сказал Неотмирас и вздохнул облегченно, "хороший у него друг, надёжный". Святадар отошёл, а Неотмирас вошёл в пещеру, там уже во всю командовала Сорванец, обустраивая её для сна. Дракосы и Дорис уже давно покинули их, паслись и охотились на высоком берегу. Поужинав, все, кроме Неотмираса, улеглись спать, а он остался сидеть у входа, и только Топтун устроился сзади за ним. Настала ночь, но тишина не наступила, так же шумел прибой, вместо криков птиц, раздавались незнакомые и громкие звуки и шлепки по воде. Неотмирас сидел в тени, свет от лун не падал на него, и он видел всё, что происходит, начиная от кромки воды до их пещеры, при этом сохранялся обзор справа и слева по берегу. Он прочитал заклинание видимости и теперь видел, слышал и чувствовал всё видимое и невидимое. Неотмирас увидал, как из воды на берег выползло огромное жуткое чудовище, напоминающее ящерицу с большой пастью и частоколом острых больших зубов в ней. Чудовище медленно повернуло голову, усеянную острыми роговыми наростами, втянуло в себя воздух и направилось к входу в пещеру, болтая при этом своим, длинным с острыми шипами, хвостом из стороны в сторону. Неотмирас знал, что чудовище не видит их, однако, нюх того не подвёл, и он учуял людей. Запах людей был тому не знаком, но запах плоти возбуждал аппетит и притягивал к себе. Он мысленно разбудил Клатабора, Сорванца и Велимудра, которые сразу же разбудили остальных, проснувшись, они приготовили оружие и ждали сигнала. Чудовище уже приблизилось к входу в пещеру, когда на его пути встала огромная фигура Топтуна, он стоял на задних лапах, выставив свои огромные передние лапы с большими острыми когтями, и громко ревел. Чудовище, не ожидая нападения, опешило и инстиктивно сдало назад, отчаянно хлестая хвостом по воде, создавая сильные шлепки и кучу брызг. В это время Неотмирас, из своей засады, прыгнул на чудовище и ударил его мечом. Меч был эльфийский, острый, скользнул по броне и рассёк тому лапу, почувствовав боль, оно резко повернуло свою голову в сторону Неотмираса, раскрыв свою зубастую пасть, но Топтун не дал ему цапнуть человека и, воспользовавшись этим, ударил чудовище по шее своими острыми, как лезвия когтями. Из располосованной его когтями шеи чудовища брызнула кровь, которая забила фонтаном, заливая всё вокруг, и тут в схватку вступили Святадар и Огнесказ. Выскочив из пещеры с мечом и палицей, они наносили страшные и кровавые раны, поэтому чудовище не выдержало натиска и стало ретироваться назад. Удары хвоста, шум и запах крови привлекли внимание более огромного хищника, который подплыл сзади и своей зубастой пастью ухватил чудовище за хвост и потащил его в воду. Топтун успел ещё пару раз применить свои когти, прежде чем туша чудовища исчезла под водой, вода забурлила и окрасилась в красный цвет, что было особенно заметно при свете трёх лун. Вскоре всё затихло, вода у берега успокоилась и закипела, было видно как стаи мелких хищников жадно пили кровь, поедая куски мяса, разорванного на части чудовища. Спать всем почему-то расхотелось, было понятно, что магическая защита не действует на здешних водных обитателей, обладая превосходным обонянием, те всегда найдут себе жертву. Поняв, что спать этой ночью не придётся и надо ждать ещё непрошенных гостей, они, вооружившись, сели вдоль стен пещеры, ожидая нападения. Время дежурства Неотмираса пришло к концу, и на стражу встал Огнесказ со своей палицей, он уселся там же, где раньше находился Неотмирас, не выпуская оружие из рук. Его не волновали красоты ночи и океана, хотя было на что посмотреть, в другое время он бы любовался природой, стараясь всё хорошенько запомнить, чтобы утром всё записать на бумазею, но сейчас его нервы были на пределе и чувства обострены. Остальные находились в пещере, Топтун занял своё место у входа, все лежали и прислушивались, стараясь сквозь шум прибоя, не пропустить опасность. Ночь тянулась медленно, пока всё было тихо, и напряжение начинало спадать, поэтому Сорванец позволили немного поспать, при этом мужи не теряли бдительности. Время шло. Велимудр уже отстоял свою смену, и его сменил Святадар, который сел под карнизом, положив около себя два меча, прислушиваясь и обводя своими зоркими глазами водную гладь океана, побережье и скалистые утёсы. Океан успокоился, и шум прибоя несколько стих, слышалось только мерное плескание волн, да прыжки хищных животных в воде, которые ловили рыбу. Вдруг он услышал какой-то шелест и осыпание мелких камней и песка, ему стало понятно, что со скалистого утёса спускается какая-то тварь. Он осторожно выглянул из своего укрытия и внимательно осмотрел скалистый утёс над своей головой. Святадар заметил, что какое-то длинное и толстое бревно, извиваясь между камнями, медленно ползёт в их сторону. Святадар легкими постукиваниями меча об меч дал знать своим друзьям, что надвигается новая опасность. Услышав постукивание Святадара, они встали со своих мест и разбудили Сорванца, которая сразу же схватила лук и стрелы, а Неотмирас осторожно выбрался из пещеры. Увидав Святадара, молча подполз к нему, тот рукой показал на утёс, изообразив извилистое движение. Он посмотрел в ту сторону и увидел два горящих глаза в свете лун, это была огромная змея, намерения которой не вызывали никакого сомнения. Неотмирас знал, что на гадов магия почти не действует и им не справиться с ней, надо было что-то придумать, он кивнул Святадару и скрылся в пещере. Там он рассказал об увиденном и спросил, что будем делать. Сорванец сразу сказала: