Путешествие на восток

Из схемы Нафаня уяснил, что в этом городе вообще легко ориентироваться. Все улицы были зажаты сопками, и движение автотранспорта осуществлялось только по нескольким главным улицам.

— Можешь хоть всю ночь в городе гулять, но явиться на нашу встречу ты должен не позднее девяти утра, — напутствовал Хоттабыч. — Если опоздаешь, не встретишься со мной, кто тебе ещё поможет?! Не задерживайся!

— Легко сказать — погуляй в городе! А где я буду ночевать?

Хоттабыч сыграл на лице легкое возмущение.

— Я не ошибся, когда ты попросил пить… Как говорится: «Дайте попить, а то так кушать хочется, что переночевать негде». Нет уж, друг мой ситный! А может не ситный, а деревянный, суконный, чугунный или стеклянный… Сегодня мне не до тебя, ты уж сам о себе побеспокойся. Придумай что-нибудь. Ещё целый день впереди.

— А где я вас на станции найду? Она, небось, не маленькая…

— Возле пригородных касс, где билеты на электричку продают… Вообще-то ладно! Уговорил! Пошли в город вдвоем. Я тебя доведу до места, тем более что это близко и нам как раз именно до Луговой по пути. Там все и покажу, — Хоттабыч встал и, сложив остатки обеда в котомку, двинулся вниз с горы.

Мальчик последовал за бомжем. На удивление дорога до города оказалась легкой и не долгой. Нафаня и Хоттабыч просто бежали по отлогим склонам сопки вниз, периодически притормаживая, хватаясь за кусты, чтобы ограничить скорость спуска. Небольшая часть пути пролегала уже по городу, и вскоре новые друзья оказались у цели.

— Вот здесь, возле касс и встретимся, — сказал бомж, когда они по виадуку спустились на железнодорожную платформу. — А сейчас иди вон туда, вниз на трамвай. У нас тут коммунизм — они бесплатные. Доедешь даром. Тебе теперь каждую копейку беречь надо. Нет, ну надо же угодить так далеко от дома и совсем без денег! Мне пора! Я в другую сторону.

Хоттабыч на минутку призадумался, прошептал загадочно, разговаривая сам с собой: «To be or not to be, what is the question…», и исчез…

6

Нафаня ехал в трамвае и с интересом рассматривал незнакомый город. Фантастика! Еще вчера он ходил в школу, занимался своими делами и не подозревал, что окажется здесь, на другом краю огромной страны. Причем, без денег, без документов, без мамы, наконец… Правда, это обстоятельство сейчас его не очень смущало. Он верил, что Хоттабыч поможет ему вернуться.

Рассуждая так сам с собой, мальчик не успевал удивляться видам приморского города. Его поражала красота старинной архитектуры и, как контраст — грязь, которая царила кругом. Видно было, что здесь не очень-то убирают, и тем более ремонтируют. Даже на центральной улице… Всё вместе это создавало неповторимый колорит портового города. Так и хотелось везде подмести, выкрасить, отремонтировать! Вот тогда это был бы не город, а сказка наяву.

Замечательным здесь было и то, что многие дома располагались по склонам сопок. Такая необычная застройка придавала картинам, открывающимся из окон трамвая, очень живописный вид.

Трамвай тащился так медленно, что прошло много времени, прежде чем Нафаня увидел большой памятник на огромной площади. Памятник состоял из трех групп людей, изображающих различные фрагменты гражданской войны. По центру композиции возвышался красноармеец с развевающимся флагом.

«Наверное, здесь и есть центр города», — вспоминая, что говорил ему Хоттабыч, справедливо решил юный путешественник и вышел из трамвая.

Пройдя по подземному переходу, Нафаня увидел, что если пересечь площадь, то можно попасть к причалу, где виднелись военные корабли. Никогда еще он не видел столь захватывающего зрелища. Нафаня долго гулял вдоль бухты, рассматривая и запоминая все, что попадалось ему на пути. Будет что ребятам рассказать!

Бухта, битком набитая судами, была пропитана смесью запахов моря и нефтепродуктов. По поверхности воды плавали круги бензина, и представлялось очень сомнительным, что здесь есть рыба. Поэтому Нафаня удивился, увидев старичка-рыбака. Подойдя к нему, мальчик спросил:

— Клюет?

— Что клюет? — не понял рыбак.

— Рыба, конечно?

— Нет, рыба не клюет! Здесь рыбы нет!

— А что же вы тогда ловите?

— Рыбу!

— Рыбу? Так вы же говорите, что ее здесь нет.

— Нет! Но никто не может запретить мне ее ловить. Важен сам процесс…

Нафаня призадумался. Он уже начал сомневаться, что в этом городе живут нормальные люди: бомж, который на бомжа-то не похож, теперь рыбак, который ловит рыбу, а ее и нет вовсе…

— А как называется это место? Я приезжий и этого не знаю! — уже опасливо поинтересовался Нафаня, указывая на водное пространство вокруг.

— Приезжий?! Хм! Это называется — бухта Золотой Рог. А ты, если приезжий, то иди вон туда. Там можешь на пароме прокатиться на другую сторону бухты… Билет недорого стоит. А если хочешь, посети музеи: подводную лодку, или сторожевой корабль — «Красный вымпел» называется…

Старичок заметно оживился. Видимо он любил свой город. Старик рассказал Нафане, как добраться до фуникулера, как попасть в военный музей и как найти океанариум.

В заключение, совсем разговорившись, добрый рыбак заявил: