Путешествие тигра

– Нужно ее спрятать, – добавил Рен.

– Эй, погодите! – вмешалась я. – Во-первых, я вам нужна. У меня есть сила молний, так что мы могли бы сами напасть на бандитов Локеша!

Мистер Кадам побарабанил пальцами по губе:

– Пожалуй, на этот раз я соглашусь с мисс Келси. Я уверен, мы сможем выиграть эту битву, если ударим быстро и со всей мощью. Не думаю, что они попробуют нас убить. Скорее всего, опять применят парализующие средства. В таком случае мы можем использовать обшивку судна в качестве щита, а мисс Келси попробует поразить атакующих на расстоянии. Рукопашной схватки хотелось бы по возможности избежать, наше преимущество в наличии, скажем так, оружия дальнего радиуса действия… Вы отправляйтесь спать, я а пока поработаю над планом. Будем надеяться, что нам удастся избежать встречи, однако нужно готовиться к худшему. Итак, завтра всем быть в полной боевой готовности.

Рен отвернулся к темному окну и спросил:

– Почему ты ничего не сказала, Келси?

Я нервно вытерла взмокшие ладони о джинсы.

– Не хотела вас отвлекать… Если бы мы не сумели всплыть на поверхность, это все равно не имело бы значения. Я решила, что у нас еще будет временя обо всем поговорить.

Он резко повернулся ко мне:

– В следующий раз не стоит там поступать. Говори начистоту. Лично я гораздо лучше справляюсь с плохими новостями, когда о них сообщают сразу и открыто. Прошу тебя, будь честна со мной.

– Хорошо, – ответила я, отводя глаза.

Когда собрание было окончено, мы с Кишаном отправились в мою каюту, а Рен последовал за нами, держась на расстоянии.

– Теперь у нас есть Ожерелье, а значит, вы оба сможете быть людьми целых восемнадцать часов в сутки! – воскликнула я. – Нам осталось выполнить всего одно задание.

Кишан рассеянно кивнул и поцеловал меня в лоб.

– Восемнадцать часов, говоришь? Звучит как целая вечность. – Он улыбнулся, подтолкнул меня к двери. – Нам с Реном нужно поговорить. Увидимся утром, идет?

Слегка опешив, я кивнула и пошла спать.

Этой ночью Кишан не вернулся в мою комнату, что было к лучшему, поскольку я несколько раз просыпалась от кошмаров. В конце концов пришлось включить ночник, чтобы перестало казаться, будто я снова барахтаюсь в черной глубине. Утром я заглянула в смежную комнату и увидела, что Кишан крепко спит, лежа на животе.

Я тихонько закрыла дверь и поднялась к завтраку. Мистер Кадам и Нилима уже сидели за столом, а когда я устроилась рядом, из-за угла вышел свежеумытый и благоухающий Рен. Он наложил себе полную тарелку оладушков, намазал их арахисовым маслом, покрошил туда бананов и залил до краев кленовым сиропом.

Я поспешила спрятать улыбку в чашке с молоком. Рен сел рядом со мной, и мы задели друг друга плечом.

– Хорошо спала?

– Да. А ты?

– Бывало лучше, – ответил он и улыбнулся, будто припомнив что-то забавное. – Но все равно неплохо. Где Кишан?

– Спит. Я не стала его будить.

Рен нахмурился:

– Ему следует быть более чутким, когда дело касается тебя. Он должен открывать глаза каждый раз, когда ты пошевелишься.

– Да мне как будто пока ничто не угрожает, – пожала плечами я. – К тому же не думаю, что он так уж крепко спит. Вы, тигры, спите вполглаза. А может, он просто не слышал, как я просыпалась.

– Как он мог не услышать?!

– А так, что этой ночью он спал в своей комнате.

Рен широко улыбнулся:

– Поссорились, да?

– Нет. И вообще, тебя не касается, где он спит.

– Касается, если он плохо о тебе заботится.

Я вздохнула, взяла свою тарелку:

– Мистер Кадам, мы уже снялись с места?

– Да. Если ничто не помешает, через несколько часов мы будем на месте. Так что пока не о чем волноваться. Я предупрежу вас заранее.

Рен проглотил последний оладушек и спросил:

– Не хочешь сыграть в пачиси, пока ждешь?.. – Он сделал паузу и поправился: – Пока мы ждем?

– С удовольствием. Только не в пачиси. Сыграем в «Железные дороги». Мистер Кадам, у нас ведь есть такая, правда?

– Конечно, как и все остальные настольные игры, которые вы заказывали, мисс Келси.

Я взяла Рена под руку:

– Идем. Я разрешаю тебе ходить синими.

Примерно через час Рен внимательно посмотрел на поле, выложил джокер и поставил на клетку свой последний поезд.

– Я выиграл.

– Не так быстро! – нахмурилась я. – Нужно подсчитать очки.

– Полагаю, ситуация очевидна без подсчетов.

– Совсем не обязательно! – возмущенно воскликнула я. – У меня самые длинные составы и большие участки. Или ты боишься применить свои математические способности?

– Намекаешь на то, что я не умею считать?

– Нет. Я намекаю на то, что прошло очень много лет с тех пор, как ты закончил начальную школу. Не стесняйся, можешь закинуть ноги на стол, я пойму.

– Определенно, тебе следует преподать урок хороших манер!

– Задумал издать специальный закон о запрете насмешек над Верховным принцем и Великим защитником Муджулайнского царства?

– Мой титул произносится как Великий принц и Верховный защитник Муджулайнской империи, но да, пожалуй, я подумаю над изданием указа.

– И что сделают со мной, если я его нарушу? Отрубят голову?

Рен коварно ухмыльнулся: