Путешествие к новым берегам

Синака двигался вдоль стены и явственно различал оленя, который спустился к берегу на водопой, опять лось и лосиха, рыба, утка… А вот люди с поднятыми руками – махальщики, недалеко был выбит медведь, который поднялся на задних лапах.

Синака задержался около изображения зверя, и в ту же секунду в пещере послышался страшный рёв, такой, что, кажется, стены содрогнулись от громоподобного звука. Синака и Велес прижались к стене. Синака вытащил каменный нож, который всегда был у него при себе. Рёв повторился.

– Логово свирепого медведя, – прошептал Велес. – Мы забрались в логово пещерного медведя!

– Похоже. Когда он приблизится, постарайся его отвлечь. Хотя бы на мгновение.

– Я постараюсь, но очень страшно, Синака!

– Велес, мне тоже страшно, но нужно, чтобы он отвлекся.

Грозное ворчание продолжалось, хищник явно учуял чужой запах и шёл прямиком на охотников.

Сердца у охотников колотились так, что, казалось, зверь слышит их биение и идёт именно на этот звук. Ладонь, в которой Синака сжимал нож, стала влажной.

«Неужели это всё?» – мелькнуло в голове у молодого охотника.

Медведь снова издал такой рык, от которого сотряслась сама пещера. Зверь встал на задние лапы, и привыкшие к темноте глаза охотников смогли различить его силуэт. Он был огромен!

На какое-то мгновение пещерный медведь замер, начав громко и часто нюхать воздух, словно бы проверял, не обманулся ли он с добычей, и издал громоподобный рык.

…И тут случилось что-то невообразимое. Вначале послышался тонкий писк, который быстро превратился в какой-то особый свист, малоприятный для ушей человека – он больно резал слух. А ещё через мгновение пещера наполнилась невероятным шумом, как будто тысячи птиц закурлыкали одновременно. И в воздух поднялись тысячи, а может быть, и многие тысячи… летучих мышей, которых медведь своим рычанием растревожил. Летучие мыши набросились на того, кто нарушил их покой. Большого вреда они ему, конечно, не могли принести, но от неожиданности и удивления подобной наглости, что ему, хозяину здешних мест, дали отпор, от резких звуков, которые резали медвежье ухо, толчков и тычков нападающих зверьков хозяин пещеры, забыв о главной добыче, стал искать пути отступления.

Он всё ещё рыкал и отмахивался от пикирующих мышей, но их было невообразимое количество, и они добились своего – медведь бросился к выходу к Бурному потоку, кинулся в него и уплыл на противоположную сторону.

Всё это время Велес и Синака боялись пошевелиться, чтобы не привлекать внимания летучих бойцов.

…Они ещё долго лежали меж камней, опасаясь выйти из пещеры, где их, возможно, поджидал зверь, но в конце концов решились выбраться. Снаружи никого не было – медведь, посрамлённый маленькими зверьками, скрылся. Велес и Синака быстро двинулись в сторону лагеря.

Синака назвал это место Пещерой у Свирепой скалы…

И вот теперь, в преддверии принятия важного решения о поиске новых берегов, вождь решил отправиться к пещере у Свирепой скалы.

Глава 4 Что рассказала Пещера у Свирепой скалы

Велес не вспоминал о пещере у Свирепой скалы. Да и зачем? Мало ли что случается постоянно то с одним, то с другим охотником племени. Но неожиданные рассказы вождя пещерного племени вернули Велеса к этой стародавней истории. Да и как пройти мимо рассказа пришельцев об Ангариде? Воспоминания нахлынули разом, и Велес понял, что видел то, о чём подробно, хотя и путано, говорили чужие охотники. Ну, конечно! В той самой пещере у Свирепой скалы! На стенах её они заметили фигуры животных, людей, толстые линии воды…

И какие-то из рисунков явно совпадали с тем, о чём, пусть отрывочно, рассказывали пришельцы. Ангарида и Байкалия! Мир водных потоков!

Велес нашел Синаку на берегу Бурного потока.

– Приветствую тебя, вождь, я хотел предупредить, что утром отправляюсь к Свирепой скале.

Синака улыбнулся.

– Как часто, Велес, наши мысли совпадают. Я думал об этом же. Тебя зовут в прошлое рисунки, найденные нами?

Велес согласно кивнул головой.

– Последние дни я только и думаю об этом. Мне кажется, что я где-то видел то, о чём рассказывали вождь Урса и пришельцы.

Синака строго посмотрел на Велеса, а потом рассмеялся.

– Мы пойдём вместе. Разве я могу рисковать таким камнеделом, как ты? Вдруг в тех местах вновь поселился пещерный медведь?! Нет, Велес! Без твоих ножей, наконечников, скребков и игл племя не сможет жить.

– Синака, позволь взять с собой Тауку, он тоже хорошо говорит с камнем, иногда лучше, чем я. Из него выйдет хороший камнедел, и к тому же у него дар – животные на гальках и скалах из-под его руки бегут легко и быстро.

Вождь кивнул.

– Скажи, Велес, что ты хочешь найти в пещере?

И Велес стал рассказывать о своих догадках…

Когда Таука сообщил Юкке о предстоящем походе, она чуть было не заплакала от досады. Ей тоже хотелось отправиться к Свирепой скале, о которой она слышала от отца.