши нежной половину.Воздохну, что нет уж силы,О Ермак, душа велика,Петь дела твои!.. Я с ВолгиПерейду на Дон, где древле(Так, как ныне) коней быстрыхТабуны паслися многи,Где отечество уда́лыхМолодцов, что мы изда́внаНазывали козаками.Сошед с Дона, к ВорисфенуМы стопы свои направим.Там Владимир, страны многиПокорив своей державе,В граде Киеве престольномКняжил в блеске пышна санаНад обширным царством русским,Окружен всегда толпоюСлавных рыцарей российских;Он для памяти потомстваЖивет в Несторе и в сказках.О, блажен, блажен сугубо!Со Днепра пойдем к Дунаю;На могиле древней мшистойМы несчастного НазонаСлезу жаркую изроним.От Дуная морем ЧернымПоплывем ко ГеллеспонтуИ покажем ту дорогу,По которой плывши смелоВойны росские возмогут,Византии стен достигши,На них твердо водрузитиОрлом славно росско знамя.Но то скоро ли свершится?Будто время уж настало,Мне то снилося недавно —Хотя снилось, но не знаю,Когда будет, – не пророк я,Но то знаю – оно будет.Я к Бове теперь отправлюсь.А ты, милый друг читатель,Если лучшее познаньеО страна́х сих иметь хочешь,Читай Бишинга – от скуки.