Путешествие на восток

— Вот за это время нам и нужно достать эти «шиши»! В ресторане мы отсидимся до самого отлета. Это займет ещё примерно час. А затем бегом к служебному входу. Там нас проведут к самолету. Тогда и попрощаемся… Сейчас же, минут на десять я отлучусь, чтобы кое с кем договориться. Ты пока должен выпить кофе и съесть бутерброд. Но съешь его не полностью! Мне понадобится небольшой «шматик» хлеба вот такого размера, — Хоттабыч показал пальцами, какой нужен кусочек. — И стаканчики от кофе не выкидывай, они нам тоже необходим для дела. Причем, все три…

Нафаня уже перестал чему нибудь удивляться. Он просто согласно кивнул. Бедняга только сейчас понял, насколько голоден. Какой вкусной ему показалась эта незатейливая еда! Он быстро съел бутерброд, оставив маленький кусочек хлеба, как и просил Хоттабыч. Ах, как хотелось есть ещё! Этот недоеденный мякиш так манил, так дразнил… И как вкусно от него пахло. Отщипнуть бы еще немного! Зачем такая кроха хлеба нужна Хоттабычу? Не будет же он сам его доедать!

Нафаня мужественно терпел. И чтобы голод был не таким мучительным, пил кофе медленно-медленно, маленькими глоточками, стараясь растянуть удовольствие как можно дольше.

— Ты до сих пор не покушал? — Хоттабыч критически глянул на недопитый стакан…

Нафаня даже испугался, как неожиданно перед ним вновь возник бомж.

— Всё! С грузчиком я переговорил! Нас ждут через два часа возле служебного входа. Экипаж самолета тоже в курсе. Этот мой хороший знакомый с летчиками уже договорился. Главное, чтобы вновь не испортилась погода. Ночью такой тайфун был — не дай бог! Давай сюда чеплашки, — Хоттабыч забрал пластмассовые стаканчики и, быстро допив кофе, перевернул их вверх дном, выстроив в ряд прямо на лавочке. Затем стал ими двигать, не отрывая от поверхности лавочки и ловко меняя местами…

— А сейчас мне нужны остатки твоего бутерброда! — торжественно произнес Хоттабыч. Он пожевал под голодным взглядом Нафани кусочек хлеба, но не проглотил, а выплюнул его в ладонь и скатал шарик. Затем, немного поманипулировав руками, показал ладони Нафане. Шарик исчез.

— Ну-ка, подвигай стаканчики, наподобие того, как только что это делал я!

Нафаня подчинился и быстро перетасовал реквизит не хуже заправского фокусника.

— Вот здесь, — сказал Хоттабыч, показывая на средний из стаканчиков, и, не дав опомниться, приподнял его. К немалому удивлению Нафани там оказался хлебный шарик. Бомж взял шарик, вновь покрутил его в руках. Тот в какой-то момент опять исчез.

— Попробуй, подвигай ещё! Только, пожалуйста, делай это еще быстрее.

Нафаня, ослушавшись Хоттабыча, сначала поднял каждый из стаканчиков и, только убедившись, что под ними действительно ничего нет, перетасовал их местами.

— Здесь! — на этот раз бомж указал на один из крайних стаканчиков. И снова под указанным стаканчиком лежал мякиш.

— Ловко! Как вы это делаете? — не выдержал Нафаня. — Меня гипнотизируете, а в этот момент подкидываете хлеб?

— Вовсе нет! Гипноз здесь ни при чем! Секрет заключается в ловкости рук. Мякиш я прячу между пальцев, а когда поднимаю стаканчик, незаметно вбрасываю его туда. Получается иллюзия того, что шарик находился под стаканчиком еще до того… Так просто не покажешь. Долго учиться надо… Впрочем, тебе такое умение вовсе ни к чему! Да и времени у нас мало. Всё! Нужно идти, я уже потренировался, — Хоттабыч встал, показывая своим видом, что вот сейчас и произойдет что-то очень важное.

Нафаню не давала покоя мысль, как они заработают денег? Неужто воровать пойдут? Вроде нет, не похоже! Да и не согласится Нафаня на такое никогда, как бы плохо ему не было… Для чего эти тренировки?! Почему же Хоттабыч до сих пор ничего не рассказал ему о своих планах?