Путешествие в историю русского быта

Здание Английского клуба в Москве. Сейчас в нем размещается Музей современной истории России

Петр I не любил карточной игры и регулярно играл со своими сподвижниками в шахматы. При дворе Анны Иоанновны и Елизаветы Петровны в карты играли ежедневно. Екатерина II запретила в 1782 г. играть в карты дома, хотя при дворе карточные игры вошли в моду. Одной из популярных карточных игр был юрдон, поэтому слово «проюрдониться» стало крылатым, оно означало «проиграться».

Постепенно карты вытеснили все иные игры – шахматы, шашки (тавлеи), зернь (игру с черно–белыми косточками). В екатерининское время в каждом барском доме, по рассказам современников, по ночам кипел банк, и казенный ломбард более и более наполнялся за счет заклада крестьянских душ. Быстры и внезапны были переходы от роскоши к разорению.

Разорению помогали и менялы, которые днем разъезжали по богатым домам с корзинками, наполненными всякими безделушками, и обменивали их на золото и драгоценные камни. Вечером же они ссуживали игрокам в карты деньги под залог дорогих вещей. Правительство смотрело на это сквозь пальцы, а сама императрица говорила: «Они хотят всю жизнь свою провести в этой пагубной игре, лишают себя имения и делают несчастными других, которых они обманывают и вовлекают в эти игры».

При императоре Павле I на картежников обрушились гонения, но уже при Александре I все снова стали играть. У многих дворян карточная игра занимала не только все время, но и стала смыслом их жизни. Вот об этом говорится в четверостишии:

Что ни толкуй Волтер или Декарт —
Мир для меня – колода карт,
Жизнь – банк; рок мечет, я играю,
И правила игры я к людям применяю.

Шахматы, шашки и зернь Игра в карты в XVIII в.

К XIX в. страсть к картам настолько завладела дворянским обществом, что не только в клубах, но и на всех балах, маскарадах, в театрах и на гуляньях были построены специальные столы для игры. Подчас, чтобы заманить публику на спектакли, писали специальное объявление о том, что в театре допускается игра в карты.

Игроки были главными фигурами в клубах, прочие, кто не играл, приглашались для блеска. Доход владельцев клубов от карточной игры был немалый: до 1500 рублей в год. Особенной любовью к карточной игре славилась Москва.

Жажда мгновенного обогащения, т. е. чуда, составляла атмосферу игры в карты. Поэтому с самого начала их распространения появилось много нечестных способов выигрыша и специальных людей, которые этим занимались, – шулеров. Карта, которая побывала в руках у шулера, называлась крапленой: он мог незаметно поставить на ней точку или отогнуть уголок. В игре такие карты потом легко было узнать и обмануть других игроков.

Карточные шулера знали множество уловок. Одной из них была изобретенная в то время подзорная труба с сильно увеличивающими стеклами, которая наводилась на играющих из другой комнаты и давала возможность различать даже еле заметные точки на картах. Скандальную славу имели «чудодейственные» табакерки и портсигары. Шулер клал во время игры такую табакерку на стол, предлагая своим жертвам понюхать табаку. Между тем он нажимал пружину, и на крышке вместо миниатюры появлялось выпуклое зеркало, с помощью которого он хорошо видел карты противника, когда их сдавали.

Игра в карты

В 30–е гг. XIX в. работали уже целые группы «рыцарей зеленого поля». Один подсматривал, другой отвлекал, третий был разведчиком и выяснял, у кого какое состояние и доходы, четвертый организовывал игру. Дело доходило до того, что в шампанское подсыпали порошки, которые лишали игрока памяти. Такого человека легко было обыграть.

Все карты в те времена делились на игральные и гадальные. С помощью последних предугадывали судьбу человека. Гадальные карты были дорогими, художественно оформленными и предназначались для многоразового использования. Игральные карты были проще.

Еще в царствование Екатерины II в России существовало восемь карточных фабрик. Кроме того, привозили и иностранные карты. Дело в том, что в те времена во избежание шулерства каждому игроку выдавали по новой, нераспечатанной колоде карт. Дважды играть одной и той же колодой не разрешалось, и после каждой игры колоду бросали под стол и брали новые карты.

Игра в карты. Рисунок И. С. Бугаевского. Первая четверть XIX в.

В картах дворян привлекала не только надежда на выигрыш, хотя жажда денег играла немалую роль. Многие богачи садились за карточные столы испытать судьбу. Человек того времени жил по четким правилам и распорядку, и только карточная игра давала свободу, вносила в жизнь элемент случайности. Карточная игра – это поединок, причем интеллектуальный.