Путешествие Кино

Два соперника встали лицом друг к другу. Выражение лица парня и его манера держаться полностью отличались от предыдущего соперника Кино. Он выглядел… мирным, спокойным, невозмутимым. Его губы изгибались во что — то, напоминающее улыбку — улыбку мученика по пути на эшафот. Единственным его оружием была катана на спине, ножны засунуты прямо за пояс.

«Простите, этот привлекательный молодой человек с мечом и есть последний соперник?»

Так спросил Гермес у стражника.

«Ага. Кстати, его до сих пор даже не ранили. Я бы сказал, что они хорошо подходят друг другу. Твой приятель умён, но этот парень умён и силён. Сегодня у твоего малыша могут быть проблемы».

«Девушки. Кино — девушка».

Так сказал Гермес, рассеянно.

«Не врёшь? Да? Подумать только. А ты не слишком о ней беспокоишься».

«Чего беспокоиться? Беспокойство не сделает Кино сильней. И она чертовски умна, как вы сами заметили».

«А у тебя холодное сердце».

«Нет. Просто я знаю, что Кино может победить. Но у меня такое чувство, что сейчас на карту поставлено что — то большее, чем просто сражение».

Так сказал Гермес и остановился, чтобы обдумать собственные слова.

«На самом деле после того, как вы упомянули, я подумал об одной вещи, которая меня беспокоит».

«Да? И что же это?»

«У Кино есть план. Я всегда считал это… немного жутким».

* * *

«Меня зовут Шизу».

Так сказал молодой человек с мечом. Его тон был вежлив, манеры безупречны.

«Я — Кино».

«Кино».

Так он сказал и слегка нахмурился.

«У меня просьба».

«Какая?»

«Пожалуйста, сдайтесь. Я приму вашу сдачу».

Так он сказал словами, которые Кино использовала уже четыре раза.

«Шизу, вы действительно хотите стать гражданином этой… помойки?»

Так она спросила удивлённо.

На последнем слове его глаза расширились. Было видно, что он не ожидал такого слова. Мгновение он разглядывал Кино, блуждая глазами по её лицу.

«Да… Да, хочу».

«Она прогнила до основания».

«Вы знаете это, вы сказали это, и всё равно продолжаете играть в эту нелепую игру? Играть ради победы, как мне кажется. Притом, что не собираетесь здесь жить?»

«Да».

Шизу взглянул назад через плечо. Через мгновение снова посмотрел на Кино и сказал:

«Есть кое — что, что я хочу сделать… после того, как получу гражданство. Надеюсь, что вы сдадитесь. Я не хочу причинять вам вреда».

Его тон был торжественен, почти смиренен. Любознательность Кино разгорелась, но она твёрдо стояла на своём:

«Я не знаю, что вы должны сделать, но я вынуждена отказаться. Потому, что у меня тоже есть кое — что, что я должна сделать после победы».

«Зачем? Зачем вам сражаться, если вы настаиваете на том, что вам здесь ничего не нужно?»

Так спросил Шизу. Его спокойствие пошатнулось, правда, самую малость.

«Ответ прост. Сейчас я хочу сражаться. И победить».

Так сказала Кино. Кончики её пальцев легонько протанцевали по рукоятке «Пушки».

Шизу кивнул. Он снова глянул назад, затем молча схватился двумя руками за рукоять меча и вытащил его из ножен одним плавным движением.

Трубы возвестили о начале сражения.

Кино отпрыгнула назад, выхватила «Лесника», сняла с предохранителя и направила на Шизу, но стрелять не стала.

Шизу не отступил. Он держал меч в средней защитной стойке, лезвие слегка повёрнуто. Мягкость, которой он, казалось, обладал несколько мгновений назад, улетучилась, и Кино теперь могла видеть и чувствовать напряжение, пронизывающее его.

Шизу сделал шаг к ней. Затем другой.

Кино выстрелила из «Лесника». Пуля пролетела у самой головы Шизу.

Шизу даже не моргнул, он сделал ещё шаг.

Кино прицелилась ещё ближе к голове и снова выстрелила. И снова Шизу не прореагировал, а как только пуля свистнула мимо его уха — он сделал ещё шаг.

Кино горестно вздохнула, прицелилась в правое плечо Шизу и выстрелила. Катана Шизу встретила пулю с тонким, мелодичным звуком.

«А ты очень хорош. Или удачлив».

Так сказала Кино, не в силах скрыть удивления и восхищения.

Она ещё несколько раз выстрелила, целясь в руки и ноги Шизу. Клинок двигался легко и непринуждённо, но с невероятной скоростью, сбивая каждую пулю с пути.

«Несомненно, очень хорош».

Так признала Кино.

Шизу улыбнулся и подошёл ещё на шаг ближе.

* * *

«Ну что, видел? Вот про это я и говорил».

Так восторженно сказал стражник, на которого Шизу, вне всякого сомнения, произвёл огромное впечатление.

«Отбивать пули мечом — это и правда впечатляет. Откуда он знает, куда Кино собирается стрелять?»

Так спросил Гермес, который, должен признать, тоже был поражён.

«Движение ствола, направление взгляда. На двух предыдущих поединках он тоже это делал, завалив пару профессиональных стрелков. Это соперник, которого невозможно запугать».

Кино часто говорила, как прекрасен был мир. Гермес оспаривал его красоту, но только не непредсказуемость. Теперь ей встретился соперник, который должен был доказать, что он достоин её, причём доказать не какими — то банальными способами. Гермес видел, как несколько раз губы Шизу складывались в слово «сдавайся», и видел, что он полон надежды, что она примет его предложение.

«Но он до сих пор не убил никого. Как и твой приятель… Э, твоя… Кино».

Так добавил стражник после небольшого раздумья.

«Правда?»