Путешествие в Алмазные Горы

Старший наставник ушел, громко хлопнув тяжелой дубовой дверью. Стульев я не нашла, уселась прямо на пол, сдула пыль с обложки и принялась искать нужный мне раздел. Их оказалось несколько: История создания Братства; История становления и развития Братства; История возникновения цитадели; История войн Братства. Я решила взять из этих разделов все самое невинное и безопасное. В глубине хранилища нашла нужный стеллаж и ужаснулась, какое огромное количество книг нужно изучить, чтобы выдернуть из них самую безобидную информацию! Не боясь растратить магический резерв, теперь я получала подпитку от самой цитадели, на свободном от стеллажей пространстве я сотворила вполне приличный стол, письменные принадлежности и удобное мягкое кресло, после чего принялась перетаскивать нужные мне книги на импровизированное рабочее место. У меня, правда, были подозрения, что Арканцию совсем не понравиться вся эта самодеятельность, но, представив себе, как буду носить вся эти тяжести к себе в комнату на верхний ярус, я мысленно содрогнулась и махнула рукой на недовольство старшего наставника.

Проглядев около десятка томов, я накидала приблизительный план отчета. Получилось вполне прилично. И направилась к Арканцию на добровольно-принудительную консультацию. Окон в подвальном помещении хранилища не было, и за работой я совсем утратила счет времени. Поднимаясь по открытой галерее, я застала последние отблески закатного солнца и застилающие нижние ярусы сумерки. Обед был безвозвратно пропущен, да и время ужина подходило к концу, о чем мне напомнил недовольно урчащий желудок. Придется идти на поклон к Дарвингилю, у него всегда находится что-нибудь съестное вроде хлеба, сыра или фруктов.

Постучав в дверь кабинета и не дождавшись ответа, я вошла и застала старшего наставника в полном одиночестве за чтением каких-то бумаг. Мне очень захотелось заглянуть в эти желтоватые листы, которые с интересом изучал Арканций, не услышав моего стука.

– А, явилась наконец,- заметив меня, пробурчал хозяин кабинета и, к моему сожалению, положил стопку прочитанных бумаг в ящик стола.- Я уж подумал, задание слишком сложное для тебя.

– При всем моем уважении к вам, можно полюбопытствовать,- спросила я, протягивая, но не отдавая план старшему наставнику,- почему вы были таким любезным до моего Посвящения, а сейчас превратились прямо-таки в мой кошмарный сон?

– Если ты сама настолько не в состоянии до этого додуматься, то я, так и быть, поясню,- скривил недовольное лицо Арканций, снова глядя на меня поверх очков.- Раньше ты была гостьей и мне не было никакого дела до твоих умственных, магических и иных способностей, но когда ты стала одной из нас, мне пришлось взять под контроль твое воспитание и образование, поскольку меня не устаивают бойцы, не умеющие постоять за себя и за Братство, также меня не устраивают неспособные здраво мыслить, делать выводы и принимать правильные решения. Я понятно излагаю?

– Вполне,- нехотя кивнула я, уже ругая себя за заданный вопрос.

– Давай, что там у тебя?

Я отдала Арканцию приблизительный план дневника-отчета, от которого, впрочем, тут же не осталось даже заглавных букв, не говоря уже о содержании. Старший наставник разнес в пух и прах результаты моих изысканий и доводы, их обосновывающие. Расхаживая по кабинету, он тыкал пальцем в каждый пункт и жестко его критиковал, даже не критиковал, а стирал в порошок, периодически комментируя разнос мнением о его составителе. То есть обо мне. Я пыталась спорить, доказать свою правоту, и скоро мы оба перешли на крик, который был хорошо слышен не только в коридоре, но и через открытые окна, почти на всех ярусах цитадели. Да уж, чего-чего, а отношения с начальством у меня никогда не клеились. Когда лист был исчеркан с обеих сторон и возвращен мне, я, почти всхлипывая, выскочила за дверь, и не подумав прощаться. Праведный гнев кипел во мне похлеще вулканической лавы. В таком вот расположении духа я залетела в комнату к Дарвингилю, забыв со злости, зачем к нему шла. Увидев меня запыхавшуюся, с горящими недобрым огнем глазами, эльф изрек следующие выводы:

– Судя по твоему виду, либо Нерк вернулся, либо Арканций дал тебе поручение, с которым ты не справилась. Последнее более вероятно.

– Да я!.. А он!..- захлебнулась я возмущением, не в силах выразить в полном объеме переполнявшие меня чувства.

Вместо неудавшихся объяснений я бросила на стол Дарвингиля исчерканный листок с планом дневника-отчета. Эльф взял его, пробежал глазами по изувеченным строчкам и улыбнулся.

– Не стоит так переживать, Арканций в своем репертуаре,- попытался успокоить меня учитель.- План неплох, но настоятель сможет выудить из этой информации то, что ему ранее не было известно. Я взял для тебя ужин. Поешь, а завтра я попробую помочь тебе с написанием.

На столе появились фрукты, хлеб и даже мясное рагу, так мною любимое. Поглощая пищу, я все еще вела мысленный спор с Арканцием, но постепенно угомонилась под успокоительные речи эльфа и терпкий травяной настой, который Дарвингиль постоянно подливал в мой стакан во время еды.