Путешествие в другую галактику

Неизвестно, сколько бы продолжались поиски, если бы перед глазами «Практурианцев» не появился звездолет «Чужих» и первым же выстрелом он «разнес вдребезги», один из небольших кораблей сопровождения эскадры.

Остальные, тут же сгруппировались и всей мощью своего оружия набросились на пришельца. Но бой пошел по тому, же сценарию, что и со «Свободным братством». Корабли «Практурианцев» загорались один, за другим, не причиняя никакого вреда чужаку. И вот, наконец, от эскадры осталось всего три звездолета, включая «Летучий Горгонец», Рик намеренно не стал его подбивать, даже когда тот, нагло подходил очень близко и обстреливал. Надо отдать должное, «Слонопотам», был неплохой капитан, но калечить свой корабль, Рику не хотелось. Ряды «Практурианцев» дрогнули и оставшиеся рассыпались в разные стороны, спасая свои, слоновьи носы.

Рик, Фил и Гоша, не стали преследовать и добивать беглецов, состоящих на службе у «Слонопотама». Они догнали свой «Горгонец», специальным лучом заблокировали его дальнейшее движение, и Рик обратился по связи.

– Эй, там, на борту «Летучего Горгонца», есть, кто-нибудь? Капитан ау! Что молчишь? Как тебе наше шоу? Неужели, тебе неприятно, ощущать себя главным действующим лицом?

– Это опять ты? Я думал, что виду бой с пришельцами из другой галактики. – Подал признаки жизни «Практурианец».

– Я сочувствую, что разочаровал тебя, но что поделаешь, я не могу соврать, чтобы успокоить тебя. Не могу сказать, что победу над тобой одержал «головоногобрюхий ослазоид», к сожалению, это я и мои друзья.

– «Заткни свою пасть»! Я не хочу слушать тебя, ты именно тот, чьим именем только что назвался, к сожалению, не могу этого повторить! Мало того, что ты убил мечту, так ты еще и уничтожил мой флот.

– Извините, конечно, еще раз, но смею напомнить, что это вы хотели уничтожить нас, а не мы вас. Кто вас заставлял гнаться за нами? Летели бы сейчас со своим флотом, в какой-нибудь роскошный порт.

– Хватит, умничать – «блошиная заноза», кто знал, что ты появишься на этом «монстре»!

– А ну, простите, что не предупредил. И вообще, поумерь свой пыл! Тебе не кажется, что ты не в том положении, чтобы «орать» и оскорблять нас? В целом так, я хочу вернуть свой корабль! Ты меня понял?

– А что тебе мешает? Приди и возьми! Думаю, что штурм будет смотреться красиво. Три камикадзе, идут на абордаж, против целого экипажа.

– Сейчас, перезаряжу свой «Бластер» и тут же приду! Ты что, меня держишь за полного «идиота»? Я тебе предлагаю другое решение. Твой экипаж садится в челноки и отбывает восвояси, гарантирую, что сбивать их не буду, и возможно их кто-нибудь и подберет. Ты же, в компании нашего, позаимствованного у «Чужих» звездолета, транспортируешь мою «калошу», на нашу базу. Предупреждаю сразу, будешь хитрить или попытаешься смыться, поверь, собью! Не пожалею даже своего старого друга, это я о «Горгонце», в конце концов, у нас, кроме него, есть уже три звездолета. И еще самое главное, не вздумай отправить пустые челноки, здесь имеется хорошая техника при помощи, которой я могу просканировать, остался, кто-нибудь на борту живой, кроме тебя или нет. Так, что в твоих интересах погрузить на челноки, даже трюмных крыс.

– Я могу подумать?

– Думай, у тебя полчаса, этого времени, как раз, хватит, чтобы отправить команду. А если нет, то уж, извини, торопимся, дела, понимаешь ли, придется тебя сбить.

Рик блефовал, никакой техники для сканирования количества живых, на чужом борту, у него не было. Оказаться у себя на базе, окруженным «Практурианцами» не очень-то хотелось, но другого выбора не было. Вот и пришлось блефовать. «Слонопотам» не знал, что такого оборудования нет, и можно было надеяться, что он поверит и отправит всех. Мало ли, до чего дошла техника «Чужих»? Тем более, что он уже убедился, в силе ее оружия.

Прошло ровно двадцать минут, как с «Летучего Горгонца», стартовали челноки. И тут же в динамиках раздался голос.

– Что же, я выполнил ваш приказ, можете сканировать, теперь уже опять, вашу – «калошу».

– Сударь, повежливей о моем судне! Я уже все проделал, можешь следовать за мной.

– И что же ваш сканер показал? Неужели он не нашел, на борту, других живых существ, кроме меня? А ведь у меня в клетке сидят, два милых любимца, «Ядоострые бородавочники». Или вы пошутили насчет сканера?

– Могу вас заверить, что я не шутил. Что касается ваших бородавочников, то он их в расчет не принимает, у него, видите ли, заложен определенный размер, который может иметь разумное существо, все остальное он «отметает», я пошутил насчет крыс.

– А зря «отметает», как знать, может где-то во вселенной существует разумная жизнь, хотя бы с этого бородавочника.

– Довольно полемики, эту технику придумали не мы, и критиковать ее, я не собираюсь. – Сказал Рик, при этом вздохнув с облегчением. – «Кажется, поверил насчет сканера». – Подумал он.