Путешествие по Долине Надежды (СИ)

— Я?.. — почему-то стесняясь смотреть на парня, неуверенно начала она, все еще пытаясь уговорить себя, что собственная догадка, только что пришедшая ей в голову, глупа и абсурдна, и просто не поддается никаким объяснениям. — Я знаю собаку по имени Люк. Он… он по дикому пляжу часто бродит. И еще… — Кэрен снова запнулась, пытаясь подобрать слова. Да и как можно было сформулировать в слова все, что творилось у нее в душе. Ту радость и счастье от того, что ее — ЕЕ — Люк, которого она сумела полюбить всем сердцем и душой, оказался вполне реальным человеком. Страх, что он может оказаться на самом деле совершенно другим, не таким, каким она его представляла. Стыд за странную встречу, за свою неловкость, за эти подозрительно-недоумевающие взгляды.

Кажется Люк уловил настроения девочки, потому что неожиданно смутился и потупил взгляд.

— В общем… Короче, это я, — пожал плечами он. Потом вдруг вздрогнул и оживился. — А вообще за сообразительность тебе полагается приз.

Парень наклонился и, сорвав красный цветок, протянул его девочке. В сияющем взгляде — чуть виноватом и смущенном — еще сквозила неловкость, успешно скрываемая очаровательной улыбкой.

— Но… как так может быть? — наконец решилась на вопрос Кэрен. — Ты… Ты оборотень?..

Спросила и почувствовала, что покраснела до шей. Ужас, как же ее слова наверное смешно звучало со стороны.

— Ну зачем же сразу в крайности? — Люк улыбнулся. — Может я просто мастер перевоплощений… А вообще… лучше погляди, в каком прекрасном месте ты оказалась!..

Девочка начала с интересом осматриваться вокруг.

Высокий холм, на котором они находились, был по-видимому, самой высокой точкой Долины, не считая обрывистых горных хребтов, чьи вершины оказались настолько далеки, что их нельзя было различить.

Впереди, куда хватало взгляда, зеленой полосой расстилались высокие леса с незнакомыми деревьями. Они широким полукругом огибали искрящееся сине-зеленое озеро, своим размахом напоминавшее скорее море.

— Ничего необычного не замечаешь? — спросил Люк.

Кэрен еще раз оглядело все вокруг.

Над Долиной струилось какое-то загадочное свечение, похожее на мягкий свет солнца.

Девочка подняла голову кверху, желая насладиться нежной синевой неба, но увидела над собой только что-то мутно-коричневое, без четких контуров.

— Мы под землей, — спокойно сказал парень, проследив за ее взглядом.

— А… Этот свет… — не в силах выплеснуть свое удивление в словах, девочка провела рукой над освещенной Долиной.

— Черпаем свет из другого мира.

Казалось, Люку не терпится что-то рассказать.

— Это… Это… целое подземное царство!.. — восхищалась Кэрен. — Удивительно! Я никогда прежде не… — она так и не успела договорить.

— Люциан? — перебил чей-то довольно резкий голос.

Парень подскочил от неожиданности.

— Кто здесь? — крикнул он куда-то в заросли кустарника.

— Мы же договорились встретиться в час у Зеленого холма. Ты что, забыл? — голос звучал где-то совсем близко, однако, его обладателя нигде не было видно.

— А, Кит, это ты, — более спокойно произнес Люк.

— Кстати, с кем ты там разговаривал?

— Тут… ты не поверишь! — начал парень, но не успел договорить.

Из-за густых зарослей кустарника позади него появилась девушка.

Тонкая высокая фигура, изящная и гибкая, как у кошки; пышные светлые волосы, отливающие золотом, спадают почти до середины талии; дерзкий, уверенный в себе взгляд невероятно красивых, зеленых, как бутылочное стекло, глаз — все это делало незнакомку похожей на ослепительную фото-модель. Тонкие розовые губки с чуть приподнятыми кверху уголками образовывали ироничную и чуть кокетливую улыбку — девушка знала, что она красивая, и нисколько не стеснялась показывать это, передвигаясь плавно и грациозно, словно хищная кошка.

Почему-то Кэрен сразу поймала себя на мысли, что известный стереотип о блодинках не может отнестись незнакомке ни при каком желании. Весь ее вид говорил, что этой умной, хитрой и дерзкой девушке лучше не переходить дорогу.

— Не поверю во… — хотела спросить девушка, но заметила, стоявшую поодаль Кэрен, и буквально побагровела от злости. Ее глаза насыщенного зеленого цвета смотрели холодно, с легким оттенком раздражения, а резкая линия бровей только подчеркивала этот взгляд.

— Люциан! Уже гостей начинаешь в Долину водить?! Кто это такая?!

— Как люблю, когда ты неожиданно подкрадываешься сзади, — улыбнулся Люк.

— Перестань! — отрезала девушка. — Кто это, можешь сказать?

— Кажется, я не во время, — смутилась Кэрен, с опаской поглядывая на нее.

— Какая редкая сообразительность!

— Кит, хватит! — крикнул Люк. — Не устраивай концерт. Кэрен, не обращай внимания на мою сестру — Китнисс малость несдержанная, — он схватил девушку за руку и оттащил в сторону.

— Отпусти!.. — угрожающе шипела Кит. — И объясни мне все нормально. Зачем ты ЕЕ сюда притащил?

— Я тебе все расскажу, только сначала успокойся, — Люк отпустил сестру.

— Все секреты уже успел разболтать, говорливая натура?

— Ки-и-т, — напомнил Люк, и девушка замолчала.

— Я — само спокойствие, — тихо сказала она, поблескивая зелеными, как у кошки глазами.

— Помнишь историю Долины?