Путешествие в Алмазные Горы

– А ты, "учитель",- продолжал разнос Дракон,- почему не объяснил, насколько опасно обнаруживать себя и других братьев во время медитаций?

– У нее пока еще плохо получалось входить в ментальное пространство, я боялся напугать ее раньше времени,- оправдался Дар.

– Ну хоть с этим все понятно,- пробурчал Шторм.- Стоит вас оставить одних на неделю, и вот, пожалуйста, результат! Сколько еще я потеряю бойцов, прежде чем старший наставник обители умерит свою гордыню и спустится с небес на землю?

– Я все понял,- сдержанно проговорил Арканций.

– Очень на это надеюсь,- ответил Шторм и вышел из кабинета. Дарвингиль последовал за Драконом.

– Я могу организовать поиски Нерка? – спросил эльф, догнав Дракона на открытой галерее.

– Не сейчас,- ответил Шторм.- У Нерканна был шанс уйти, будем надеяться, он им воспользовался. У нас есть более важные дела.

– Вы говорите о том, что сделала Хельга?

– Об этом. Цитадель нужно срочно поместить в пространственный кокон.

– Но тогда мы потеряем связь со всеми братьями, которые сейчас вне цитадели! Они не смогут вернуться самостоятельно!

– Черные маги вашего мира готовят новый прорыв и направят орды своих демонов именно сюда, коль местонахождение Братства стало им известно. Может погибнуть сама цитадель, тогда остальным некуда будет возвращаться. Вечером собираемся в главном зале. Мне понадобятся все, кто может работать с пространственными материями. Да, натворили вы дел в мое отсутствие!

– Простите, это моя вина.

– Виноват в первую очередь я сам. Я должен был увидеть, насколько Арканций привык к спокойной жизни, и назначить на его место более молодого и закаленного в боях наставника.

– Мало кто сможет нести бремя ответственности за всю цитадель целиком.

– Ты бы смог? – Шторм остановился и в упор посмотрел на эльфа.

– Нет, не смог бы. Эльфы слишком свободолюбивый народ, чтобы запирать себя добровольно. И я не исключение. На эту должность больше подойдет человек или гном.

– Мне кажется или ты действительно боишься ответственности?

– Вам не кажется, я действительно боюсь. Боюсь не справиться с управлением столь мощной организацией. Нужен опыт распределения обязанностей между братьями, хорошее знание политики и правителей всех государств, кто из них поддерживает запрещенные исследования, а кто нет. На чью помощь мы можем рассчитывать. Надо знать способности всех братьев, чтобы правильно их использовать. Изучение всего, что нужно для управления цитаделью, займет у меня не меньше двадцати лет. И, честно говоря, у меня нет желания безвылазно сидеть здесь. Романтика странствий и сражения на благо живых существ нравятся мне больше, тем более что я хорошо умею это делать.

– Что ж, иного ответа я от тебя и не ждал,- вздохнул Шторм и сменил тему: – Арканций дал приблизительное местонахождения большинства братьев на данный момент. Я открою порталы, собери братьев, они отправятся, чтобы вернуть всех, кого смогут найти до вечера, обратно в цитадель.

– Будет сделано,- поклонился эльф и направился в трапезную.

На скамейке под раскидистым вязом Дарвингиль увидел Хризастелию, она старательно полировала и так сверкавший в солнечных лучах боевой шест.

– Ты как? – обратился к ней Дар, присаживаясь рядом.

– Никогда себе не прощу! – отозвалась эльфийка.

– Твоей вины здесь нет, Хельга всегда воплощала свои безрассудные идеи, невзирая ни на что,- попытался успокоить ее эльф.- Все дело в том, что у людей этот возраст самый непредсказуемый. Перестройка организма и всякое такое. Люди в этом возрасте представляют собой ходячую гормональную бомбу. Шторм уже устроил разнос Арканцию, он как старший наставник должен был учитывать все эти факторы. Ты не могла понимать всего, а я не должен был вас оставлять.

– Мне не нужно было отворачиваться от нее на длительное время, но я никак не могла достать с верхней полки эти треклятые полотенца,- продолжала укорять себя Хризастелия.

– У тебя есть отличный способ загладить свою вину. Сегодня нужно вернуть как можно большее число братьев обратно в цитадель. Шторм откроет порталы и ждет всех, кто готов отправиться на поиски.

– Я приду,- пообещала эльфийка, продолжая свое занятие.

Вскоре на площади, мощенной белым мрамором, с огромным фонтаном посередине, толпилось около сотни братьев: люди, гномы, эльфы, орки и пара вампиров. Почти у всех присутствующих друзья выполняли задания или просто жили вне цитадели, их они и собирались разыскать. Все понимали, что раскрывать свою принадлежность к Братству в данной ситуации невозможно, поэтому никто не стал надевать цвета Братства. Они оживленно переговаривались в ожидании Дракона. И тот не заставил себя долго ждать, спустился с навесного моста и начал протискиваться сквозь толпу к центру площади. Как только его заметили, братья расступились, освобождая дорогу. Шторм поднялся на высокий ступенчатый борт фонтана и оглядел присутствующих.

– Вы все знаете, зачем собрались. В портал входите по двое, неизвестно, что вас ждет на другой стороне. На поиски не более четырех часов. Всех, кого сможете найти, приводите к месту вашего выхода и активизируете татуировку.