Путешествие на восток (СИ)

Дж’Онни распевал немелодично, Валланто подкалывала, Минт старательно страдал, Вайдабор внимал «уроку жизни». Бранд загребал веслами, не глядя по сторонам, потому что ну чего он не видел в Пенном море? Где-то по дороге река размывала глину и в море текли мутные струи, скапливались пена и грязь, вполне безобидные, но общепринятым мнением было, что это нечистоты прямо из Провала.

Бранд загребал и думал, что отправься они на юг от Ирия, вполне можно было и завернуть в Лидан на берегу Срединного моря, заглянуть в пару издательств с историями о Ролло Скрытнике. Скажем, тот случай, когда он и Вольта прямо в воздухе, хотя нет, Вольта просто любила любовные игры в воздухе, так что катала на себе и Джаггера, и Бранда, и даже Имрану.

Вольта бы, наверное, отлично сошлась с Дж’Онни, вдруг подумал Бранд.

— Что за помрачнение? — донесся голос Матершинника.

Бранд даже решил на мгновение, что это вопрос к нему, но вскинул голову и сам увидел темную полосу на горизонте.

— Похоже, шторм идет, — сказал он.

— Сбежим? — предложил Дж’Онни. — А то шерсть опять вся сваляется, буду выглядеть, как мокрый хуй с хвостом!

— Разве от шторма можно убежать? — спросил Вайдабор.

Если его уменьшить в два раза, вполне вышел бы стандартный молодой и любопытный герой, не слишком знакомый с миром, но вполне уверенный, что тот покорится ему. Бранд и сам таким был, ну, может не таким лопоухим и волосатым, но в целом.

— Можно, — ответил Бранд, — если тащить друг друга по очереди.

Иногда схожей схемой пользовались и на суше, да что там, удирая из пещеры хозяина подземелий, он именно этим и занимался, убегал от шторма маны. Для полноты картины только следовало периодически меняться местами.

— Не у всех есть «Лапы Ящерицы», — возразила Валланто.

— Не все могут поднять корабль, — добавил Дж’Онни.

— Значит быть тебе мокрым хвостом, — пожал плечами Бранд.

Он чуть ускорил движения, но лишь чуть, дабы весла не сломались. Матершинник объяснял Вайдабору суть схемы, Валланто вставляла пару словечек, Минт, бросив притворяться, уже бренчал на лютне, подбирая слова к новой песне.

Шторм приближался, Бранд загребал, перебирая в голове разные случаи с Ролло. Как полурослица требовала на ней жениться, как его пробовали заманить в ложный храм Серканы, как он однажды скрыл целое селение, пока Бранд и Джаггер бегали от Проклятого, заводя его в ловушку под магию Имраны.

Бранд не знал, где сейчас Ролло, но пожелал ему легких дорог и крепких врагов, после чего выбросил из головы мысли об издательствах и странах на берегах Срединного моря. Не пошли в ту сторону и не пошли, можно будет вон, в Тверди попробовать, например. Если еще будет желание подкалывать старого друга.

— Бранд, что-то мне как-то тревожно, — присела напротив Валланто.

Бранд бросил взгляд поверх ее головы, шторм, надвигавшийся, как обычно с гор Казада, уже изрядно приблизился, накрывал собой половину неба. Волны стали сильнее, иногда перехлестывали через борт и в воздухе ощутимо пахло близкой грозой.

— Хочешь, залезай ко мне в карман, — предложил Бранд.

— Нет! — Валланто отшатнулась в ужасе.

Бранд пожал плечами. Бегать по воде, держа на плечах огромное бревно, ему не хотелось. У Валланто и Вайдабора не было «Лап Ящерицы», стало быть, предстояло меняться только с Дж’Онни, значит отпаиваться зельями маны, а также мчаться во весь опор посреди бушующих волн.

По мнению Бранда проще было немного промокнуть.

— Если я укреплю весла? — спросила Валланто.

— Тогда, конечно, можно и ускориться, — не стал возражать Бранд.

Валланто извлекла из своего кармана несколько камней, покрыла ими весла и напитала своей магией укрепления. Вначале запасную пару, потом перебросила ее Бранду и тут же занялась укреплением основной пары. Двадцатифутовые весла, которыми обычный человек вряд ли смог бы орудовать в одиночку, стали еще тяжелее и крепче.

— Мастер Бранд, — придвинулся Вайдабор, хватая вторую пару.

Валланто начала ритмично хлопать в ладоши, задавая ритм, и то и дело бросая встревоженные взгляды через плечо. Бранд не стал спрашивать, чем ее мог так напугать обычный шторм, просто начал грести втрое быстрее и сильнее.

— Почему вокруг нет кораблей? — закричал Минт.

— Потому что все съебались в ужасе, одни мы, как последние распиздяи все гребем! — весело заржал Дж’Онни.

И он был прав. Дурная слава реки Пены, несущей «ману Бездны из самого Провала» привела к тому, что берега моря были слабо заселены. Нет, встречались и рыбацкие лодки, и корабли, например караванов, доставлявших грузы к Провалу, и из империи плавали, но все они действительно предпочитали прятаться, а не сражаться с штормами.

— А ну, Минт, давай, зажги песней!

— Я — творческая личность! — возмутился бард и в лицо ему плеснуло волной. — Не пою по расписанию!

— Тогда прячься и ложись на дно! — Дж’Онни смеялся, стоя лицом к шторму.

Четыре копыта его в новеньких мифрильных подковах упирались в дно — выдолбленное небрежными ударами кулаков Бранда дерево ствола — а из рта кентавра лилась похабщина на трех языках. Волны за кормой спадали, начавшийся секущий дождь уносило, в тучах пробило прореху.