Путешествие по Востоку и Святой Земле в свите великого князя Николая Николаевича в 1872 году

Выбрав уютное местечко, я принялся за дело, но усталость клонила меня ко сну, а фонтаны в бассейне непрерывно журчали, возбуждая своим серебристым говором невольные грезы. Напряженное с утра воображение уже не признавало границ; мечта сменялась мечтою, и я более не отличал действительности. То мне представлялась голая степь с ее палящим зноем, и я ехал в рядах суровых крестоносцев, томясь жаждою и тяжестью лат, то бессвязный лепет ручейка, в прохладной тени пальм и густой растительности, переносил меня в волшебные сады с восхитительными женщинами. Вот я в Дамаске, окружен пестрою толпою арабов. Вот и мои излюбленные друзья детства: Али, бедный Хассан; а там черные невольники несут на могучих плечах тюки с товарами, за ними идет статный юноша в богатой шелковой одежде, это верно счастливый Синбад-мореходец… Странно, что это за черные глаза смотрят на меня из-под белой чадры? Как жгуч их взор… я не могу его выносить… он пронизывает все мое существо. Хочу бежать, но ноги словно из свинца… делаю страшное усилие… падаю… подо мною сыплются камни… разверзается темная пропасть… и… я просыпаюсь.

От неловкого положения у меня затекла рука, и по ней бегали мурашки. Дневник лежал на полу, перо далеко откатилось. Я посмотрел на фонтаны, они так же журчали, а в воздухе носился нежный аромат от окружавших меня цветов и деревьев.

Вот они, чары Востока! Вот что усыпляет трезвый рассудок однообразным нашептыванием, давая простор фантазии. Вот оно, ядовитое, но сладостное дыхание, опьяняющее сердце и горячащее кровь. Против их союза трудно устоять; пойду лучше спать. Завтра допишу дневник.

Глава X

Дамасские товары. – Базар. – Мечеть Омаядов. – Часовня Иоанна Крестителя. – Вид Дамаска. – Невольничий рынок. – Секта вращающихся дервишей Мевлевис. – Музыка. – Учение бригады Акиф-паши. – Обед у генерал-губернатора. – Фейрверк. – Вечер у нашего консула. – Еврейка Саада. – Слепой гусляр. – Танец

За последние четыре дня мы порядочно утомились, и потому сегодня отдыхали до 8 часов утра. Тем временем купцы разложили целый магазин восточных товаров в открытой комнате и на дворе. Тут были: дамасские шелковые материи, газы, ковры, шали, абаие, кефие[14]; различные азиатские вооружения, мечи, копья, дротики, стрелы, кольчуги, щиты и бармы с великолепною золотою насечкой; чубуки, бирюза, золотые украшения; фарфоровые и серебряные приборы для кофе; медные тазы, кувшины и блюда с орнаментациями, табуреты с инкрустацией и пр. и пр. Я нарочно перечислил все эти предметы, чтобы наметить промышленность Дамаска. Не говоря о достоинстве материй, которые пользуются заслуженною славой, все металлические работы чрезвычайно хороши. Знаменитая ковка оружия прекратилась со времени покорения Дамаска Тамерланом, зато теперь оружейники весьма искусно подделывают старинное оружие, в особенности украшенное золотою насечкой.

Его Высочество и вся свита купили много вещей. Конечно, за все запрашивалось втридорога, но потом уступалось сравнительно за недорогую цену, в особенности вещи из шелка, вроде шалей, платков и тканей. В и часов мы пошли гулять по городу и осмотреть знаменитую мечеть Омаядов. Несмотря на свою древность, Дамаск не богат памятниками старины, к тому же большая часть построек сделана фасадами во двор, на улицу же выходят только глинобитные стены. Оно и понятно: деспотизм Востока уважает гарем и останавливается пред его дверьми, а потому обыватели скрывают свои богатства во внутренних, недоступных для всякого комнатах и здесь окружают себя всевозможною роскошью.

Сначала мы обошли базар: он весьма обширен, построен преимущественно из дерева, и подобно всем базарам на Востоке в нем на тех же нарах и производство, и торговля. За некоторыми рядами устроены караван-сараи, в которых останавливаются заезжие купцы. Торговля Дамаска весьма значительна, особенно во время сборов большого каравана меккских поклонников. В это время население города возрастает от 120 до 170 тысяч.

Обходя различные ряды, останавливаясь пред искусными ремесленниками, мы, наконец, подошли к высоким воротам, запиравшим улицу; нас впустили через калитку во двор главной мечети, известной под именем мечети Омаядов. У магометан она почитается священнейшим местом после Мекки, Медины и мечети калифа Омара в Иерусалиме. Сначала это был христианский собор в честь Св. Иоанна Крестителя, что подтверждается и формою его постройки. Когда же калиф Омар завоевал Дамаск, то он занял половину собора под мечеть, а через 72 года калиф Валид I, из дома Омаядов, откупил у христиан и остальную половину. По преданию, в мечети этой хранится голова Иоанна Предтечи – в часовне, устроенной среди главного нефа.