Угадать почему-то не удалось никому, хотя они приготовили самое простое, на что они могли рассчитывать – борщ и компот. Чтож, весьма недурно, если взять во внимание, некоторые предсказания Андре с Александром. Их суть сводилась к тому, что как бы не называлось это блюдо, перевариваться оно будет с трудом, а выходить очень быстро. Жаль, что с ними никто не стал заключать пари, а то бы они выиграли утешительный приз.
Герман был очень счастлив их видеть. Он с услужливой улыбкой на лице разливал им борщ по тарелкам, всячески расхваливая свое творение. Все не знали, как относится к его внезапным переменам, и чувствовали непонятное чувство вины перед ним, молча поедая неплохой в принципе борщ. Компот был тоже вкусный, но почему-то, едва выйдя из столовой, все устроили очередь в туалет. Это и оказалось самое популярное место у команды, в ближайшие три часа. Вконец измучавшись, они наглотались закрепляющих таблеток, запили их крепким чаем, и лишь после этого устроили закрытое совещание. Петр божился, что варил его строго по рецепту, и ничего подобного происходить не должно.
– А Герман никуда не уходил, во время приготовления пищи? – подозрительно осведомилась медик.
– Уходил пару раз, один раз в туалет, второй – на часок вздремнуть. Ну не сажать же его на цепь, – возмутился Петр, но тут же взвился вверх от догадки.
– Наталья, а у вас есть в аптечках слабительное?
– Обязательно есть, а как же без него. Сейчас схожу, посмотрю.
Вернулась она быстро и, судя по ее виду, Петр точно угадал причину их неожиданной болезни.
И воздух базы всколыхнул призыв к возмездию и горячие требования линчевать подлеца. Но вдоволь накричавшись, все решили, что терпеть его выходки осталось совсем недолго. А самый лучший ответ, в нашем случае, это сделать вид, что ничего не случилось. Но на кухню этого отравителя решили больше не пускать.
Утомившись от переизбытка впечатлений, все легли отдыхать пораньше, зная, что утром гости обещали прийти с новой программой развлечений.
А Петр с Дмитрием, пользуясь сном остальной команды, вышли на связь с Землей, сообщив о сегодняшнем испытании подарка и предложении хозяев планеты. Конечно, земное начальство с восторгом восприняло такую перспективу, запланировав их возвращение уже через два дня. Отключив связь, они с чистой совестью отправились отдыхать.
Утром все чувствовали себя прекрасно, ни у кого не было последствий вчерашнего отравления. Лишь Герман после еды пожаловался на жуткий запор, и пришел к медику за таблеткой, которую он без проблем и получил. Теперь его проблема сменилась сильнейшей диареей. А когда он опрометью добежал до туалета, то застал всю команду, стоящую в дли-и-и-нной очереди в это же место. И теперь Герману пришлось выслушать все их претензии от каждого индивидуально и, медленно двигаясь в очереди, через какой-то час он наконец-то попал в долгожданную дверь. В этот день он почти не выходил из туалета, поняв всю глубину своей ошибки, когда среди пострадавших случайно оказалась женщина, да еще и медик.
Вся команда была отомщена, но они еще долго толпились перед занятой кабинкой, давая «добрые» советы Герману.
– Кто с мечом к нам придет, тот мячом и сходит, – на прощание перефразировал Воронов народную пословицу, и выгнал всех из общественного места, дав Герману наконец-то побыть в одиночестве, чтобы как следует обдумать свое поведение.
А после обеда пришли гости, и предложили попробовать найти кусок космического льда, и сбросить его на безводную сторону Авроры.
Корабль повели Дроан с Якло, но в процессе подробно объясняя свои действия. За льдом пришлось лететь не очень далеко даже по земным меркам – к самому Сатурну, путь в одну сторону занял пять часов. Выбрав в кольце огромную гору льда, Якло выстрелил в нее из массивного устройства, и в лед вонзился огромный «гвоздь», который тут же раскалился докрасна, проваливаясь вглубь ледяного астероида. Достигнув центра, этот предмет зафиксировался, став теперь играть роль магнитного якоря для «Странника».