Путешествие в другие миры

Я устремился вниз. Вокруг меня были облака, сплошное море белого тумана, и вот я прорвался сквозь завесу, и моему взору открылся наш славный, наш прекрасный мир, "королева красоты" Солнечной системы. Там все было точно так же, как и тогда, когда я его покинул. Там были высокие горные утесы, огромные, как Гималаи, пробивающиеся сквозь облака в космос, там были тихие тенистые леса, и серый океан, и огромные сады всевозможных нежных и мягких оттенков. "Как я мог покинуть такой мир, чтобы остаться на Земле со всеми ее страданиями и печалью? – воскликнул я. – И все же на Земле есть своя красота, своя прелесть. Нарядно раскрашенные острова тропиков, зеленая летняя зелень Англии, девственные леса Америки – все это имеет свою красоту, ибо Бог сотворил лишь хорошее, даже на Земле". Так думал я, пока мчался в атмосфере. Вот и наш город, с его сотней башен и висячих садов, с тысячей фантастических крыш. Это был мой дом! Дом, пусть даже самый бедный, любим и на земле, но кто не гордился бы таким домом, видя его величие сейчас, когда в течение года или более я смотрел только на земные города? Некоторые из них слабо напоминали мне мой прекрасный дом, например, Прага с ее смешением восточной и западной архитектуры, Эдинбург и, в некотором смысле, Париж.

Я направился сначала к нависающей скале и там остановил машину на выступе, а затем, оставив ее в тихом месте, полетел над городом. По долгу службы я первым делом направился к храму своего прихода (ведь в нашем городе семь приходов и семь великих храмов). Его прекрасные башни выглядели огромными по сравнению со всем, что я видел на Земле, а когда я влетел в большую круглую дверь (как розовое окно в западном фронтоне), каким великолепным он показался! В последнее время я видел Кельнский собор и собор Святого Петра в Риме, Йорк и Дарем. Какими бедными они все казались по сравнению с церковью нашего прихода! Есть три вещи, в которых мы имеем неизмеримое преимущество перед людьми. У нас есть бессмертие, ибо силы смерти были побеждены в нас на века, и поэтому нам не нужно тратить свои силы на борьбу за жизнь. У нас совершенный мир, где война невозможна уже в течение тысяч лет. У нас есть верность, чтобы предложить огромные ресурсы, имеющиеся в наших силах, на службу религии. Поэтому самая бедная церковь самого маленького и незначительного города в нашем мире превосходит самый прекрасный собор или дворец на земле. Наши силы неизмеримо больше человеческих. И все же вы могли бы сделать многое, если бы у вас не было войны, и вы сосредоточили бы свои силы на искусстве мира.

Когда я вошел, служба, конечно же, продолжалась – она не прекращалась уже много веков. Четыре хора крылатых хористов возносили свои песнопения радости и благодарности. Днем и ночью песнопения не прекращаются. Когда я отдыхал на колонне и смотрел на эти четыре хора в их синих и красных, зеленых и пурпурных одеждах, и слышал небесный звук множества голосов, проносящийся сквозь высокие своды, мягкий, сладкий и влекущий – то один хор, то другой, то два вместе, то все четыре разом в одном великом хоре – я чувствовал себя очарованным, как никогда прежде.

– Как прекрасен наш мир, как я благодарен Богу за то, что Он поместил меня сюда!

С этими словами я мягко опустился на пол и распростерся на нем в благоговении. Никто, казалось, не обращал на меня внимания, хотя многие видели и знали меня. Поклонение продолжалось, и восхитительная песня все так же неслась надо мной, по проходам и сводам, пока не прозвучал громовой сигнал, означающий смену певчих, и четыре других хора с торжественной музыкой не вступили на свои места, чтобы продолжить нести службу непрестанного поклонения. Затем я встал и, выйдя вместе с хором в сад, был встречен множеством любезных приветствий.

– Дорогой брат, мы рады видеть тебя дома здоровым и счастливым. Расскажи нам о Земле, – говорили многие из моих товарищей.

– Позвольте мне пойти к принцу, и тогда я расскажу вам все. Мне нужно сказать тысячу вещей, только я не знаю, с чего начать. Только сейчас я скажу, как я люблю свой дом и как вы все должны быть рады, что живете там, где живете.

Так говоря, сопровождаемый дружной толпой, со многими сердечными приветствиями, я пришел во дворец палаты. Здесь, во внешнем дворе, сидел наш принц на своем хрустальном троне, готовый приветствовать меня, ибо многие видели меня, пролетая над городом, но никто не заговорил со мной, пока я не закончил свое поклонение Всевышнему.

– Добро пожаловать, Алериэль, домой! – сказал он, – Бог сохранил тебя в долгом и опасном путешествии, какого еще не совершал никто, кроме принцев солнца и великих посланников духа Всевышнего. Добро пожаловать, расскажи нам о своем путешествии!