Путешествие с дикими гусями (СИ)

Ну, я попробовал. Ничего так, только сладко, как лимонад. Смотрю – за столом все замерли и смотрят на меня так, будто я только что стоял на стуле со спущенными шатанами и пердел в лицо их любимой восьмидесятилетней бабушке. Первой встрепенулась мама Ника. Улыбнулась ярко, сверкнув помадой, подняла стакан с «квасом»:

- Сколь! Счастливого рождества!

Тотст как всех расколдовал. Гости «засколили», глотнули коричневого пойла и на меня больше внимания не обращали.

- Чего я не так сделал-то? – шепнул я на ухо Нику.

- Надо было подождать, пока хозяин или хозяйка поднимет бокал и пожелает всем счастливого рождества, - в том же стиле ответил студент, передавая кому-то тарелку с яйцами. – Сразу пить не принято. Извини, не успел тебя предупредить.

- Ладно, не парься, - расслабился я, с интересом следя глазами за тарелками и вазочками со всякими вкусностями, которые гости передавали друг другу.

О! Кажется, вот это похоже на соленую селедку. Только зачем они ее на хлеб кладут? Да сверху еще какой-то дрянью желтой комковатой мажут. Странные люди!

Дождавшись, когда вазочка с селедкой наконец приземлится поближе ко мне, я ловко подцепил кусочек крохотной вилочкой. Потом еще один, и еще... Блин, не могли нормальную вилку гостям предложить? Так я полчаса рыбу эту таскать себе на тарелку буду!

- Кхм-кхм!

Это Ник. Он что там, косточкой подавился? Студент кашялнул еще раз и показал глазами на дядьку, похожего на морщинистый бородатый гриб, сидящего наискосок от меня. Гриб тоскливо провожал глазами исчезающую из вазочки селедку. Нет чтоб челюсти открыть и сказать, что ему тоже хочется! Пришлось выпустить из рук вазочку. Ладно, попробуем, как они тут рыбку солят. Я сунул кусок селедки в рот.

Не знаю, что именно из бури эмоций отразилось у меня на морде, но Сисель со своим дружком прыснули в салфетки. С трудом сдержавшись, чтобы не выплюнуть гадскую гадость на тарелку, я принялся медленно жевать, смывая мерзкий вкус крупными глотками «кваса».

- А чего эта селедка сладкая? – промямлил я, когда рот у меня немного освободился.

- Не чавкай, - одернул меня студент. – И какой же ей еще быть? Датскую селедку всегда в сахаре маринуют.

А я, блин, откуда это должен знать?! Последний кусочек рыбы нехотя скользнул в сжимающееся горло, и я прошептал:

- А новую тарелку где взять?

- Зачем новую? – удивился Ник.

Я показал глазами на горку тошнотворной селедки:

- Не могу я это есть.

Парень вымученно улыбнулся:

- Ясно. Глаза завидущие, руки загребущие. Вообще-то, по местным традициям полагается съесть все, что положил.

Мое горло невольно издало булькающий звук.

- Ладно-ладно! – Ник, наслышанный о моих блевоподвигах, аж побледнел. – Подожди, скоро будет перемена блюд, подадут горячее. И новую тарелку.

Я победно ухмыльнулся. Так бы сразу и сказал! Горячее... М-м, звучит вкусно.

Пришлось промучиться полчаса, глазея на резво работающих ножами и вилками гостей. Наконец горячее явилось. О, котлетки! Это уже по-нашему! Еще бы картошечки к ним... Но до этого датчане, конечно, не додумались. Котлеты они тоже на хлеб плюхают. И еще что-то ядовило-лиловое сверху. Бр-р...

Помня прошлый опыт, я уцепил всего одну крошечную котлетку. Откусил. Ничего так, зачотненько. Запихнул остаток котлеты в рот, хлебушком закусил. Блин, что опять не так?! Снова на меня таращатся, будто я тарканов лопаю прям с ногами. Взгляд сам собой беспомощно метнулся к Нику.

- Нож возьми, - прошипел тот краем рта. – Тут едят ножом и вилкой.

Я судорожно схватил нож.

- Не той рукой, - закатил глаза студент. – Вилку в левую, нож – в правую.

Я быстро поменял приборы местами. Цапнул вторую мини-котлету, когда блюдо с ними проносили мимо. Блин, я же не левша! Проще китайскими палочками этот кусок мяса растерзать, чем ножом его порезать. Вон как по тарелке скачет... больше не по тарелке. Реальность оказалась чуть ли не хуже моих фантазий. Вылетевшая из-под ножа котлетка со снайперской точностью плюхнулась в стакан моей соседки справа – Никовой тети... или кузины? «Квас» выплеснулся, украсив бурыми пятнами скатерть и блузку потерпевшей. Красота!

В общем, из-за стола я встал голодный. Хотя дессерт с вишневым вареньем я бы навернул... Но что, если там опять подстава?! И на самом деле он вовсе не сладкий, а скажем, горько-соленый? Как та конфетка, которой меня только что угостили. Я ее потихоньку в кулак выплюнул. Ладно, придем домой, тунца наемся. Если консервы еще остались...