Путешествие в Алмазные Горы

– Успокойтесь, ЛЕДИ,- нежно проговорил он. И, взяв меня под локоть, усадил на прежнее место.- Нам некуда торопиться, давайте выпьем это лучшее вино наших виноделов "Кровь Земли", такого в Софинии и не пробовали. Мне, как и вам, хотелось бы многое узнать. Давайте тихо и мирно разрешать любопытство друг друга.- Он умиротворенно улыбнулся и снова поднял бокал.

В этот раз я сделала большой глоток, осушив сразу четверть бокала. Вино приятной сладкой теплотой разлилось внутри. Еще пара глотков, и в голове слегка зашумело. Варг принялся задавать вопросы, я не спеша на них отвечала. Иногда меня перебивал Нерк, добавляя свои комментарии к моему повествованию. В первую очередь владыку интересовали обстоятельства нашего похода, потом лично я и моя роль в данном предприятии. Постепенно за столом потекла непринужденная беседа. Варг оказался довольно приятным в общении вампиром, вся его заносчивость и величие пропали, будто он вовсе не владыка страны, а просто приятель-собутыльник. В свою очередь я узнала, что он младший брат Нерка и Нерк отказался от трона в его пользу по собственной инициативе. Будь я немного трезвее, то, наверное, поинтересовалась столь непонятным бескорыстием, но количество выпитого несколько тормозило развитие здравых мыслей. Еще я узнала, что Нерк при Варге что-то вроде правой руки, шпиона, советника и тому подобное. В общем, делает для братца самую грязную работу в разных уголках света. За тихим разговором, веселыми шутками и постоянно пополняемыми бокалами пролетел остаток ночи. Когда пришло время расходиться и я попыталась встать и откланяться, то поняла, что ноги меня почти не слушаются, и чуть не грохнулась обратно в кресло. Вышло довольно смешно. Нерк тут же вызвался проводить меня к отведенному мне шатру.

Как он воплотил свое намерение, я почти не помню. Но, оказавшись на мягкой пушистой перине, была ему очень благодарна и почти мгновенно уснула.

Проснувшись, обнаружила себя почти полностью раздетой и заботливо укрытой невесомым пуховым одеялом, на кровати с множеством таких же пуховых подушек. Моя одежда была аккуратно сложена на стоящем неподалеку стуле. И вообще шатер изнутри напоминал скорее королевскую спальню, нежели походную палатку: большая дубовая кровать с прозрачным нежно-голубым балдахином, пара резных стульев, изящный столик с предусмотрительно поставленным на него кувшином с водой, зеркало в золоченой оправе размером с человеческий рост, под ним тумба с медным тазиком и полотенцами. Роскошь, да и только!

Я на мгновенье вскочила с кровати, дотянулась до стола и с жадностью заглотила приятную прохладу воды, скорее возвращаясь в объятия нежной перины. До чего же хорошо!.. "Ну и напилась я вчера",- посетил меня укор совести. Но, вопреки расхожему мнению, голова совсем не болела. Тело, столь натруженное в последние недели, с удовольствием нежилось в сладкой истоме. Отпускать это ощущение совсем не хотелось. Я решила еще немного поспать и снова закрыла глаза. Но не прошло и двух минут, как противно бодрый и веселый голос Нерка мне сообщил:

– Хватит дрыхнуть, обед проспишь, лежебока!

– Иди отсюда, негодяй. Не стыдно спаивать малолетних? – не открывая глаз, поинтересовалась я.

– Раз дерзишь, значит, уже проснулась,- с удовлетворением констатировал вампир.- Вставай. Официальную часть приема ты уже проспала. Можешь успеть на банкет, если поторопишься.

– Иди ты к лешему со своим банкетом! Дай хоть раз выспаться по-человечески в такой шикарной постели.- Открыв один глаз, я сердито смотрела на Нерка.

– Я рад, что моя постель тебе понравилась,- хмыкнул Нерк.

– Твоя постель!!! – Я подскочила от такого известия.

– Тащить тебя до места, выделенного вам, было далековато, а мой шатер неподалеку от покоев владыки, вот я и уступил тебе свое пристанище,- так же улыбаясь, сообщил вампирюга.

– Да что ты себе позволяешь?! Что обо мне подумают?! – От недавнего намерения еще поспать не осталось и следа.

– Можешь не переживать. О тебе могут подумать все что угодно, а вот обо мне ничего такого никто не подумает. У меня не один век безупречной репутации.

– Ага, видела я твою репутацию в Сторожилах.

– Так это в чужих краях, а дома я – сама скромность,- заверил меня Нерк.

Я быстро поднялась, не обращая внимания на отвернувшегося вампира, умылась и оделась. Очень галантно с его стороны было отворачиваться после того, как он собственноручно укладывал меня спать. Хоть какое-то проявление правил приличия.

– Все. Я готова,- после коротких сборов сообщила я смотрящему в окно Нерку.