Путешествие по берегам морей, которых никто никогда не видел

Одного из «пойманных» эриозухов помощники профессора «заманили» в большой ящик, залили гипсом и отправили по железной дороге в Саратов. В университете кости обитателя берегов среднетриасовых рек и озер очистили от породы, смонтировали, и теперь скелет земноводного можно увидеть в палеонтологическом музее кафедры исторической геологии СГУ. Музей этот, к слову, существует уже почти 70 лет и содержит огромную коллекцию окаменелостей, собранных нашими земляками — геологами и палеонтологами на саратовской земле и за ее пределами.

Ну а динозавры? Может быть, во второй половине триаса они у нас тоже обитали?

А почему бы и нет? Пусть бессмысленно искать их следы на берегах Б. Кушума или в Гнилушкинском овраге, поскольку находящиеся там страницы каменной летописи не могут, как мы выяснили, хранить сведений об этих замечательных существах. Но в принципе могли ли «ужасные ящеры» во второй половине триаса обитать в наших краях? В наших краях тогда было достаточно тепло и влажно. Текли реки, вдоль которых, по всей вероятности, росли леса. А на юго-востоке области находился и вовсе «динозавровый рай» — приморская болотистая низина.

Ближайшее место, где были обнаружены остатки первых триасовых, еще низкорослых, динозавров — Западная Европа. Что стоило шустрым сальтопусам и прокомптогнатусам (так называют ученые некоторых из первых представителей группы «ужасных ящеров») преодолеть полторы-две тысячи километров и заселить наши края? Впрочем, у нас в триасе могли жить и «свои» виды динозавров. Дело в том, что в соседних, оренбургских, краях геологи обнаружили остатки предков этих популярных пресмыкающихся — ящеров-текодонтов.

Это — предположения. А «документов», прямо подтверждающих факт «проживания» динозавров в наших краях в триасе, нет. Слои, в которых могли бы содержаться остатки динозавров, сохранились в недрах нашего юго-востока, но лежат они так глубоко, что пока да них добрались только самые первые скважины. Интересующих нас сведений они не принесли. Да и напрасно было бы ожидать, что с первого же раза буровые инструменты точно попадут в скелеты ящеров. Не так уж, наверное, и много динозавровых костей хранится в недрах…

Стрелка на наших «часах» прошла цифру 213 миллионов лет. Это означает, что наш «корабль» уже во втором периоде мезозойской эры. Однако по-прежнему со всех сторон — густой «туман неизвестности». «Документы», которые могли бы рассказать нам о первых четырех веках этого этапа истории в наших краях, тоже отсутствуют.

Ну, что же… Пока мы не выплыли из тумана, давай познакомимся с тем, что происходило в юрском периоде: на Земле..

ЮРА

Событий я перебираю четки…

Расул Гамзатов

Путешествуя в конце XVIII века по Французским и Швейцарским Альпам, известный немецкий натуралист Александр Гумбольдт обратил внимание на слои пород, которые явно были связаны с каким-то большим вторжением морей на сушу. Несколько позже эти «страницы» каменной летописи внимательно прочитал французский ученый Александр Броньяр и, поскольку они были найдены в Юрских горах альпийского района, дал им название юрских. Почти тогда же отложения этого времени были обнаружены и опознаны в Англии, Германии, а затем в России и других странах.

В настоящее время ученые считают, что второй период мезозойской эры продолжался 69 миллионов лет, и делят его на три эпохи, 11 или 12 геологических веков или на 74 еще более коротких отрезка времени, которые так и называют «временами» или «хронами». Что же происходило в юрском периоде, или, как обычно геологи говорят, «в юре», на нашей планете?

Некогда единый суперматерик Пангея продолжал распадаться. Еще дальше отошли друг от друга Лавразия и Гондвана. Между ними, теперь уже с запада, вклинился еще один новый океан — Атлантический. Гондвана, в свою очередь, начала разделяться на Южную Америку, Африку, Австралию с Антарктидой. Еще один новый океан, Индийский, возник и стал расти между Африкой и «уплывавшей» на северо-восток Индией.

Моря начали новое большое наступление на сушу и к концу периода захватили четверть ее поверхности. Климат планеты смягчился, с ее лика исчезли снега и льды. Даже в полярных зонах стали расти леса, по пышности едва ли уступавшие карбоновым.

Земную твердь захватили разнообразные динозавры. Их родичи — птерозавры — поднялись в воздух. Ящеры завладели и морями. К ихтиозаврам и плезиозаврам в юрском периоде добавились крокодилы и черепахи. Одна из ветвей пресмыкающихся дала начало птицам. Что же касается млекопитающих, то они все еще продолжали оставаться «в тени», как бы ожидая своего «звездного часа», и были по-прежнему мелкими и малочисленными.

Из беспозвоночных наиболее заметными обитателями соленых вод стали белемниты и аммониты.