Путешествие по чертогам памяти

– Совершенно. Чистый лист… – с грустью ответила я и сделала глоток. – Вкусно!

– Благодарю, – произнес он, после чего взял стул из-за соседнего столика и уселся на него так, что спинка оказалась спереди.

– Это?.. – попыталась угадать я название, но бариста не дал мне закончить:

– Лавандовый раф. Я понадеялся, что он придется вам по вкусу.

– Вы, наверное, уже давно работаете здесь и можете с первого взгляда угадать, какой кофейный напиток понравится конкретному человеку.

– Не всегда, конечно, но чаще всего мои предположения оказываются верны. —Бариста потянулся, словно только что проснулся, и вновь обратился ко мне с вопросом: – Так что же вы намерены делать дальше?

– Если честно, даже не знаю… Можно было бы подождать кого-нибудь из родных здесь, но отсутствие обручального кольца на пальце наводит меня на мысль, что у меня их может попросту не оказаться. Поэтому я склоняюсь к тому, чтобы обратиться в полицию.

– Разумно. Но отсутствие украшений мало о чем говорит. Быть может, вы сняли их на ночь и просто забыли надеть с утра?

– В ваших словах есть смысл… – протянула я и задумалась.

– К тому же, – продолжил бариста, – оставаясь на месте, вы рискуете так ничего и не вспомнить.

– А вы думаете, это возможно?

– Люди часто вспоминают забытое, когда сталкиваются с чем-то похожим на то, что когда-то с ними уже случалось. Всего одно событие, вещь, звук или даже вкус могут, словно крючок рыболовной удочки, вытащить целую цепочку воспоминаний со дна нашей памяти. Даже если мы считали это потерянным навсегда.

– Как красиво вы сказали! В таком случае есть смысл прогуляться, – уверенно заявила я и поставила кружку на стол. – В полицию же я всегда успею обратиться. – Мои губы тронула легкая улыбка. – Но далеко, пожалуй, уходить не буду. Поэтому… могу ли попросить вас, если меня вдруг кто-нибудь будет искать, передать, что я брожу где-то по этой улочке в поисках себя?

– Конечно, – вновь улыбнувшись, сказал мужчина, встал со стула и удалился за стойку.

Не знаю, сколько я просидела, наслаждаясь этим божественным напитком, но под конец он уже был довольно холодным. Солнце за окном успело осветить всю улочку, и снаружи начали появляться люди. Правда, от меня не ускользнуло и то, что все жители выглядели какими-то грустными и слегка потерянными. Что ж! Похоже, я неплохо впишусь в атмосферу этого городка…

Допив кофе, я встала и решила убрать за собой со стола. Бариста уже вовсю хлопотал за рабочим местом, задумавшись о чем-то своем, но, заметив меня возле стойки, удивленно воскликнул:

– Ой! Не стоило! Я бы и сам все убрал.

– Мне не трудно, – благодарно ответила я.

– Тогда вот вам от меня шоколадка! – бариста протянул мне маленькую квадратную плитку и снова улыбнулся: – Я просто слегка запамятовал, в какой из ящиков вчера их убрал, и только сейчас вот вспомнил.

– Как бы и мне хотелось с той же легкостью вспомнить все, что я позабыла… – с грустной улыбкой произнесла я.

– Искренне вам этого желаю. Хорошего дня!

Кивнув в знак благодарности, я вышла из кофейни и вдохнула полной грудью. Затем огляделась, решая, куда отправиться, и запустила руки в карманы своего платья. Там я нащупала небольшую плитку, которую только что вручил мне бариста, и, не раздумывая, достала ее. У меня почему-то даже не возникло сомнений в том, что я обожаю шоколад. Я решила не медлить: аккуратно освободила лакомство от обертки и целиком отправила его в рот. Почувствовав этот божественный вкус, я непроизвольно зажмурилась от удовольствия. А в моей голове, словно вспышки, моментально начали мелькать картинки, слившиеся в один небольшой фрагмент…

Май 2022. Знакомство

У судьбы нет причин без причины сводить посторонних.

Коко Шанель

– Может, вам повторить? – обратился работник кофейни к девушке, которая уже почти час как сидела за столиком, смотрела в окно и о чем-то мечтала, перебирая пальцами маленькую шоколадку.

Посетительница слегка дернулась – заданный вопрос оказался для нее внезапным – и сразу же посмотрела на юношу. Затем ее взгляд быстро переместился на стол, после – на пустую чашку, и она заметила, что кофе в ней уже нет. И тут она поняла, что потеряла счет времени.

Девушка частенько наведывалась в эту кофейню, благодаря чему персонал ее уже давно запомнил. Она каждый раз заказывала какой-нибудь кофейный напиток и называла лишь свою фамилию, чтобы избежать путаницы и не забрать случайно чужой заказ. Затем она садилась за столик в углу у окна и то и дело что-то писала или читала. Но изредка, как, например, сегодня, случалось и так, что она просто сидела и подолгу смотрела на улицу, проходящих мимо людей и проезжающие мимо машины. Посетители за соседними столиками сменялись, солнце опускалось все ниже к горизонту, а эта девушка, словно часть интерьера, оставалась неизменна. Покидала кофейню она лишь около девяти часов вечера, частенько так и не допив заказанный ею напиток.