Путешествие на Крокотавр, или Невероятные приключения кота Флинта

– Не спешите, друзья мои, вы не хотите у нас гостить, но мы сами желаем, чтобы вы остались. Отведите их в комнату ожидания до вынесения моего приговора, – провозгласил Квадратус.

– Какого вердикта? Какую комнату? – кричал Флинт, когда его подхватили сильные стальные клешни.

Коля не сопротивлялся и молча последовал за Флинтом. Когда за ними закрылась каменная дверь, Флинт кинулся к ней и начал пыхтеть и сгрести когтями по поверхности.

– Освободите меня! У меня в жизни еще куча планов! – орал кот в панике.

– Флинт, без паники! Давай подумаем, как отсюда выбраться, – попытался успокоить его Коля.

– Как? Мы замурованы наглухо! – завопил кот.

Через несколько минут он успокоился и пристроился на выступе.

– Я, пожалуй, вздремну чуть-чуть, а то чувствую какое-то нервное истощение, – зевнул Флинт и захрапел.

Коля решил последовать его примеру и прилег рядом.

Через час их разбудил грохот каменных дверей. В коморку вошли двое роботов и грубо вытолкали Флинта и Колю в коридор. Их повели обратно в тот же зал. Там на троне уже восседал Квадратус и задумчиво вертел в руке свой посох.

– О, великий Квадратус! Преступники приведены и ожидают вердикта с наказанием! – объявил робот конвоир.

– Почему нас все время называют преступниками? – спросил Коля Флинта.

– Потому что у них дурацкие законы, – буркнул кот.

– Чужестранцы! Вы обвиняетесь в том, что вторглись в нашу обитель без приглашения и имели дурные мысли, а также из-за вас боги планеты послали нам пылевую бурю! – грозно начал Квадратус.

– Какая чушь! – фыркнул Флинт.

– Тише, Флинт, – шикнул на него Коля. – О, великий Квадратус! Мы вовсе не имели никаких дурных намерений по отношению к тебе и твоему народу! Мы всего лишь спасались от пылевой бури и случайно набрели на вашу пещеру, – ответил громко Квадратусу Коля.

– Ого, чего это ты осмелел так, – восхитился Колей кот.

– Ваши аргументы логичны и убедительны. Мне необходимо время подумать, – ответил Квадратус.

– Все, дело в шляпе, сейчас нас отпустят! – радовался Флинт.

– Итак, народ Марса! Я, Великий Квадратус, обдумал дело этих пришельцев, и вот мой вердикт, – Квадратус сделал многозначительную паузу.

– Виновны! И приговариваются к пожизненному заточению без права освобождения! Так мы задобрим богов, и буря уйдет! Приговор привести в исполнение! – кровожадно сверкнул он лучами глаз на пленников.

– Вот! Это все ты, Колян! Зачем надо было лезть с твоими вежливостями? Я бы наехал на них, и нас бы отпустили! – накинулся Флинт на Колю, когда их кинули обратно в ту же коморку.

– Неужели ты не видишь, что все наши слова не имели для Квадратуса никакого значения? – ответил грустно Коля.

– Вижу, вижу, – вздохнул Флинт.

– Ну что ж, надо думать, чем мы займемся тут ближайшие двадцать-тридцать лет, – мрачно пошутил Флинт.

Флинт выключил фонарик, и комнатушка погрузилась в кромешную тьму. Вдруг дверь отворилась, и в комнату прошмыгнула тень. Когда дверь закрылась, комната осветилась светом фонаря, и пленники с удивлением узнали в посетителе Квадратуса.

– Я тебе сейчас задам взбучку! – вскочил возмущенный кот на лапы.

– Тише, тише, умоляю вас, потише, – прошептал Квадратус.

Он начал возиться в районе шеи, потом раздался щелчок, и Квадратус снял с головы металлическую коробку головы робота. Под ней оказался шлем скафандра, откуда смотрела абсолютно человеческая голова.

– Кто вы такой? – удивленно спросил Коля.

– Я ученый Маркус Швепкус. Десять лет назад я и группа научных сотрудников отправляли экспедицию на Марс. По нашему замыслу роботы, которые летели на корабле, должны были взять пробы грунта и отправиться потом обратно на Землю с результатами исследований. Я настаивал на полете человека с ними, но мне было отказано. Тогда я тайком пробрался на корабль и очутился здесь. В результате посадки корабль был сильно поврежден и не смог лететь обратно. Тогда, чтобы не сойти с ума, я начал перестраивать нейроны в памяти роботов, чтобы они начали мыслить наподобие человека. Я хотел сделать себе товарищей. Но пока они находятся на уровне туземцев, используют стрелы, копья, топоры, и им необходимы культы и боги, чтобы объяснить свое существование. Я даю им это. Но ладно, ближе к делу. Я вам покажу потайной ход, и вы сбежите через него. Только предупреждаю, если роботы обнаружат ваше бегство, я буду вынужден опять играть роль предводителя-шамана и больше ничем вам не помогу, – окончил свой монолог Маркус.

– Почему я должен верить какому-то сумасшедшему ученому? – фыркнул Флинт.

– У тебя есть выбор, хвостатый? – спросил, усмехаясь Маркус.

– Тогда побежали! – воскликнул Коля.

– Сразу, как открою дверь, побежите налево, там увидите люк, откройте и прыгайте в него, – проинструктировал Маркус.

– Тогда вперед! – мяукнул Флинт.

Когда дверь открылась, кот и мальчик со всех ног пустились по коридору. Заметив люк, Флинт подскочил к нему и с большим усилием открыл его.

– За мной, Коля! – крикнул он и прыгнул вниз.

Коля последовал его примеру, забрался на край люка и оттолкнулся руками. Он почувствовал, что полетел в пустоту. Через мгновение он упал на мягкий песок.