Путешествие на Элос

Уколом боли отзывается внезапное понимание: для Рьена. Я надеялась, что он заметит эти перемены. Надеялась, что он что-то скажет мне о новой внешности. А все наши прошедшие сутки прошли так холодно и отстранённо, что нам обоим было вовсе не до комплиментов.

Вздыхаю, отворачиваюсь, и уже собираюсь подняться в спальню, когда ком издаёт тихий писк.

Взяв его в руки, вижу сообщение с незнакомого номера:

- Девяносто пять против пяти. Всё прошло хорошо.

Инстинктивно оглядываюсь на Астера, а он бросается ко мне и едва не выхватывает из рук ком.

- Леаста! – выдыхает он и поднимает на меня счастливый взгляд.

Я улыбаюсь. Почти искренне. Хоть у кого-то здесь всё хорошо.

- Голосование закончилось? – Ленар тут же появляется возле нас.

- Да, и, похоже, в нашу пользу, - обнимаю их обоих. Всего на мгновение, но очень крепко. Потом выпускаю и отступаю на шаг. – Давайте всё-таки отпразднуем. Как-никак, мне больше не придётся бегать искать мужей. А вам больше не придётся переживать.

Астер, кажется, хочет что-то мне возразить, но потом сам на себя машет рукой и говорит:

- Я приготовлю праздничный ужин.

- А я схожу за вином, - добавляет Ленар.

- Готовить на пятерых? – спрашивает Астер.

И тут я вспоминаю, что у меня ещё двое мужей… С которыми я почти не знакома. И которых привёл сюда Рьен, которого теперь тоже рядом нет.

- Нет, - твёрдо говорю я. – Я ведь не обязана всех своих мужей любить, так? Если бы у меня вас было не пять, а двадцать пять? Пусть остаются, но завтра же найду им работу в городе. Если не захотят быть «рабочими» - пускай помогают матери. Я же видела, в доме у Келлы много женатых сыновей.

Астер кивает.

- Да, такое допускается. Хотя я не знаю, как ты с ними справишься теперь, когда Рьена нет…

- Мы справимся, - с напором повторяю я. – Ты становишься старшим, Астер. Надеюсь, никто не будет возражать, - оглядываюсь на Ленара, но тот лишь пожимает плечами.

- И ты продолжишь набирать мужей? – спрашивает Астер.

- Наверное, но не сейчас. Посмотрим, как у нас дальше пойдут дела.

Парни расходятся по делам. Я поднимаюсь наверх и, скинув официальную одежду, отправляюсь в душ. Невольно вспоминаю мой самый первый душ здесь, когда я только вошла в муниципальную квартиру и со мной был только Рьен. Странно, но теперь те дни мне кажутся полными несбывшихся надежд. Одной надежды, имя которой – Рьен. Как бы не хотелось соврать самой себе, всё же он понравился мне с первого взгляда. Больше всех мужей. И это нечестно, что именно с ним всё пошло наперекосяк.

Впрочем, требовать от судьбы справедливости бесполезно. Я заставляю себя сосредоточиться на горячей воде. Наверное, стою под душем слишком долго, потому что через какое-то время слышу, как тихо приоткрывается дверь, и за спиной шелестят чьи-то шаги. На мгновение глупая, горькая надежда поднимается в душе – и тут же тает. Рьен никогда бы так не сделал. Только раз, в самый первый день. А теперь это, конечно же, Ленар.

Его мягкие, заботливые руки оказываются на моих плечах.

- Я могу помочь? – спрашивает он.

- Конечно… - с грустью отвечаю я.

И он действительно помогает. Я тону в его объятьях, растворяюсь в них. Его руки гладят мои плечи, снимая усталость и боль, но даже они не могут справиться с проклятой горечью, которая поселилась внутри. Я стою к нему спиной, прижимаясь к его груди – и боюсь повернуть голову, боюсь встретиться с ним взглядом. Потому что не хочу, чтобы он увидел в моих зрачках другое отражение, не своё. И очень хорошо и правильно, что он останавливается за шаг до самого главного, потому что как бы хорошо мне ни было рядом с ним, я чувствую, что не смогла бы сейчас впустить его в себя.

Ленар накидывает мне на плечи полотенце и шёпотом говорит:

- Идём вниз.

Вечер проходит тихо и уютно. Я по большей части молчу. Астер и Ленар, выпив, слегка расслабляются и начинают рассказывать разные истории из прошлой жизни. В основном это то, что кажется им курьёзным, или просто смешные случаи и яркие впечатления. Никому не хочется думать о плохом. Кроме меня.

Я молчу. Слушаю их, стараюсь сосредоточиться на их словах… Они мне совсем родные, стали самыми близкими друзьями. И я безумно рада, что им хорошо и легко со мной.

Но как бы приятно не было сидеть здесь между ними и слушать их мягкие, весёлые голоса, воспоминания то и дело возвращаются к тем мужчинам, которых я потеряла. С которыми не смогла найти общего языка. И как я не стараюсь – не могу понять, почему.

Так я и ухожу спать: с улыбкой и неприятным чувством потери. А потом всю ночь подспудно вслушиваюсь в звуки, которые доносятся из сада, и ловлю себя на надежде, что он всё-таки вернётся.

Зачем отпускать, если на самом деле не хочешь, чтобы уходил? Глупая, я всё-таки, несмотря на всю свою астрономию. И похоже, никогда не научусь понимать людей.