Путешествие в молодость

- Ты чего тут забыл? - вернул его в реальность рёв какого-то мужика. - А ну вали отсюда на улицу. Одну еле-еле оттащили от пожарища, тут ты ещё нарисовался, - орал мужик, пинками подгоняя юнца в калитке.

Мужик мало того, что соседом оказался, так ещё и пожарным добровольцем числился. Всё по науке сделал.

Пожарные прилетели на удивление быстро. Но Чижу казалось, что они еле двигаются и дико тупят. Он несколько раз подбегал к ним и требовал проверить дом.

- Там люди. Там друг мой! Его нужно спасти, - орал он. - Он там, я чувствую. Его ещё можно спасти!

- Петя, Петечка, - вторила Чижу Ксюха, валяясь в придорожной пыли и разглядывая свой дом, объятый пламенем, безумным взглядом.

Подойти к ней малой не рискнул.

- Звено готовится, сейчас проверим, если будет возможно, обязательно спасем, - бросил им пробегавший мимо пожарный, кивнув в сторону стоявшей неподалеку машины.

Малой увидел, как трое огнеборцев, закинули за спину какие-то баллоны, нацепили маски и каски, опустили забрала, схватили пожарные рукава и гуськом побежали во двор.

- Бах! - на время вернуло Чижа в реальность, начавший лопаться от перегрева шифер. – Бах! - и из-под кровли тоже вырывается пламя.

- Жертвенный огонь, - некстати всплыло в голове.

Чиж стоял и наблюдал как огонь уничтожает дом и его надежду. Чижу казалось, что всё происходит как в кино. Как будто он не тут, а сидит где-то в современном кинозале в шлеме виртуальной реальности. Казалось, что фильм скоро кончится, он снимет шлем, повернет голову, а рядом будет сидеть улыбающийся Филин.

- Ну как тебе киноха? - спросит друг.

- Круто, - ответит Чиж.

И пойдут они в ближайший ларёк, возьмут пивка и сядут на лавочку. А потом девчонок подцепят, и жизнь снова заиграет яркими красками.

Чижу хотелось верить в это. С каждой минутой всё больше и больше. Даже когда крыша рухнула. И когда пламя сбили, а тем более, когда огонь отступил. А потом и вовсе потух.

Всё это время он стоял без движения. Как столб. Стоял и смотрел немигающим взглядом в пустые окна, отталкивающие своей чернотой и запахом гари. Для него время остановилось.

- Кто там, говорите, был? - потряс Чижа за плечо мужчина с папкой и в форме МЧСника.

- Муж её, - кивнул малой в сторону, где, как он помнил, сидела Ксюха. - И Филин. Друг мой.

- Чей муж? - переспросил мужик, оглядываясь по сторонам.

- Её, - ответил Чиж, тоже шаря глазами по округе. Но Ксюхи нигде видно не было.

- Её на “скорой” увезли. Видать, умом девка тронулась, - подсказала вездесущая соседка, стоявшая неподалеку.

- Понятно, - вздохнул мужик. - Значится, предположительно два тела. Следака придется вызывать, - бормотал он себе под нос, отходя в сторонку.

И Чиж опять на время выпал из реальности.

- Всё перерыли, - доложил мужику с папкой один из пожарных. - Обнаружено одно тело. Предположительно, мужчина. Дальше Ильича работа.

Чиж стоял и не верил своим ушам. В его глазах появилась надежда. Он достал из кармана телефон и с удивлением обнаружил кучу пропущенных звонков от абонента “Батя”.

- Бать, нашли тело. Одно. Чьё - непонятно, - через силу выдавил из себя малой в мобилу.

- У меня машина встала, а ты трубку не берёшь, - промямлил в ответ Саныч. - Перед лобовым как будто птица какая пролетела, а потом яркая вспышка и мотор заглох.

***

Над полями вставало солнце, а Чиж летел на верной старушке своего друга домой. Когда до родной деревни осталось совсем немного, он остановился и опять погрузился в раздумья.

Стоило ему закрыть глаза, как в голове всплыл образ друга. Четкий такой. Как будто он рядом стоит. Филин сидел на крыльце бабкиной бани и улыбался.

- Живи и твори, - подмигнул он Чижу. - Живи и твори.

- Живи и твори, - повторил за другом юноша. - Жить и творить, - прокричал он и открыл глаза.

Образ был настолько ярким, что Чиж поверил, что друг просто ушёл домой.

- Петька перепился, уснул с непотушенной сигаретой и подпалил дом. А Филин в это время домой пошёл. Меня не нашёл и с пьяных глаз пешком пошёл! Он сейчас, по любому, сидит на крылечке бани, курит и любуется восходом, - талдычил как мантру малой, накручивая ручку газа.

Ему хотелось в это верить.

Но на крыльце никого не было, в бане тоже была пустота. Чиж неуверенно поскрёбся в окно дома, где жила бабка Филина. Но и там друга не оказалось…

Глава 33. Послесловие.

Когда-нибудь проснувшись

Утром с похмела.

Ты поймешь, внезапно,

Что пришла пора,

Позабыть про пьянки,

Про ночной угар,

Головные боли и в душе пожар.

Мефодий Отсюдов.

С последней ночи ушедшего лета, ставшей поворотной в жизни Чижа, прошла ровно неделя. В день своего совершеннолетия юноша сидел на крыльце бани, в которой прошло так много незабываемых вечеров, дней и ночей, и нежно обнимая свою акустическую гитару, рассматривал обычную школьную тетрадку, найденную в предбаннике.