Путешествие по лунной дорожке

Много-много лет назад судьба забрала у них самую прекрасную из дочерей и отправила странствовать по морям и землям, испытывая невзгоды, а они помнили о ней! И сразу узнали! Раковины приветствовали её!..

Пусть они формой и не были самыми совершенными, но как только их створки раскрылись, из них заструилась голубизна. Это сверкали жемчужины — сёстра лучшей Дашеной подруги.

Жемчужинка рванулась навстречу им, но натолкнулась на хрусталь стены.

— Ох! — только и произнесла она.

Слёзы появились на её голубых глазах, и свет, исходивший из них, — ранее такой мягкий и чистый, — вдруг потемнел и сделался тёмно-тёмно синим, и, как показалось девочке, — каким-то тяжёлым.

— Дедушка, миленький! — попросила девочка Нептуна, — сделай так, чтобы Жемчужинка могла встретиться со своими сестричками. Пропусти её. Ведь ты же можешь!..

— Ты этого хочешь?

— Больше всего на свете!.. Ведь она моя подруга!.. Самая лучшая!

— «Больше всего на свете,…» — задумчиво повторил царь,… — «моя подруга…» Твои желания чисты, — продолжил он. Но, знай, внучка, что, если Жемчужина попадёт на свою родину, встретится со своими сёстрами, то она больше никогда — понимаешь: никогда! — не сможет к тебе возвратиться.

— Почему?…

— Таков закон моря. Оно тебе её подарило. Если ты отпустишь Жемчужину, то море будет считать, что ты возвратила ему в ответ подарок, и больше уже не отпустит. Не сможет!.. И это путешествие не только для неё, но и для тебя будет последним.

— Последним!?… — испуганно вскрикнула девочка.

— Да. По лунной дорожке — последним. Если ты отпускаешь Жемчужину, то с нею отпускаешь и их. Таков закон.

— А как же быть? Ведь должна же Жемчужина побывать дома, увидеть родных. Она так мечтала!

— Думай! Тебе решать. Как определишь, так и будет. Она в твоей воле. Её судьбою даже я не имею власти распорядиться. Только ты.

Даша растерянно взглянула на подругу. Та стояла, склонив голову. Взор её потускнел. Но она храбро и прямо поглядела в глаза девочки.

Жемчужина ведь тоже любила её.

Все остальные, словно мумии, не проронив ни звука, не шевельнув волоском, ждали. Ждали, какое решение примет Дарьюшка.

И она его приняла. Оно пришло к ней легко и быстро. Ей тоже стало легко и хорошо.

Вначале все увидели, что на её глазах сверкнули слёзы, но лицо тут же осветила улыбка — такая радостная и лучезарная!..

Девочка крепко прижала Жемчужину и порывисто шепнула: «Я так тебя люблю!.. так люблю!..». Все, однако, это услышали.

Затем она, счастливо сияя глазами, обратилась к Владыке морей:

— Дедушка, скажи: что дороже всего на свете?

— Знаешь, внучка, стар я уж,… сразу и не соображу, подскажи,… — сощурился он хитро.

— Мама, Родина,… и …Дружба!

— Ты права. Это — так.

— Жемчужинка, я так тебя люблю!.. Так, — как не бывает! Мне не хочется с тобой расставаться. Я буду тебя помнить и тосковать. Но всякий должен жить рядом с мамой, на своей любимой Родине. Я — с моей, а ты — со своей. Без нас и им плохо и Родине. Правда, ведь?… Мы будем помнить друг о дружке и мечтать!

Она бережно взяла в ладошку жемчужину и, обращаясь к царю морей, попросила:

— Дедушка Нептун, открой вход в море! Пожалуйста!..

— Ты приняла правильное решение, — сказал он, — самое верное из всех. И стала совсем большой. Мне легко будет выполнить твою просьбу. Прощайтесь!

— Спасибо, моя подружка, — со слезами расставания и радости, прижавшись к Дашенькиной ладони, произнесла Жемчужина. Я никогда не забуду о тебе, наших мечтах и путешествиях.

— Это тебе спасибо, Жемчужина! Ты научила меня дружить и мечтать! Теперь я знаю, что важней этого не бывает. Это — настоящее богатство! И ещё я поняла, что становится радостно, когда жертвуешь ради друга. Спасибо тебе, самая лучшая подружка из всех! Будь счастливой!..И не печалься. Я буду помнить о тебе…

Нептун три раза стукнул по полу дворца своим посохом, и в нём открылся тайный ход, наполненный водой.

Девочка опустила руку в море и разжала ладонь…

И в это самое мгновение в нём вспыхнул яркий голубой свет, и возникла музыка! Свет разгорался, заливая не только лагуну, но дворец и всё море, а затем, словно в северном сиянии, осветились небо и остров. Это сияли жемчужины. Свет лился из раскрытых створок раковин маргариток, тридактн и всех других, в которых жили эти чуда морских глубин. Они приветствовали свою сестру и благодарили за благородный поступок Дарью.

Жемчужина, подхваченная самой большой раковиной, ещё долго посылала яркий, нежно-голубой луч света. И он шёл прямо к сердцу Даши. Оно его чувствовало. А всё море играло, словно освещённое прожекторами в новогодний праздник. Так же светилось и небо. Его радуги были так ярки, что не стало видно не только звёзд, но даже месяца. Всё торжествовало.

Нептун был тоже доволен.

— Смотри! — сказал он.

Девочка повернула голову и засмеялась.

В море, приветствуя её, радостно кувыркались её друзья. Здесь были все: Деф, Богомол, Манта, Брызгун, мурена Муа, летучие рыбки и карета, запряженная тройкой морских коньков. А в небе она увидела радостно реющих альбатросов и чаек.

Она была счастлива.