Путешествие в Алмазные горы

– Так точно, довольна! Разрешите приступить к выполнению? – Я вытянулась по стойке смирно и ждала дальнейших указаний.

– Вот так-то лучше, – одобрила меня мастер. – Подходи к разминочной башне с восточной стороны и жди колокола. Как услышишь звон, можешь начинать. Не волнуйся, если я увижу, что ты не справляешься, то сразу тебя оттуда вытяну. Помереть не дам, будь уверена.

– Спасибо! – поблагодарила я и бодрым шагом направилась к назначенному месту.

Снаружи башня выглядела как обычно, ничего нового. Я стояла и смотрела на верхние окна, гадая, в какое же лучше лезть. Мои гадания прервал обычно громоподобный, а сейчас поразительно вкрадчивый голос:

– Доброе утро. Нервничаете перед испытанием? – передо мной стоял сам настоятель в лиловой, переливающейся перламутром мантии. Цепкие серо-голубые глаза смотрели на меня в упор, отчего мурашки пробегали по спине.

– Доброе утро, господин настоятель. Так точно, нервничаю. – Я попыталась скрыть свое истинное состояние за отчеканиванием положенных по Уставу слов.

– Удачи тебе, послушница! – еле заметно улыбнулся одними глазами настоятель и, пока я искала правильный ответ на его пожелание, уже исчез. Просто растворился в воздухе. Вот это да! Сам настоятель пришел на меня посмотреть! Я ведь никогда не была лучшей ученицей, так, средненько училась, звезд с неба не хватала.

Бой колокола. Мне пора начинать. Я вынула из набедренного кармана бутылочку с настойкой и выпила ее. Разрыв носком ботинка песок, зарыла туда пустой флакон – от греха подальше. Помоги мне, Создатель! Я буду примерной послушницей и не буду списывать со шпаргалок на экзаменах. Только помоги! Ладони забинтованы, всё, пошла.

Я подпрыгнула и зацепилась за ближайший уступ в стене. Дальнейший путь до окна был пройден легко, видимо, этот участок мне решили не усложнять. Два окна рядом: в одном голубое сияние, в другом полный мрак. В голубом сиянии скорее всего привидения, выбираю темноту. Подтянувшись на руках, я рывком влетела в окно, доставая моих заплечных друзей. Лезвия блеснули в темноте, ловя солнечный лучик, играющий за окном. Ставни хлопнули, и тьма стала непроницаемой. Недолго думая, я зажгла в руке шаровую молнию и, подбросив вверх, заставила ее левитировать. Ходить на ощупь как-то не хотелось. От того, что я увидела, у меня похолодело все внутри. Я находилась в склепе или, скорее, в старом некрополе. От точности формулировки суть не изменится. Вокруг меня в разные стороны расходились коридоры, по бокам которых тремя рядами вверх лежали мертвяки разной степени разложения – от скелетов и полуусохших мумий до совсем свеженьких, с легким налетом трупных пятен покойничков. Не надо быть гением, чтобы понять, что они тут лежат не просто так, отдохнуть, а по мою душу. Прежде чем сделать шаг вперед, надо решить, как и чем с ними бороться.

Додумать мне не дали. Первый трупик, средней свежести, в жизни бывший чьей-то бабулей с седыми до плеч волосами, очень резво соскочил со второго яруса и ринулся ко мне. Подавив в себе желание развернуться к окну и бежать обратно с криками: «Бабуля, я вас не убивала, спите спокойно!» – я подпрыгнула до роста «бабули» и рассекла ее двумя мечами крест-накрест пополам. Голова с седыми волосами покатилась вниз по одному из коридоров, давая другим трупешникам сигнал к атаке. Мне нужно торопиться, пока моя шаровая молния не потухла, есть шанс дойти до конца коридора и перейти на следующий уровень вниз. Приняв боевую начальную стойку, я шагнула вперед. Жители некрополя двигались не слишком быстро, но достаточно резво для зомби. Я махала мечами, основываясь на уроках мастера, но не продвинулась даже на десять шагов. На тренировках предполагалось, что противник будет уклоняться от ударов и наносить свои. Мои же «друзья» от ударов совсем не уклонялись, просто перли напролом, стараясь руками дотянуться до моего горла и хватая при этом за одежду. Как только я разрубала одного, на его месте сразу же оказывались еще двое-трое. Я активно рубила покойников, волчком крутясь вокруг, чтобы не дать схватить себя сзади и повалить на пол. Энергии в моем светильнике осталось совсем чуть-чуть.